FTC:n ehdottama kilpailukieltosopimusten kielto voisi vaikuttaa eniten teknologiateollisuuteen

"Mielestäni sinun pitäisi voida mennä minne haluat", Morrissey sanoi, vaikka hän ilmaisikin huolensa mahdollisista liikesalaisuuksista ja yrityksistä, jotka salametsästävät kokonaisia ​​työntekijöitä. Mutta hän sanoi yrittäjänä: "Ainoa asia, jonka voin tehdä, on palkata eettisiä ihmisiä."

"Se on kuin huoltoaseman ryöstämistä", hän sanoi ja selitti, että "ryöstön kieltävä sopimus" ei aio lopettaa tällaista epäeettistä toimintaa.

Morrisseyn kokemus osoittaa Federal Trade Commissionin sysäyksen ehdotetut säännöt, jotka kieltävät kilpailukieltolausekkeet, jonka virasto julkaisi tällä viikolla. The säännöt kieltäisivät yrityksiä pyytämästä työntekijöitä allekirjoittamaan kilpailukieltolausekkeita, jotka muun muassa rajoittavat tai viivästävät työntekijöitä aloittamasta kilpailevia yrityksiä tai siirtymästä kilpaileviin yrityksiin.

"Kilpailukyvyttömyydet estävät työntekijöitä vaihtamasta vapaasti työpaikkaa, riistävät heiltä korkeammat palkat ja paremmat työolot sekä yrityksiltä lahjakkuuden, jota he tarvitsevat rakentaa ja laajentaa", FTC:n puheenjohtaja Lina Khan sanoi torstaina viraston tiedotteessa. sanoi, että kielto voisi nostaa palkkoja ja laajentaa mahdollisuuksia 30 miljoonalle amerikkalaiselle.

Älä missaa: Pomosi ei voi enää pakottaa sinua allekirjoittamaan kilpailukieltosopimuksia – jos liittovaltion sääntelijät pystyvät siihen

Ehdotettu kielto koskisi kaikkia toimialoja ja tulotasoja, mutta sillä voisi olla suurin vaikutus teknologiateollisuuteen. Tällaisia ​​sopimuksia käyttävät laajalti teknologiayritykset, jotka sanovat tarvitsevansa niitä liikesalaisuuksien ja henkisen omaisuuden suojaamiseen, ja joskus ne menevät pidemmälle: Jotkut maailman suurimmista teknologiayrityksistä – mukaan lukien Apple Inc.
AAPL,
+ 3.68%,
Google
GOOGL,
+ 1.32%
GOOG,
+ 1.60%
ja Intel Corp.
INTC,
+ 4.25%
- omistaa ratkaissut kilpailusyytteet ja ryhmäkanne syyttäen heitä yhteistyöstä, jotta he eivät salametsästämään toistensa työntekijöitä.

Kilpailukieltosopimusten oletetaan olevan täytäntöönpanokelvottomia Kaliforniassa, jossa nämä Piilaakson yritykset sijaitsevat, mutta teknologiatyöntekijät sanovat, että he ovat silti joutuneet hyväksymään kilpailukieltosopimuksia. Yritykset sanovat, että ne ovat välttämättömiä liikesalaisuuksiensa suojaamiseksi.

"Kilpailukieltolausekkeet ovat yksi tapa suojata innovaatioiden tuottoa", sanoi Aurelien Portuese, Schumpeter Project on Competition Policy -hankkeen johtaja Information Technology & Innovation Foundationissa, Washington DC:ssä toimivassa ajatushautomossa, jonka rahoittajiin kuuluu jättimäisiä teknologiayrityksiä, kuten esim. Amazon.com Inc.
AMZN,
+ 3.56%,
Apple, Google ja Facebook.
META,
+ 2.43%
Hän kutsui FTC:n ehdotusta "oikeudellisesti ja taloudellisesti ongelmalliseksi".

Sandeep Vaheesan, Washington DC:n vasemmistolaisen ajatushautomon Open Markets Instituten oikeudellinen johtaja, on eri mieltä. Vuonna 2019 Open Markets auttoi johtamaan ponnisteluja – yhdessä ammattiliittojen ja muiden ryhmien kanssa – kehottaakseen FTC:tä ehdottamaan sääntöjä kilpailukiellon kieltämiseksi.

"Paljon innovaatiosta riippuu avoimuudesta", Vaheesan sanoi. "[Liian] tiedon lukitseminen estää sen."

Kaikki teknologiateollisuuden työntekijät eivät perusta yrityksiä ja myy niitä, kuten Morrissey. Kilpailukieltolausekkeet voivat rajoittaa työntekijöiden mahdollisuuksia ansaita toimeentuloa alalla, jolla heillä on asiantuntemusta, koska yhden yrityksen jättäminen kilpailukiellon alle voi pitää heidät poissa alalta määrätyn ajan.

"Jopa korkeasti koulutetuilla kuusinumeroisilla työntekijöillä on vähän tai ei ollenkaan kykyä neuvotella tai vastustaa näitä sopimuksia", Vaheesan sanoi.

Yleisöllä on 60 päivää ehdotetun sääntömääräyksen julkaisemisesta, mikä oli torstai, esittää huomautuksia ehdotuksesta FTC:lle. Virastolla on asiasta jo yli 300 julkista kommenttia siitä lähtien, kun se piti työpajan vuonna 2019 pohtimaan sääntöehdotusta.

Monet kommentit pitävät kilpailukiellon haitallisina yksittäisille työntekijöille ja Yhdysvaltojen kilpailukyvylle – mukaan lukien nimettömästi lähetetty kommentti joka mainitsee perustavanlaatuisen osan Piilaakson teknologiahistoriasta: syntyi yritys, josta tulisi yksi maailman parhaista siruvalmistajista, koska jotkut insinöörit jättivät yhden yrityksen perustaakseen muita yrityksiä, mukaan lukien Fairchild Semiconductor ja myöhemmin Intel.

"Kuultavasti Intel ei olisi tapahtunut, jos Shockley Semiconductorilla olisi ollut kilpailukielto", kommentoi kommentoija. (Shockley lakkasi lopulta toimimasta, minkä jotkut saattavat sanoa olevan argumentti kilpailukyvyttömyydelle.)

Lisätietoja: Kuinka kahdeksan Fairchildin työntekijää loi Piilaakson

ITIF:n portugali, joka vastustaa ehdotettuja sääntöjä, sanoi myös, että FTC ylittää osavaltioiden lainkäyttövallan tässä asiassa.

Mutta kiellon kannattajien joukossa on 20 valtion syyttäjää, jotka sanoivat a 2020-kirjain esitti FTC:lle, että kilpailukieltosopimusten haitat "eivät pysähdy valtion rajoihin", koska työmarkkinoilla voi olla päällekkäisiä rajoja. Lisäksi AG:t ja muut sanovat, että yrityksillä, jotka haluavat suojella liikesalaisuuksiaan, on käytettävissään paljon muita laillisia työkaluja, mukaan lukien liikesalaisuuksia koskevat lait.

FTC, jolla on tällä hetkellä neljä komissaaria, äänesti 3 vastaan ​​1 ehdotettujen sääntöjen julkaisemisen puolesta. Erimielisyydessään komissaari Christine Wilson kutsui ehdotettuja sääntöjä "radikaaliksi poikkeukseksi satojen vuosien oikeudellisesta ennakkotapauksesta" ja sanoi, että kilpailemattomat henkilöt "ansaitsevat tosiasiakohtaisen tutkimuksen" ja "muodostavat sopimattoman aiheen sääntöjen laatimiselle".

Virasto tarkistaa julkiset kommentit ja mahdollisesti tekee muutoksia ennen sääntöjen viimeistelyä, jotka tulevat voimaan 180 päivää niiden julkaisemisen jälkeen. Sekä ehdotetun kiellon kannattajat että vastustajat odottavat oikeudellisia haasteita, joten muutosten toteuttaminen voi kestää vuosia.