Heidän ylpeytensä haastaa, Bucks löytää uransa lukkiutuneen puolustusponnistuksen avulla

Sen jälkeen kun Mike Budenholzer otti Milwaukee Bucksin vallan yli neljä vuotta sitten, joukkue on tehnyt melko vaikuttavia asioita kentän hyökkäävällä puolella.

Kaksinkertaisen arvokkaimman pelaajan Giannis Antetokounmpon antamalla Budenholzerin "Let it Fly" -filosofia on tehnyt Bucksista öisen kohokohtakoneen, joka pystyy tyhjentämään laukauksia melkein mistä tahansa kentältä, mutta joukkueen menestyksen todellinen perusta on kentän toisessa päässä, jossa tehtävä paskana on estää vastustajia lyömästä noita samoja laukauksia.

Ja aivan kuten ammunnassa, myös puolustussuoritukset voivat käydä läpi kuuman ja kylmän spurtteja, usein heiluvat hetkessä, mutta aivan kuten silloin, kun heidän ampujansa alkavat kuumeta, kun Buckit kuumenevat ja lukittuvat puolustuspäähän, no… hyvä onnea.

Cleveland Cavaliers muistutettiin tästä tosiasiasta perjantai-iltana. He tulivat Milwaukeen neljän pelin voittoputkella ja menivät puoliajalle 11 pisteen johdolla ammuttuaan 44.9 % lattiasta ja saatuaan yhteyden 7 19 3-pisteyrityksestä kahden ensimmäisen neljänneksen aikana.

Bucksille se ei yksinkertaisesti ollut hyväksyttävää. Kyse ei ollut vain maalista tai tappiosta kotikentällä. Ei, pelissä oli jotain paljon merkittävämpää: henkilökohtainen ylpeys.

"Uskon, että he (Bucksin pelaajat) tiesivät, ettemme luultavasti olleet parhaimmillamme ensimmäisellä puoliajalla", Budenholzer sanoi. "Me rikoimme paljon. Luopui (63) pistettä. Ja joskus, kun olemme tehneet sen ensimmäisellä puoliajalla, mielestäni ylpeys on sana, joka iskee sisään. Uskon, että ryhmällä on hämmästyttävä ylpeys puolustuspäästä ja meillä on ollut hyviä kolmatta neljännestä puolustuksessa, ja mielestäni ylpeys on osa sitä."

Ja ylpeytensä haastamalla Bucks vastasi suurella tavalla. He osuivat 14 24 laukauksesta, mukaan lukien viisi kuudesta kaukaa, mutta lisäsivät puolustusta pitämällä Cavsin vain 10 pisteessä kolmessa 3 laukauksesta – mukaan lukien 18-0 laukauksen kaaren takaa – ja pakottamalla kuusi siirtoa Milwaukee muutettiin kahdeksaan pisteeseen.

"Se on ylpeyttä, todellinen", keskus Bobby Portis sanoi. Meidän piti palata periaatteihimme ja pelata koripallotyyliämme. Se oli vain hauskaa. Liikettä oli. Kaikki koskettivat koripalloa, kaikki juoksivat siirtymävaiheessa ja yrittivät saada koripalloa. On hauskaa, kun pelaamme niin.”

Kukaan ei nauttinut käänteestä enemmän kuin Budenholzer.

"Tuntui siltä, ​​että puolustamisellamme oli kiirettä", Bucksin valmentaja Mike Budenholzer sanoi. – Siellä oli toimintaa, tarkoitusta. Pojat vain, he olivat fantastisia. Ja kun saamme tällaisia ​​pysähdyksiä, mikä tahansa joukkue on parhaimmillaan, kun voit saada paljon pysähdyksiä ja sitten yrittää pelata puolustusta vastaan, jota ei ole asetettu. Olen todella ylpeä puolustuksesta, etenkin kolmannella neljänneksellä.

Portis lisäsi, että oli kulunut jonkin aikaa siitä, kun Bucksilla oli niin hauskaa pelata, mikä saattaa olla yllätys ottaen huomioon joukkueen 12-4-ennätyksen – mikä nostaa heidät toiseksi idässä, haistelevan etäisyyden päässä kärjestä. Boston.

Mutta sen jälkeen, kun Bucks aloitti kauden franchising-ennätyksellisillä yhdeksällä peräkkäisellä voitolla, Bucks on toisinaan näyttänyt pelkiltä kuolevaisilta, ja se on mennyt 4-5 viimeisessä yhdeksässä kilpailussaan. Osa siitä johtuu loukkaantumisista.

Bucks ei ole vielä päässyt kentälle täydellä voimalla. Khris Middleton ei ole vielä pelannut tällä kaudella toipuessaan offseason-leikkauksesta, eikä myöskään Joe Ingles, joka jatkaa työskentelyään ACL-leikkauksesta.

Milwaukee on myös saanut vain kaksi esiintymistä huippureserviltä Pat Connaughtonilta preseason pohkeen rasituksen ansiosta, ja jopa Antetokounmpo on ollut ajoittain sivussa polvikipujen takia.

Nämä poissaolot voivat tuhota joukkueen hyökkäystuotannon, mikä tekee sitäkin tärkeämmäksi, että Bucks pystyy pelaamaan omien ylevien puolustusstandardiensa mukaisesti öisin.

"Yritämme olla yksi liigan parhaista puolustavista joukkueista", vartija George Hill sanoi.