Taxpayer Advocate mainitsee parannuksia ruuhkassa. Kestääkö se?

In Veronmaksajan lasku of Oikeudet, kongressi määräsi sisäisen verohallinnon muodostamaan Kansallinen veronmaksajien asianajajapalvelu käsitellä ongelmia, joita ei ole ratkaistu tavallisten IRS-kanavien kautta, ja laajamittaisia, järjestelmällisiä ongelmia, jotka vaikuttavat veronmaksajaryhmiin. Taxpayer Advocate antaa joka vuosi kongressille raportin, jossa yksilöidään "kymmenen vakavinta veronmaksajien ongelmaa" ja esitetään hallinnollisia ja lainsäädännöllisiä suosituksia näiden ongelmien lieventämiseksi. Nämä raportit tarjoavat käsityksen tavoista, joilla IRS on jäänyt alle sen tehtävä "veronmaksajille korkealaatuista palvelua" ja tunnistaa parannettavat alueet.

Viime kuussa veronmaksajien asianajaja Erin M. Collins myönsi hänet 2022 vuosikertomus kongressille jossa hän kiinnitti huomion "norsuun huoneessa – veronmaksajien kohtaamiin jatkuvaan asiakaspalveluhaasteeseen ja arkistointikauden ruuhkan negatiivisiin vaikutuksiin". kymmenen parhaan joukossa"Vakavimmat veronmaksajien kohtaamat ongelmat” tunnistaa tämän vuoden raportissa, käsittelyn viiveet luokitellaan vakavin ongelma vaikuttaa veronmaksajiin toinen vuosi rivissä. Rouva Collins katsoi tämän toistuvan ongelman johtuvan siitä, että IRS oli "polviin asti paperissa", koska "elektronisen skannaustekniikan puute ja siitä johtuva riippuvuus manuaaliseen tietojen syöttämiseen" ja henkilöstön riittämättömyys.

Tämä ongelma oli ennen COVID-19-pandemiaa. Kuten olen aiemmin tarkentanut, mm tätä ja tätä, IRS:n budjetin toistuvat leikkaukset vuosina 2010–2021 aiheuttivat viraston vanhentuneen teknologian ja henkilöstöpulan. Alirahoituksella on ollut erityisen negatiivinen vaikutus tuloveroilmoitusten manuaaliseen käsittelyyn. Vaikka yli 90 % kaikista yksittäisistä palautuksista tehdään sähköisesti, IRS:n on jo pitkään täytynyt luottaa siihen, että työntekijät käsittelevät paperiset palautukset manuaalisesti, mikä edellyttää miljoonien numeroiden kopioimista viraston sähköisiin järjestelmiin. Tämä prosessi ei ole vain tehoton, vaan johtaa myös väistämättä tietojen syöttövirheisiin.

Kuten monet yritykset, IRS joutui sulkemaan toimistonsa pandemian alkuvaiheessa, mikä johti käsittelemättömien paperisten palautusten ja kirjeiden vuoriin. Vaikka veronmaksajien asianajajan raportti 2019 tunnistetut käsittelyviiveet vakavana ongelmana ongelma räjähti räjähdysmäisesti vuonna 2021, ja huhtikuuhun 2022 mennessä IRS oli hautautunut yli 29 miljoonaan veroilmoitukseen ja kirjeenvaihtoon, jotka piti käsitellä, mukaan lukien 23.8 miljoonaa käsittelemätöntä veroilmoitusta.

Vaikka valtaosa veronmaksajista jättää ilmoituksensa sähköisesti virheettömästi ja saa hyvityksensä ripeästi, viimeisten 2.5 vuoden aikana "verohallinnolta on kulunut vähintään kymmenen kuukautta paperisten veroilmoitusten käsittelyyn ja niihin liittyvien hyvitysten myöntämiseen, kuusi kuukautta tai kauemmin. käsitellä veronmaksajien kirjeenvaihtoa ja keskimäärin yli kokonaisen vuoden maksaa hyvityksiä identiteettivarkauden uhreille." Merkittäviä käsittelyviiveitä johtuivat myös sähköisten ilmoitusten virheistä, mukaan lukien virheet, jotka aiheutuivat, kun veronmaksajat yrittivät sovittaa yhteen Covid-lainsäädännön vaikutusta veroilmoituksiinsa. Kuten raportissa todetaan, palautusten ajoissa käsittelyn epäonnistuminen ei vaikuta ainoastaan ​​veronmaksajiin, jotka "riippuvat oikea-aikaisista palautuksista kriittisten päivittäisten elinkustannusten kattamiseksi", vaan johtaa myös ylimääräisiin puheluihin IRS:lle, jotka suurelta osin menevät pois. vastaamatta. Yhteenvetona Taxpayer Advocate totesi, että "yleensä pandemian ja IRS:n vanhentuneen käsittelytekniikan yhdistelmän aiheuttamat ennennäkemättömät käsittelyviiveet ovat johtaneet laajaan veronmaksajien turhautumiseen ja … taloudellisiin vaikeuksiin miljoonille veronmaksajille."

Huolimatta siitä, että rouva Collins kuvaili veronmaksajien ja veroalan ammattilaisten kokemaa "kurjuutta", hän kiitti IRS:tä siitä, että se oli ottanut "suuria askeleita" vähentääkseen tilauskantaa vuoden 2022 aikana. Vasta palkattujen työntekijöiden, urakoitsijoiden ja muista tehtävistä siirrettyjen työntekijöiden välillä IRS teki huomattava tunkeutuminen ruuhkaan; joulukuun alkuun mennessä käsittelemättömien palautusten ja kirjeenvaihtojen kokonaisvarasto oli lähes puolittunut (huhtikuun 29 miljoonasta 15.1 miljoonaan), ja tähän varastoon sisältyvien käsittelemättömien palautusten määrä väheni lähes 60 % (23.8 miljoonasta 10:een). miljoonaa).

Mitä tulee pitkäaikaisiin korjauksiin, Ms Collins ennakoi lähes 80 miljardin dollarin lisätukea rahoitus Inflation Reduction Actin kautta IRS:lle seuraavan 10 vuoden aikana myönnetty "pelinmuuttaja" lievittää IRS:n asiakaspalveluhaasteita. Hän kuvailee IRA:ta "kerran sukupolvessa tilaisuudeksi tuoda [IRS:n] veronmaksajien palvelutoiminta 21.^st vuosisadalla” ja kertoo IRA:n asiakaspalveluhenkilöstölle myöntämästä merkittävästä rahoituksesta. Kuten minulla on aikaisemmin kirjoitettu, huomattava osa IRA:n rahoituksesta käytetään veronmaksajien palvelun parantamiseen, ja ennen kuin IRS aikoo myöhemmin tässä kuussa kehittää toimintasuunnitelman IRA:n varojen käyttöön, rouva Collins rohkaisee virastoa keskittämään voimavaransa "sen veronmaksajien palvelutehtävä on veroilmoitusten käsittely, hyvitysten maksaminen, puheluihin vastaaminen ja puheluihin vastaaminen sekä henkilökohtaisen avun tarjoaminen sitä hakeville veronmaksajille." Raportissa suositellaan erityisesti, että verohallinto ottaa käyttöön automatisoituja ratkaisuja, laajentaa sähköistä arkistointijärjestelmää, jotta veronmaksajat voivat jättää kaikki IRS-lomakkeet, ja ottaa käyttöön skannaustekniikan ruuhkan poistamiseksi ja tulevien kasautumisten estämiseksi.

Vaikka rouva Collins on yleisesti ottaen optimistinen siitä, että "olemme alkaneet nähdä valoa tunnelin päässä", hän "ei ole varma, kuinka paljon meidän täytyy matkustaa ennen kuin näemme auringonvaloa" verohallinnon vanhentuneiden järjestelmien ja jatkuvan palkkaamisen vuoksi. haasteita. Ms. Collins huomauttaa, että tulevaa hakemuskautta vaivaavat siirtoruuhka vuodesta 2022 ja tarve hallinnoida IRA:n kautta tarjottuja verohyvityksiä. Lisäksi uusien työntekijöiden kouluttamiseksi IRS:n on väliaikaisesti vetävä kokeneita työntekijöitä pois veronmaksajien avustamisesta, mikä luo riskin, että asiakaspalvelu voi huonontua ennen kuin se paranee.

Ilmeisesti kaikki Washingtonissa eivät jaa rouva Collinsin näkemystä IRA:n rahoituksesta suurena edistysaskeleena. Viime vuonna hyväksytyn Omnibus Spending -lain yhteydessä kongressi itse asiassa leikata 275 miljoonaa dollaria verohallinnon budjetista (noin 12.6 miljardista dollarista vuonna 2022 12.3 miljardiin dollariin kuluvalla tilikaudella), mikä kompensoi osittain IRA:n tarjoaman lisärahoituksen. Ja viime kuussa a lupaus edustajainhuoneen äskettäin valitulta puhemieheltä Kevin McCarthylta edustajainhuoneen republikaanit hyväksyivät Family and Small Business Taxpayer Protection Act -lain, joka kumoaa IRS:lle osoitetut kymmenet miljardit dollarit. Vaikka uudella lainsäädännöllä ei ole tukea, jota se tarvitsee demokraattien hallitseman senaatin läpimenemiseksi, se korostaa jatkuvaa puolueellista kahtiajakoa IRS:n rahoituksessa ja viraston ponnisteluja löytääkseen riittävästi rahoitusta veroilmoitusten tehokkaaseen käsittelyyn, palautusten myöntämiseen ja veronmaksajien huolenaiheisiin vastaamiseen.

Jos haluat lukea lisää Jeremy H. Temkin, ole hyvä ja vieraile www.maglaw.com.

Emily Smit, yrityksen työntekijä, auttoi tämän blogin valmistelussa.