Stevie Wonderin laulu tohtori Martin Luther King Jr.lle teki loman ja amerikkalaisen musikaalihitin

Kun Stevie Wonder julkaisi kappaleen "Happy Birthday to You" vuonna 1981, hän antoi poliittisen ja sosiaalisen lausunnon, joka muutti Yhdysvaltojen historian kulun. Musiikin nero kirjoitti kappaleen muistuttaakseen Yhdysvaltain lainsäätäjiä ja äänestäjiä siitä, että tohtori Martin Luther King Jr ansaitsi tunnustuksen kansallisena juhlapäivänä. Tähän asti ei ollut selvää enemmistöä lainsäätäjistä, jotka olivat valmiita seisomaan loman toteuttamiseen tarvittavan äänestyksen takana.

Olkaamme myös melko rehellisiä. Wonder häpeäsi kansakunnan saamalla kaikki – myös vastustajat – laulamaan elävän, ihanan laulun, joka johti syvään itsereflektioon. Hän kysyi suoraan: mikä ihme on siinä, että kansakuntamme tunnustaa julkisesti ja juhlii – in memoriam – yhtä keskeisimmistä kansalaisoikeusjohtajistamme? Ja on sanomattakin selvää, että kansalaisoikeusjohtaja murhattiin väkivaltaisesti vuonna 1968, koska hän yksinkertaisesti uskoi oikeudenmukaisuuteen ja tasa-arvoon.

Tarkastellaanpa tämän ikonisen kappaleen ensimmäistä säettä. (Voit katsella ja kuunnella Wonderia esittää kappale Nelson Mandelalle'myös juhlaan. Kappale varttui käytettäväksi monien, monien kansalaisoikeusjohtajien kanssa ympäri maailmaa.)

"Tiedät, että siinä ei ole paljon järkeä

Pitäisi olla laki vastaan

Jokainen, joka loukkaantuu

Eräänä päivänä juhlassasi…”

Wonder aloitti jälleen kappaleen ja otti kuninkaan vastaisen aulan tehtävään heidän pienen mielekkyyden vuoksi. Muista myös historia täällä. Kongressiedustaja John Conyers oli 15 vuoden ajan toistuvasti esittänyt lakiesityksen kuninkaan päivän juhlimiseksi. Mainos joka vuosi, se pysähtyi – huolimatta kongressin Black Caucuksen täydestä tuesta.

Kesti vuosia ja kuusi miljoonaa allekirjoitusta vetoomuksessa, jotta vihdoinkin saatiin vauhtia käänteen kääntämiseen 1980-luvulla. Sitten? Wonder julkaisi kappaleensa ikonisella ensimmäisellä säkeistöllä, joka sai kaikki tanssimaan – ja sai kaikki ajattelemaan. Kappale on Wonderin sertifioidulla platinalla Kuumampi kuin heinäkuu albumi, oli välitön hitti, vaikka sitä ei koskaan julkaistu singlenä Yhdysvaltain radiolle. Isossa-Britanniassa se nousi kuitenkin sijalle 2.

Sitten, vuonna 1983, tohtori Kingin legendaarisen "I Have A Dream" -puheen 20. vuosipäivän, Washingtonin työpaikkojen ja vapauden maaliskuun vuosipäivän ja Kingin salamurhan 15. vuosipäivän jälkeen se vihdoin tapahtui. Vastustajat olivat valmiita äänestämään sen vastaan, paitsi että heidän suunnitelmansa käyttää FBI-tiedostoja Kingin muistoa vastaan ​​epäonnistui. 19. lokakuuta 1983 lakiesitys hyväksyttiin senaatissa ja 2. marraskuuta 1983 presidentti Ronald Reagan allekirjoitti sen laiksi.

Tarkastellaanpa kappaleen toista ja kolmatta osaa:

"Koska me kaikki tiedämme mielessämme

Että sen pitäisi olla aika

Että voimme jättää sivuun

Osoittaaksemme kuinka paljon rakastamme sinua

Ja olen varma, että olet samaa mieltä

Mikä voisi sopia täydellisemmin

Kuin pitää maailmanjuhlat

sinä päivänä, jolloin tulit olemaan"

Vaikka äänestys meni läpi, jotkin osavaltiot – ja monet yritykset – kieltäytyivät silti kunnioittamasta tohtori Kingiä. Arizona oli heidän joukossaan. Ja tähän päivään asti monet yritykset eivät vieläkään salli työntekijöilleen päivää tehdä vapaaehtoistyötä King Day of Service -tapahtumassa tai tehdä vapaaehtoistyötä. Vuoteen 2000 mennessä kaikki osavaltiot olivat kuitenkin noudattaneet sääntöjä. (New Hampshire oli viimeinen, vuonna 1999, joka käytti sitä korvaamaan kansalaisoikeuspäivän.) Silti on vuosi 2023, eivätkä kaikki yritykset noudata vaatimuksia, vaikka samat yritykset julkaisevat usein iloisina muistopäivän, kiitospäivän ja joulun vapaapäivinä. Itse asiassa, vähemmän kuin 50% Amerikkalaiset yritykset tunnustavat King Dayn. Jotkut kuitenkin tarjoavat sitä kelluvana lomana työntekijöille.

Toinen säe:

"En vain koskaan ymmärtänyt

Kuinka mies, joka kuoli hyväkseen

Sellaista päivää ei voisi olla

Varaudu hänen tunnustukseensa"

Riippumatta vapaapäivästä, se on liittovaltion vapaapäivä, ja liittovaltion työntekijät eivät työskentele kuninkaanpäivänä, joka on yleensä tammikuun kolmas maanantai. Joskus se osuu jopa hänen todelliseen syntymäpäiväänsä 15. tammikuuta. Huolimatta siitä, että laki allekirjoitettiin vuonna 1983, liittovaltion hallitus vietti ensimmäisen kerran kuninkaan päivää maanantaina 20. tammikuuta 1986.

Wonder aloitti aallon laululla. Se puhuu musiikin voimasta, ihmisten voimasta ja esi-isien yhteensovittamisen voimasta. Kuninkaanpäivää ei vain voitu pysäyttää. King oli tuhansien avulla saavuttanut liikaa ja mennyt liian pitkälle, jotta muutamat yritykset tai muutamat ihmiset eivät estäneet häntä, jotka halusivat sivuuttaa kansalaisoikeushistorian.

Nyt? Kuninkaanpäivää käytetään suurelta osin palvelupäivänä monille. Ja jotkut yritykset jopa antoivat King Dayn vapaaksi ensimmäistä kertaa tänä vuonna. Mutta parempi myöhään kuin ei milloinkaan.

Harkitse kappaleen viimeistä osaa.

"Sen pitäisi olla hieno tapahtuma

Ja koko päivä pitäisi viettää

Täydessä muistossa

Niistä, jotka elivät ja kuolivat kaikkien ihmisten ykseyden puolesta

Joten aloitetaan kaikki

Tiedämme, että rakkaus voi voittaa

Päästä se ulos, älä pidä sitä sisällä

Laula niin kovaa kuin pystyt

Hyvää syntymäpäivää teille

Hyvää syntymäpäivää teille

Hyvää syntymäpäivää

Hyvää syntymäpäivää teille

Hyvää syntymäpäivää teille

Hyvää syntymäpäivää"