Mike Clevinger on ongelma, jota Chicago White Sox ei halua

Ilmaisu "leikkaa tappiot" juontaa juurensa lähes kaksisataa vuotta, ja se on aina tarkoittanut yhtä asiaa: Riippumatta siitä, kuinka paljon johonkin on investoitu, on hetki, jolloin eteenpäin siirtyminen on paras valinta.

White Sox on siinä vaiheessa.

He allekirjoittivat aloitussyöttäjä Mike Clevingerin vuoden 8 miljoonan dollarin sopimuksen joulukuun alussa, mutta paljastukset hänen kentän ulkopuolisesta käyttäytymisestä ovat saaneet White Soxin aikaiseksi leikata tappioita.

Kuten The Athletic kertoi tiistaina, liiga tutkii Clevingeriä vastaan ​​esitettyjä perheväkivaltasyytöksiä. Hänen tyttöystävänsä julkaisi Instagram-tililleen pitkän kuvauksen asioista, joita hän sanoi hänen tehneen hänelle – sekä kuvia hänen mukaansa aiheuttamistaan ​​mustelmista. Clevinger, joka vastasi asianajajansa kautta, kiisti väitteet tiistai-iltana.

Liiga ei ole antanut mitään rangaistusta tässä vaiheessa, ja riippuen siitä, kuinka kauan näiden väitteiden tutkiminen kestää, voi kestää jonkin aikaa ennen kuin ne tekevät.

Trevor Bauer, Clevingerin entinen joukkuetoveri Clevelandissa, sai Major League Baseballin pelikiellon 194 peliksi (324:stä valituksen jälkeen) seksuaalirikossyytösten vuoksi. Dodgers vapautti hänet 12. tammikuuta pelikiellon päätyttyä. White Soxin pitäisi tehdä sama Clevingerin kanssa. Mutta heidän pitäisi tehdä se nyt sen sijaan, että odotettaisiin, mitä liiga päättää rangaistuksesta.

Tässä vaiheessa ei kuitenkaan näytä siltä.

Tämä odottava lähestymistapa on huono. Trevor Bauer vapautettiin lopulta syytteistä, mutta hän sai silti pitkän pelikiellon, ja vaikka hän oli vapaana agenttina lähes kaksi viikkoa, Bauer ei ole herättänyt kiinnostusta Major League -joukkueissa.

On olemassa skenaario, jossa liiga ei löydä riittävästi todisteita Clevingeriä vastaan ​​oikeuttaakseen pelikiellon, mutta ottaen huomioon jo jaetut valokuvatodisteet, se on hyvin kaukainen. Todennäköisin skenaario tässä on, että Clevinger saa pelikiellon, ja luultavasti pitkäksi aikaa. Ja mikä vielä tärkeämpää, Clevingerin vapauttaminen olisi arvoilmoitus. Ei positiivisesta PR tai hyvän ulkonäön ylläpitämisestä, vaan siitä, että osoitetaan todistetusti, että Clevingerin kaltaiset toimet eivät ole tervetulleita riippumatta siitä, kuinka hyvin hän toimii kentällä.

Älä erehdy, Clevinger olisi ollut tärkeä osa White Soxille vuonna 2023. He aikovat todistaa, että 81-81 floppi vuonna 2022 oli todellinen flunssa, ja että he eivät ole vain hyvä joukkue paperilla, mutta joka ei toimi todellisuudessa. Clevinger olisi todennäköisesti auttanut heitä tekemään sen. Palattuaan Tommy Johnin leikkauksesta viime vuonna, hän teki 7-7 ennätyksen 4.33 ERA:lla, mutta sitä ennen hän oli urallaan ERA:ssa alhaalla 3.00:ssa ja hän teki keskimäärin enemmän kuin ylilyöntivuoron.

Vuoden ja 8 miljoonan dollarin kohdalla 32-vuotias Clevinger olisi ollut vähäriskinen ja korkea palkkiovaihtoehto White Soxille. He perustivat 12 miljoonan dollarin optio-oikeuden vuodelle 2024 4 miljoonan dollarin ostoon, joten hänen vapauttaminen nyt ei maksa White Soxille paljon dollareita suuressa suunnitelmassa. Merkittävämpi hinta on se, mitä hän tarjoaa kentällä.

Mutta jälleen kerran, sillä ei ole tässä merkitystä. Voittaminen on tärkeää. Pesäpallon menestys on tärkeää. White Soxin vuonna 2017 aloitettu uudistus johtaa kahteen voittamattomaan pudotuspeliotteluun vuosina 2020 ja 2021. He tarvitsevat kipeästi tämän vuoden joukkueen menestyäkseen hyvin. Mutta isommallakin kuvalla on väliä. Sillä on merkitystä, kenen kanssa voitat, ja Mike Clevingerin ei pitäisi kuulua tähän ryhmään.