Kroger suostuu ostamaan Albertsons 24.6 miljardilla dollarilla

Kilpailevat ruokakaupat Kroger ja Albertsons ilmoitti perjantaina liittoutumisesta.

Yhtiöt sanoivat, että Kroger suostui ostamaan Albertsons 34.10 dollarilla osakkeelta 24.6 miljardin dollarin kaupalla. Albertsonin osakkeet olivat sulkeneet torstaina 28.63 dollarissa sen jälkeen, kun ilmoitukset siitä, että kauppa oli välitön.

Kroger on markkinaosuudeltaan Yhdysvaltojen toiseksi suurin päivittäistavarakauppias Walmart, ja Albertsons on neljäs, jälkeen Costco. Yhdessä Kroger ja Albertsons olisivat lähempänä Walmartia.

Molempien yhtiöiden hallitukset hyväksyivät yksimielisesti sopimuksen, joka vaatii myös viranomaisten hyväksynnän.

Lue lisää: Kuinka Kroger ja Albertsons aikovat voittaa Wall Streetin ja Washingtonin

Sitoutuminen tapahtuu päivittäistavarakaupan haastavana aikana. Supermarketit ovat pyrkineet pysymään perässä, kun ostajat omaksuvat uusia tapoja täyttää jääkaappia. Yritykset ovat joutuneet investoimaan automaatioon, työntekijöiden koulutukseen ja moneen muuhun, kun kuluttajat pomppivat myymäläkäytävillä, tilaavat kotiinkuljetukset ja käyttävät noutoa ovelta.

Myös elintarvikekauppiaat ovat kärsineet inflaatiosta. Ruoan hinnat ovat nousseet 11.2 prosenttia vuoden takaisestaTyötilastoviraston viimeisimpien tietojen mukaan. Yritykset ovat joutuneet punnitsemaan, milloin ne siirtävät korkeammat kustannukset asiakkaiden maksettaviksi ja milloin ottavat ne vastaan ​​pysyäkseen kilpailukykyisinä.

Päivittäistavarateollisuus on erittäin pirstoutunut. Yksityiset alueelliset päivittäistavarakaupat, kuten HEB Texasissa ja Publix Floridassa, ovat edelleen voimapelaajia ja ovat vahvasti uskollisia. Suhteelliset uudet tulokkaat, kuten alennusmyyjät Aldi ja Lidl, ja Amazon's Amazon Fresh, ovat myös houkutelleet asiakkaita. Lisäksi jotkut amerikkalaiset ostavat ruokaa varastoklubeista, kuten Costcosta, Walmartin omistamasta Sam's Clubista ja BJ:n tukkumyynti.

Krogerilla ja Albertsonsilla on myös lukuisia myymäläbannereita, mukaan lukien nimet, joita operaattorit ovat hankkineet vuosien varrella. Krogerin bannereita ovat Fred Meyer, Ralphs ja King Soopers, ja Albertsonsin bannereita ovat Safeway, Acme ja Tom Thumb.

Kroger ja Albertsons työllistävät yhteensä yli 700,000 5,000 henkilöä noin XNUMX XNUMX myymälässä.

Markkinatutkijan Numeratorin mukaan Kroger valtasi noin 9.9 % Yhdysvaltain päivittäistavaramarkkinoista 12. kesäkuuta päättyneen 30 kuukauden aikana. Albertsonsin osuus oli 5.7 %. Seuraavat kolme suurta pelaajaa Albertsonien jälkeen ovat Ahold-Delhaize, Publix, Sam's Club ja Target. Ahold DelhaizeBannereita ovat Food Lion ja Stop & Shop sekä Fresh Direct, verkkokauppa, jonka se osti.

Yhteistyötä varten Kroger ja Albertsons tarvitsevat sääntelyviranomaisia ​​allekirjoittamaan sopimuksen. Sääntelyviranomaiset tarkastelevat, missä yrityksillä on määräävä asema, ja punnisivat, olisiko niillä liikaa valtaa, jos ne yhdistetään, sanoi Eleanor Fox, New Yorkin yliopiston professori, joka on erikoistunut kartelli- ja kilpailupolitiikkaan. Hän sanoi, että fuusio ei todennäköisesti hyväksyttäisi, jos ne ovat kaksi suurinta päivittäistavarakauppaa monilla markkinoilla.

Joidenkin yritysten markkinoilla on merkittäviä päällekkäisyyksiä, kuten Etelä-Kalifornia, Colorado, Seattle ja osa Keskilänsiä ja Texasia, Morgan Stanleyn vähittäiskauppaanalyytikko Simeon Gutman kirjoitti torstaina tutkimusmuistiossa. Muilla alueilla, kuten koillis- ja kaakkoisosissa, on hyvin vähän päällekkäisyyksiä.

"Albertsons Cos. tuo täydentävän jalanjäljen ja toimii useissa osissa maata, ja Kroger-myymälöitä on hyvin vähän tai ei ollenkaan", Krogerin toimitusjohtaja Rodney McMullen sanoi sopimuksesta kertovassa lehdistötiedotteessa.

Sääntelyviranomaiset tarkastelevat yhdistelmää todennäköisesti pitkään, ja se saattaa edellyttää myymälöiden myyntiä, Morgan Stanleyn Gutman sanoi.

Gutman varoitti myös kaupan taloudellisesta kiihtymisestä. Päivittäistavarateollisuuden keskittyminen ei ole historiallisesti tuonut tulosta korkeampien voittojen muodossa, hän sanoi. Hän sanoi kuitenkin, että ala voi olla käännekohdassa, jossa iso fuusio voi myös nostaa marginaaleja.