How Feminism Informed Raincoats Yksi perustajista Gina Birchin ensimmäisestä soolo-LP:stä

Vanha sanonta "parempi myöhään kuin ei milloinkaan" voisi varmasti päteä basisti-laulaja-taiteilija-elokuvatekijä Gina Koivu. Neljäkymmentäviisi vuotta sen jälkeen, kun Birch oli perustanut merkittävän brittiläisen naispunk-yhtyeen Raincoatsin, Birch julkaisee vihdoin soolodebyyttialbuminsa. Soitan bassoni ääneen. Satunnaisen Raincoats-tapaamisen ja vuosien mittaan yhteisten sivuprojektiensa lisäksi Koivu oli keskittynyt enimmäkseen maalaamiseen; hänen teoksia oli esillä viime vuoden lopulla Lontoossa. Mutta kuten käy ilmi, musiikki ei koskaan ollut kaukana hänen tutkasta.

"Jotkut tällä levyllä olevista kappaleista ovat olleet kappaleita, jotka olen aloittanut kauan sitten", hän sanoo, "ja minulla on niitä paljon enemmän. Joten kirjoitan aina tai maalaan tai teen elokuvia. Jos en tee jotain, minua ei ole olemassa. Minun täytyy työstää jotain."

Tänä perjantaina Third Man Recordsin kautta julkaistavaa Birchin uutta albumia voidaan pitää Raincoatsin kriitikoiden ylistämän ja feministisen indie-rockin jatko-osana. Hänen Killing Joke's Youthin yhteistuottaman levyn musiikki louhii sellaisia ​​genrejä kuin punk, dub, kokeellinen, elektroninen ja jopa 60-luvun tyttöbändipoppi. Kuitenkin, Soitan bassoni ääneenBirchin mukaan äänen monimuotoisuus ei ollut tahallista, vaan pikemminkin seurausta soundista, josta hän silloin piti.

”Ajattelen, etten sensuroi itseäni kaikessa tekemisessäni. Joten jos joku sanoo: "No, se ei todellakaan sovi, sormen napsautukset tai tyttöryhmä kuulostaa siellä." Olen kuin "Pidän siitä." Tai 'Mitä teet automaattisella virityksellä? Meidän mielestämme se ei kuulosta oikealta. Sanoin: 'En välitä. Pidän siitä.' Uskon, että levyssä on yhtenäisyyttä sen monimuotoisuudesta huolimatta. Kysyin äänisuunnittelijalta: "Millainen albumi tämä on?" Ja hän sanoi: "Se on Gina Birchin albumi."

Yhteinen lanka kauttaaltaan Soitan bassoni ääneen on Birchin introspektiiviset mutta kiihottavat sanoitukset, jotka on muotoiltu naiseudella ja voimaannuttamisella, mikä näkyy aivan selvästi hymnisessä kappaleessa ”Feminist Song” ("Kun minulta kysytään, olenko feministi / sanon helvettiin voimattomuudesta" menee lyriikkaa). "On erittäin tärkeää, että naiset ovat edustettuina tietyllä tavalla", Birch selittää. "Joskus ne ovat kiihkeitä. Kaikki naiset eivät olisi samaa mieltä kaikista lauseistani tai lauseistani, mutta kaikki miehet eivät hyväksyisi kaikkia miesten lausuntoja tai lauseita. Joten edustan omaa näkökulmaani tai kokemustani."

Hypnoottinen, elektroniikkavaikutteinen kappale ”I Will Never Wear Stilettos” voidaan tulkita kertojaksi, joka vakuuttaa itsenäisyytensä uhmaamalla yhteiskunnan ennakkoasenteita siitä, miltä naisten pitäisi näyttää. Koivu kertoo: ”Minusta vaikutti siltä, ​​että näillä hyvin ohuilla piikkeillä oli jonkinlainen vaikeus tai voimattomuus. Ja se vaikutti oudolta – että naiset joutuivat ehkä jollain tavalla epäedulliseen asemaan. Voisi sanoa, että ne [korkeat korkokengät] voivat olla aseita. Ne voivat olla seksikkäitä. Luulen, että jos sinulla on oikeanmuotoiset jalat, stilettot voivat todella tehdä jalan näyttävän kauniilta. Enkä sinänsä ole niitä vastaan. En vain koskaan käyttäisi niitä.

"Kun olet minun ikäiseni, on tietty asia. Se on kuin "Miksi hiuksesi ovat sellaiset?" 'Oletko koskaan ajatellut käyttää näitä kenkiä? Miksi käytät noita isoja kömpelöitä kenkiä? Sinulla on uhman ja kapinan hetkiä. Ne ovat melko pieniä kapinoita verrattuna esimerkiksi Pussy Riotiin. Mutta ne ovat omia kapinoitani niitä perinteitä vastaan, joita sukupolveni ihmisten äidit olisivat varmasti toivoneet meidän puolestamme. He olisivat halunneet, että meillä olisi enemmän naisellisuutta samalla tavalla kuin he ymmärsivät naiseuden. Joten se määrittelee uuden naiseuden tai uuden naiseuden."

Venäläisestä feminististä musiikkikollektiivista puhuttaessa Pussy Riot on myös uuden albumin toisen kappaleen nimi ja aihe. "On niin monia naisia ​​erittäin vaikeissa olosuhteissa", sanoo Birch. "Ja he ovat päättäneet taistella. Pussy Riotin kanssa heidän rohkeutensa on uskomatonta. Pienet kapinani tuntuvat siihen verrattuna melko säälittäviltä. Haluaisin sanoa, että otan heiltä rohkeutta, mutta en usko, että minulla on heidän rohkeuttansa.”

Ensimmäisessä albumia edeltävässä singlessä, meluisassa rokkarissa "Wish I Was You", esiintyy Sonic Youth -kitaristi Thurston Moore (saatavan videon ohjasi Birchin tytär Honey). Ennen kuin hän kirjoitti kappaleen yhdessä Youthin kanssa, Birch oli ollut kiireinen maalaamalla ja työstäen singleä Third Manille.

"[Äitini serkku] sanoi:" Sinulla menee niin hyvin. Näyttää siltä, ​​että sinua nostetaan ylös ja viedään mukana. Joten kirjoitin tämän jutun siitä, kuinka elämässäsi on hetkiä, jolloin saat aallon… Ja sitten lopuksi – luin tätä kirjaa taidemaalari Francis Baconista. Hän sanoi ystävilleen: 'Ollaan kaikki loistavia. Meidän kaikkien pitäisi olla niin loistavia kuin voimme. Ajattelin, että jos aion kasvaa suureksi, ollaan nerokkaita. Joten laitoin sen sisään. Ja tavallaan pidän ajatuksesta, että ihmiset kaikki laulavat: 'Ollaan loistavia! Ollaan loistavia!' Sen sanat tulivat todella oudolla tavalla."

Rytminen, dub-tyyppinen nimikkokappale on erityisen epätavallinen, koska siinä on mukana Birch ja neljä muusikkoa (Helen McCookerybook, Emily Elhaj, Shanne Bradley ja Jane Perry Woodgate), jotka kaikki soittavat bassoa. Julistuslaulu sai alkunsa McCookerybookin kirjasta Rockin kadonneet naiset jota varten kirjoittaja haastatteli naisia, jotka ottivat soittimen käyttöön punk-aikakaudella. Se herätti kiinnostusta elokuvaa kohtaan, ja McCookerybook kutsui Birchin, joka oli tehnyt dokumentin Raincoatsista, tekemään yhteistyötä hänen kanssaan.

"Ajattelimme tehdä pari kappaletta ja yrittää saada rahoitusta [projektille]", Birch sanoo. ”Joten sain muutaman naisen soittamaan bassoa tälle kappaleelle saadakseni rahoitusta. Luulen, että myimme noin kaksi. (nauraa) Emme olleet kovin hyviä markkinoimaan itseämme. Ja niin minä työskentelin sen kanssa ja työnsin sitä pidemmälle… Minulla on tämä talo ja siellä on iso erkkeri. Kuvittelin soittavani bassoa siellä, avaavani ikkunan ja huutavan kadulla. Joten aloin kirjoittaa niitä sanoituksia."

Musiikkia täydentää levyn kansitaide, jossa on Birchin vuoden 2018 omaelämäkerrallinen maalaus ”Yksinäisyys”, joka on saanut inspiraationsa ajasta. kun hän muutti kyykkyyn Lontoon Westbourne Groveen joskus 1970-luvulla. ”Kun muutat maakunnasta pääkaupunkiin, siellä on erilainen tunnelma. Ihmiset vaikuttivat paljon kehittyneemmiltä Lontoossa ja suhtautuivat heihin eri tavalla. Olen kotoisin alemman keskiluokan perheestä Midlandsista. Yhtäkkiä olen Lontoossa. Se oli loistava, mutta minun piti löytää jalkani. Ja minulla oli nämä kaksi huonetta tämän talon yläosassa, vain kylmää juoksevaa vettä. Kipsi oli putoamassa seiniltä. Minulla oli pieni pesuallas ja kaksi rengasta lattialla ruoanlaittoa varten. Se oli sekä maagista että kauheaa.

"Taidekoulussa Löysin Super 8 -elokuvan, kun [elokuvaohjaaja] Derek Jarman oli tullut yliopistolleni ja näytti työnsä. Tein käsitteellisen teoksen, joka huusi kolmen minuutin patruunan ajan. Joten otin siitä pysäytyskuvan - "arrrrgh!" Se oli eräänlainen itku sydämestä, ja kutsuin sitä "Yksinäisyydeksi". Ihmiset näyttävät yhdistävän sen albumiin. En tavallaan tiedä valitsinko minä sen vai valitsiko se minut vai joku muu valitsi sen. En ole varma, miten se tapahtui. Se vain kiinnitti itsensä albumiin."

Birchin ensimmäinen soololevy tulee 45 vuotta sen jälkeen, kun Raincoats perusti yhtyeen yhdessä laulaja ja kitaristi Ana da Silvan kanssa Lontoossa. The Raincoats julkaisi vuonna 1979 ensimmäisenä brittiläisinä naispuolisena punk-näyttelijänä albuminsa, jota pidetään nykyään klassikkona. ("Bändi valaisi uuden rekisterin ja uuden näkökulman, joka oli uhmakkaasti feministinen", kirjoitti Vivienne Goldman vuoden 2019 kirjassaan. She-Punksien kosto). Vuosikymmenten ajan Nirvanan kaltaiset tulevat rokkarisukupolvet ovat pitäneet Raincoatsia suuressa arvossa. Kurt Cobain, Sonic Youth's Kim gordon ja Bikini Kill's Kathleen Hanna, joka piti sadetakit inspiroivina musiikillisten käytäntöjen vastaisesta toiminnasta.

Vaikka he ovat ryhmittyneet muutaman kerran vuosien varrella erikoisesityksiä varten, Raincoats on jokseenkin eläkkeellä; heidän viimeinen studioalbuminsa julkaistiin vuonna 1996. ”Ana ei koskaan halunnut tehdä uutta musiikkia Raincoatsina”, Birch sanoo. "Toisinaan Raincoatsina soitamme "Pussy Riotia". Soitimme silloin tällöin ”Feminist Song” luultavasti vähän enemmän ja ”No Love”. En kestänyt vain samoja vanhoja kappaleita soittamista uudestaan ​​ja uudestaan. Olen aina kirjoittanut. Ja kun tuli tilaisuus tehdä tämä [uusi levy], se ei ollut vaikeaa. Ainoa asia oli, mitkä kappaleet valita. Ja minulla oli paljon lauluja."

Loppujen lopuksi kuvataide ja musiikki tasapainottavat toisiaan Birchille, joka pitää konsertteja Isossa-Britanniassa ja Irlannissa samalla kun katselee mahdollisia päivämäärät Yhdysvaltoihin. "Rakastan heitä molempia paljon", hän selittää kahdesta mediasta. ”Rakastuin maalaamiseen täysin ja lopetin musiikin tekemisen. Mutta sitten kun Dave Buick Third Manista sanoi tekevänsä "Feminist Songin" [singlenä], tajusin kuinka hauskaa se on. Se tapahtuu luultavasti sinulle, kun jotain rakastat ja jokin muu ottaa vallan. Sitten löydät alkuperäisen asian uudelleen. Olet kuin: "Vau, olen tehnyt sitä niin kauan ja rakastan sitä." Molemmat ovat mahtavia. En tiedä mikä lopulta voittaa. Luultavasti vanhan ihmisen urani, se saattaa olla maalaus. Mutta kun olen vielä nuori, hyväkuntoinen ja kykenevä, aion tehdä musiikkia. Se on ihanaa tekemistä.”