Chelsean ja Liverpoolin eliittiasema jyrkästi

Tasan kaksikymmentä kautta sitten Chelsea kohtasi Liverpoolin Valioliigan ottelussa, joka saavutti legendaarisen aseman.

Kauden 2003/04 viimeinen ottelu oli voittaja, joka päätti, kuka pääsee Mestarien liigaan seuraavana vuonna.

Vaikka Chelsean suostuttelut muistelevat länsilontolaisten vaikuttavaa 2-1-voittoa, se, mitä tapahtui seuraavaksi, antoi tilaisuudelle suuremman merkityksen.

Emme tienneet sitä silloin, mutta Blues hukkui velkamereen eläessään yli varojensa ja tarvitsi kipeästi apua.

Onneksi venäläinen miljardööri Roman Abramovitš oli harkinnut Englantiin äskettäin asettuneen Valioliigan jalkapallojoukkueen ostamista.

Abramovitš ei halunnut vain jalkapallojoukkuetta palkintopotiksi, hän suunnitteli tehdäkseen ostamansa kansainvälisen voimanpesän.

Chelsea, hän päätti, oli hänen joukkueensa.

Heti kun hänen kauppansa seuran ostosta oli saatu päätökseen, hän ryhtyi toteuttamaan unelmaansa.

Miljoonia puntia tuhlattiin uusiin hankintoihin, ja palkintoja jatkettiin, kun palkinnot alkoivat rullata Stamford Bridgen palkintokaappiin.

Mutta legenda kertoo, jos Jesper Gronkjaerin voittajaa Liverpoolia vastaan ​​toukokuussa 2003 ei olisi tapahtunut, Chelsea ei olisi koskaan noussut useiden Mestarien liigan voittajien joukkoon.

On jopa ehdotuksia, että Liverpool olisi ollut Venäjän omistuksessa, jos tulos olisi mennyt toisin päin.

Kaksi vuosikymmentä osapuolet kohtasivat paljon vähemmän suotuisissa olosuhteissa.

Lauantaina 0. tammikuuta pelattu surkea 0-22-tasapeli ei juurikaan auttanut kahta tällä hetkellä taulukossa sijalla 8 ja 10 olevaa joukkuetta.

Kun kausi ylittää puolivälin, Liverpool ja Chelsea joutuvat 10 pisteen päässä Mestarien liigan sijoituksista, mikä ei ole ylitsepääsemätön kokonaissumma, mutta paljon kauempana kuin kumpikaan on ollut viime vuosina.

Jos se olisi vain pisteitä, jotka seurojen pitäisi saada, se olisi yksi asia, ongelmana on, että molempien osapuolten muoto on ollut tällä kaudella parhaimmillaan hajanainen.

"Emme voi päästä Mestarien liigaan, jos pelaatte yhtä epäjohdonmukaisesti kuin me tällä hetkellä." Klopp sanoi lokakuussa, "meidän on korjattava asia ja sitten katsotaan mihin päädymme. Tiedämme, että kaikki on mahdollista tai monet asiat ovat mahdollisia. Mutta sitä varten meidän on voitettava jalkapallopelejä, emmekä tehneet sitä vielä tarpeeksi usein.

Mutta parannuksia ei ole tapahtunut, punaiset ovat kamppailleet saadakseen tuloksia yhteen ja Chelseaa heikommat joukkueet pystyvät edelleen saamaan paremman.

Alhaalla Stamford Bridgellä tilanne on huonompi, Graham Potter on ollut työssä muutaman kuukauden, mutta jo nyt puhutaan hänen asemansa olevan vaarassa.

"On aina kysymyksiä, jos et saa tuloksia", sanoi Potter tässä kuussa. ”Olin paineen alaisena kahden tappion jälkeen ennen [MM-taukoa], tiedotusvälineistä. Hallituksen osalta olen saanut täyden tuen. Ne ovat olleet erittäin rohkaisevia. Mutta en ole naiivi, ja jos joku, jonka palveluksessa työskentelen, luulee, että ongelma on minussa, heillä on täysi oikeus sanoa: "Kiitos paljon, mutta se ei toimi", ja hyväksyn sen."

Molempien seurojen kokoushuoneissa on hermoja. Ei vain oman joukkueensa kamppailujen vuoksi, vaan koska kaksi uutta joukkuetta, jotka korvaavat heidät neljän parhaan joukkoon, näyttävät olevan siellä pitkällä aikavälillä.

Arsenal ja Newcastle United

On huomattavaa ajatella, että vain muutama kuukausi sitten kommentaattorit katselivat Arsenalin tuloksia vielä sen prisman kautta, olisiko siitä hyötyä myös heidän Mestarien liigan karsiutumiselle.

Kun kausi siirtyy toiseen vaiheeseensa, analysoidaan, pystyvätkö Gunners säilyttämään muodon, joka vaaditaan ensimmäisen Valioliigan kruunun saavuttamiseksi yli kymmeneen vuoteen.

Sulautuminen, joka saisi viime toukokuussa tapahtuneen huomattavan edun haaskausta Tottenham Hotspuriin nähden näyttämään pieneltä hikkaukselta, edellyttäisi Arsenalille, että se jäisi jotenkin karsintaon nyt.

18 pisteen Liverpoolin ja Chelsean on toiputtava saadakseen Gunnersin kiinni, on lähes ylitsepääsemätön tehtävä.

Vaikka Arsenal ei voittaisikaan tämän kauden Valioliigaa, on vaikea kuvitella, että sillä olisi kykyjen pakottamista, joka yhtäkkiä tekisi joukkueesta heikomman ensi kaudella tai antautuisi äkillisesti.

Ottaen huomioon Arsenalin joukkueen ikäprofiilin, muun Valioliigan pitäisi odottaa sen olevan mestarien liigan haastaja lähitulevaisuudessa.

Mutta isompi ongelma Chelsealle ja Liverpoolille pitkällä aikavälillä on Newcastle United.

Kun Saudi-Arabian julkinen investointirahasto otti Magpiesin haltuunsa lokakuussa 2021, monet ennustivat seuran alkavan haastaa taulukon kärjessä.

Putoamispaikoilla jämähtäneen seuran vuoksi tuntui kuitenkin siltä, ​​että kestäisi useita siirtoikkunoita ja useita vuosia ennen kuin se oli haastava neljän parhaan joukkoon.

Tällä kaudella seura on järkyttänyt kaikkia muuttumalla kamppailijasta todelliseksi haastajaksi.

Kilpailevien seurojen pelko johtuu tiedosta, että seuran taloudellisella tuella Newcastle on tästä lähtien haastaja.

"Luulen, että se oli kova joka vuosi, ollakseni rehellinen", sanoi Jürgen Klopp Mestarien liigan karsinnasta.

"Tiesimme kaikki, että Newcastle olisi tästä lähtien valtava haastaja, ja on selvää, että Man United, Arsenal pelaa poikkeuksellista kautta [ja] City [on] City, yhtäkkiä sinulla on neljä joukkuetta, jotka miehittää [Mestarien liigan], Tottenham taistelee kovasti, Chelsea edelleen paikalla.

”Olemme palanneet kuuden tai seitsemän parhaan joukkoon, jos haluat, ja vain neljä pääsee sinne. Tiedämme sen, tiedämme sen ehdottomasti."

Vaara sekä Liverpoolille että Chelsealle on, että he ovat näiden kuuden tai seitsemän joukkueen lopussa.