Carl Icahn, tähtiyritysryöstäjä, joka tuotiin maan pinnalle

Vuosikymmeniä sitten Carl Icahn sai muotoilevan näkemyksen lukiessaan amerikkalaista kirjailija Theodore Dreiseria. Miljardöörisijoittaja ihastui kahteen Dreiserin romaaniin, Rahoittaja ja Titaani, jotka kertovat teollisuusmies Frank Cowperwoodin noususta.

Ratkaisevassa taloudellisessa ristiriidassa Cowperwoodin vastustajat juonivat, että hänen suuret henkilökohtaiset velat maksetaan pankista. Mutta heidän tietämättään Cowperwoodilla on suuri varallisuus omaisuutta, jota "voi hyödyntää ja hypoteekoida". Jos se otettaisiin käyttöön, Dreiser kirjoittaa, "näiden miesten pitäisi vihdoinkin nähdä, kuinka voimakas hän oli ja kuinka turvassa". Cowperwood voittaa, ja Icahn sanoo oppineensa olennaisen läksyn: pitää aina olla "sotaarkku" käteistä.

87-vuotias mies on kuuluisa vuosikymmenien järjestämisestä osakkeenomistajien taisteluissa muun muassa Texacon, Trans World Airlinesin, Applen ja McDonald'sin kanssa. Nämä taistelut ovat muokanneet Yhdysvaltain rahoitusmarkkinoita muuttamalla yritysten johtamistapaa ja ohjaamalla niiden johtoa kohti suurten osakkeenomistajien, kuten Icahnin, etuja.

Lähes puolen vuosisadan ajan pelkkä hänen nimensä mainitseminen on iskenyt kauhua yritysten päälliköiden sydämiin ja muuttaneet markkinoita. Mutta suuri osa Icahnin voimasta kumpuaa epämääräisestä, vähän kaupatusta julkisesta ajoneuvosta nimeltä Icahn Enterprises, joka on suurelta osin jäänyt tutkimatta.

Tässä kuussa Icahnia piiritti skeptikko nimeltä Nathan Anderson, joka yrityksensä Hindenburg Researchin julkaisemassa raportissa paljasti raskaat velat, joita sijoittaja oli ottanut Icahn Enterprises -osakkeita vastaan. Paljastus on paljastanut yllättävän haavoittuvuuden yhdessä maailman rikkaimmista rahoittajista. Icahn on vannonut "taistelevansa takaisin", mutta hänen suunnitelmansa turvata valtakuntansa ovat enimmäkseen mysteeri.

Viime vuosina Icahn on tehnyt yhä suurempia vetoja nopeasti nousevia markkinoita vastaan ​​suojatakseen sijoituksiaan tulevalta romahdukselta. Hätävarauksen rakentamisen sijaan kaupat ovat johtaneet lähes 9 miljardin dollarin tappioihin. Kun harkitsevainen Icahn kohtasi nämä tappiot viime viikolla, hän myönsi: "Ehkä tein sen virheen, etten ole noudattanut omia neuvojani viime vuosina."

Ahdinko on järkyttänyt monia Wall Streetin vanhempia henkilöitä. "Tämä on yksi niistä hetkistä kriisissä, jolloin sanot: "Voi vittu, kaikki, mitä ajattelin jostain, oli väärin", sanoi suuren rahoitusyrityksen johtaja.

Bill Ackman, miljardöörisijoittaja, jonka kanssa Icahn kamppaili legendaarisessa taistelussa monitasoisen markkinointiyrityksen kohtalosta, tarjosi julmimman arvion. "Icahnin suosikki Wall Streetin sanonta [on]: "Jos haluat ystävän, hanki koira", Ackman kirjoitti Twitterissä. ”Tarinaisen uransa aikana Icahn on tehnyt monia vihollisia. En tiedä onko hänellä oikeita ystäviä. Hän voisi käyttää sellaista täällä."

Icahn syntyi opettajille vuonna 1936 ja varttui New Yorkin työväenluokan naapurustossa Far Rockawayssa Queensissa. Valmistuttuaan paikallisesta julkisesta lukiosta hän suoritti filosofian tutkinnon Princetonin yliopistosta ja elätti itsensä pokerivoitoilla.

Hän ilmoittautui hetkeksi lääketieteelliseen kouluun, mutta keskeytti opinnot ja liittyi armeijaan ennen kuin asettui arvopaperivälittäjäksi. 1960-luvun lopulla varakas setä osti Icahnin paikan New Yorkin pörssissä, jossa hänestä tuli "riskiarbitraasin" asiantuntija, lyönyt vetoa odotettavissa olevista yritysfuusioista.

Icahn tuli yleiseen tietoisuuteen 1980-luvulla, kun hän sai Trans World Airlinesin hallintaansa käyttämällä rahoitusta roskalainojen kuningas Michael Milkeniltä. Hän myi armottomasti TWA:n omaisuutta käteisellä ja taisteli ammattiliittoja vastaan ​​ansaitaen mainetta "yritysryöstäjänä". Jakso auttoi inspiroimaan Gordon Gekkoa elokuvassa Seinä Katu.

Viime vuosina Icahn, joka erosi ensimmäisestä vaimostaan ​​ja meni naimisiin avustajansa Gailin kanssa, on siirtänyt yrityksensä pilvenpiirtäjästä, josta on näkymät Manhattanin keskuspuistoon, Miamiin. Hän on myös työskennellyt tiiviimmin aikuisten lastensa Brettin ja Michellen kanssa.

Brett auttoi tunnistamaan onnistuneet vedot Applelle ja Netflixille, ja hänet on nimetty isänsä mahdolliseksi seuraajaksi. Michellen työ Humane Societyssä inspiroi Icahnia käynnistämään epäonnistuneen kampanjan McDonald'sia vastaan ​​sen karjan kohtelusta.

Hyökkäys Icahnia vastaan ​​tulee hänen jatkaessaan taistelua yritysten kanssa, joita hän pitää huonosti johdettuja. Torstaina hän saavutti tasapelin sodassa Illuminaa vastaan, joka valmistaa koneita ihmisen genomin sekvensointiin. Icahn syytti Illuminan johtoa silmiinpistävistä holtittomista hankinnoista ja pyysi osakkeenomistajia antamaan ehdokkailleen kolme paikkaa hallituksessa. Hän pystyi syrjäyttämään Illuminan tuolin, mutta ei onnistunut voittamaan kahta muuta paikkaa, mikä olisi auttanut häntä syrjäyttämään sen pääjohtajan. Tulos korostaa hänen kestävää vaikutustaan. Mutta hän on kartoittamattomalla alueella.

Tällä viikolla Icahn Enterprises romahti yli 30 prosenttia, mikä on lisännyt pölyä, joka on leikannut yrityksen arvon yli puoleen. Se on maksanut Icahnille miljardeja ja tehnyt hänen lainanantajiensa "margin callin" uhan välittömämmäksi.

Se, voiko hän voittaa, voi hyvinkin johtua siitä oppitunnista, jonka hän sanoo oppineensa Dreiserin Cowperwoodista vuosikymmeniä sitten. Icahn kertoi Financial Timesille viime viikolla, että hänellä oli miljardeja istumassa julkisen ajoneuvonsa ulkopuolella. Jos näin on, "sotaarkku" antaisi hänelle vielä yhden käden pelata.

[sähköposti suojattu]

James Fontanella-Khanin lisäraportointi