Andy Fang, yksi DoorDashin perustajista ja teknologiajohtaja, kouluprojektin muuttamisesta Amerikan ruokkimiseksi

American Dreamers on keskustelusarja johtavien aasialaisamerikkalaisten yrittäjien ja yritysjohtajien kanssa, joissa he avautuvat kaikesta startup-tarinoistaan ​​ja yrityksen rakentamisesta rasismin kohtaamiseen ja Amerikassa menestymiseen.

Andy Fang on teknologiajohtaja ja yksi DoorDashin perustajista, joka on kaikkien suosikkiruokatoimitussovellus. Andy ja hänen perustajat Tony Xu ja Stanley Tang perustivat yrityksen vuonna 2013 opiskellessaan Stanfordissa. Kahdeksan vuotta myöhemmin DoorDash on Yhdysvaltain suurin paikallinen logistiikkayritys, joka palvelee satoja tuhansia kauppiaita ja kymmeniä miljoonia kuluttajia. Sen liikevaihto oli yli 3 miljardia dollaria vuonna 2021. DoorDash listautui pörssiin vuonna 2020, jolloin Andy, joka ei ole vielä 30, , miljardööri. Ei paha hänen ensimmäisestä työpaikastaan ​​yliopiston jälkeen!

Näissä muokatuissa otteissa keskustelustani Andyn kanssa hän kertoo minulle kasvatuksestaan, kuinka hän ja hänen perustajansa aloittivat DoorDashin, hyvistä ja huonoista yllätyksistä, joita hän kohtasi matkalla ideasta listautumiseen, ja joistakin haasteista, joita hän kohtasi. skaalata tekniikkapinoa ja itseään yrityksen kasvaessa. Keskustelemme myös hänen reaktioistaan ​​puolueellisuuteen liittyviin kysymyksiin, joita aasialaisamerikkalaiset kohtaavat Piilaaksossa ja maassa laajemmin, ja Andy kertoo minulle, mitä amerikkalainen unelma merkitsee hänelle.

Aloitetaan siitä, mistä perheesi on kotoisin ja missä kasvoit.

Molemmat vanhempani muuttivat Yhdysvaltoihin Taiwanista. He tapasivat ja saivat minut tänne. Olen nuorin neljästä, syntynyt ja kasvanut lähellä San Josea. Menin Stanfordiin ja aloitimme DoorDashin täällä, joten en varmaan koskaan lähtenyt Bay Areasta.

Milloin päädyit tekniikan pariin?

Vartuessani Piilaaksossa altistuin tietojenkäsittelytieteelle hyvin varhain. Eräänä kesänä, kun olin peruskoulussa, äitini ei halunnut minun vain istuvan kotona. Joten hän sai minut ja veljeni käymään koodauksen kesäkurssille. Opin kirjoittamaan joitakin IF-lauseita ja for-silmukoita Javalla, mielenkiintoisia asioita, kuten.

Java oli itse asiassa myös ensimmäinen kieleni. Ja kuinka tuo kesän koodauskurssi lopulta johti DoorDashiin?

Tapasin yhden perustajistani Stanleyn [Tang, DoorDash CPO] fuksivuotena Stanfordissa. Olimme samassa asuntolassa ja puukotimme ja rakensimme paljon tavaraa sivuun. Rakensimme aikoinaan sosiaalisen kalenterisovelluksen, jossa oli ryhmäviestit ja jota yritimme saada ystävämme käyttämään. Tutkimme vain verkko- ja mobiiliteknologioita, mutta siitä ei oikeastaan ​​tullut mitään.

Sitten kävimme yhteisen insinööri- ja yrityskoulukurssin nimeltä "Startup Garage". Ja siellä itse asiassa tapasimme Tonyn [Xu, DoorDashin toimitusjohtaja ja toinen perustaja]. Tonyn äiti oli pienyrittäjä, ja me kolme olimme sidoksissamme kiinnostukseemme käyttää teknologiaa paikallisten yritysten auttamiseksi.

Päädyimme juttelemaan satojen paikallisten yritysten kanssa Bay Area -alueella ja tajusimme, että toimitus oli tuskallinen kohta, mikä oli mielenkiintoista, koska olisit saattanut ajatella, että toimitus oli jo ratkaistu – pizzan toimitus on ollut olemassa ikuisesti. mutta kun yritit saada ruokaa toimitettuna Palo Altoon vuonna 2013, se oli oikeastaan ​​vain Domino's ja paikallinen kiinalainen ravintola.

Joten aloitimme testaamalla ideaa nimeltä PaloAltoDelivery.com. Ja siitä DoorDash-tarina alkoi.

Tony oli tuolloin MBA-opiskelija ja te olitte alakoululaisia. Miten suhteenne ja roolinne kehittyivät?

Tulimme itse asiassa todella hyvin toimeen. Luulen, että yksi perustajatiimimme erityispiirteistä on se, että me kaikki kunnioitimme sitä, mitä muut toivat pöytään. Tony oli liikemies ja hänellä oli aikaisempia suhteita joihinkin sijoittajiin. Hän kunnioitti asiantuntemustamme, joka oli minulle teknologiaa ja Stanleylle enemmänkin asioiden tuotesuunnittelua.

Oliko silloin selvää, että sinä aiot keskittyä suunnitteluun ja Stanley tuotteeseen?

Joo, se oli mielestäni selvää alusta asti. Minulla oli laajempi tausta tietojenkäsittelytieteestä ja Stanley todella meni siihen, koska hän halusi rakentaa asioita. Niinpä Stanleyn ja minun oli erittäin helppo rajata tuo osa siitä. Ja Tony kävi kaduilla, puhui kauppiaille, kun me koodasimme. Roolit loksahtivat luonnollisesti paikoilleen. Mutta meillä oli silti paljon hauskoja perustamistarinoita tuotteen saamisesta markkinoille, kun millään virallisilla rooleilla ei ollut merkitystä.

Voisitko jakaa?

No, teimme ensimmäiset parisataa toimitusta itse, ja olimme silloin vielä koulussa, joten vuorollaan. Yksi meistä näytteli lähettäjää, kun taas muut menivät ulos ja suorittivat toimituksia. Olisin puhelimessa, ja Tony soittaa minulle ja kertoo, mitkä tilaukset noutan ja missä järjestyksessä, ja yritän kirjoittaa kaiken muistilappuun samalla kun yritän löytää parkkipaikan. Ja sitten asiakas haluaa maksaa luottokortilla, Odota, muistinko Square-kortinlukijan? Ja koska olimme koulussa, olimme aluksi avoinna vain arkisin, viidestä kahdeksaan, kun taas varhaiset asiakkaamme, jotka olivat enimmäkseen Stanfordin opiskelijoita, halusivat enimmäkseen toimituksen viikonloppuna. Se oli kiihkeä.

Milloin päätit, että tämä voisi olla muutakin kuin kouluprojekti?

Se oli keväällä 2013. Stanleylla ja minulla oli harjoittelupaikkoja eri teknologiayrityksissä kesäksi. Tony valmistui [Stanford Graduate School of Businessista]. Joten, se oli meille todellinen päätöskohta, ja päätimme, okei, mennään sisään. Sinä kesänä muutimme yrityksen nimeksi DoorDash ja todella sitoutuimme katsomaan, mitä voimme tehdä siitä.

Ja nyt, vain kahdeksan vuotta myöhemmin, katso mitä DoorDashista on tullut. Mikä yllätti sinut matkan varrella?

Se tapahtui paljon nopeammin kuin olisin uskonut. Jollain tapaa on epätodellista ajatella matkaamme, jolla olemme olleet. Meillä on ollut paljon onnea, joka on saanut meidät tähän pisteeseen, mitä tulee ajoitukseen markkinoilla ja sen tyyppisten ihmisten osalta, jotka onnistuimme vakuuttamaan liittymään yritykseemme. Varsinkin itselleni – uudelle korkeakoulusta valmistuneelle, jolla ei ollut rekrytointiverkostoa – oli tuolloin vaikeaa saada insinöörit ottamaan uskon harppauksen kanssasi.

Meidän piti panostaa ihmisiin ennen kuin heistä tuli uskottavia alalla, koska meillä oli varaa niihin. Ja he ovat ihmisiä, jotka yleensä ovat valmiita ottamaan nämä riskit, varsinkin kun he ovat todella nuoria. Alkuaikoina meillä oli filosofia, että investoimme "kaltevuus yli y-leikkauksen" - uskomme ihmisten potentiaaliin ja palkkaamme siihen. Ja uskon, että se pätee hyvin meihin tänäkin päivänä. Tämän seurauksena pystyimme rakentamaan todella vahvan joukkueen. Monet miellyttävistä yllätyksistä, joita olemme saaneet, kun ajattelen viimeistä kahdeksaa vuotta, ovat ihmiset, jotka ovat voineet nousta ja skaalautua kanssamme.

Tuliko ikäviä yllätyksiä?

Vaikka yrityksemme kasvoi todella hyvin ja sisäiset mittarimme olivat loistavat, meillä oli vaikeuksia rahoituksen hankkimisessa vuonna 2016 ja läpi 2018. Se oli karhusykliä sijoittajayhteisössä. Se pakotti meidät perääntymään, olemaan taloudellisesti vastuullisia ja kasvamaan kannattavasti. Se oli kuitenkin melko vaikeaa aikaa yritykselle. Näimme melkoisen määrän kulumista monilla eri osastoilla tuona aikana, mutta meillä oli myös paljon ihmisiä, jotka pysyivät sen läpi.

Odotan, että elämme taas vaikeita aikoja. Se on väistämätöntä. Mutta uskon, että rakentamamme DNA – pitkäjänteisyys, keskittyminen asiakkaisiin ja toimiminen mahdollisimman yksityiskohtaisesti – on ydin-DNA:ta upotettuna johtajuuteemme ja ihmisiin, jotka ovat kestäneet kanssamme. Ja olen todella luottavainen, että kun seuraavan kerran kohtaamme esteitä tai haasteita, pystymme selviytymään niistä.

Kuten tiedätte, aasialaiset amerikkalaiset, erityisesti itä-aasialaiset, ovat aliedustettuina johtotasolla. Ja yksi syy, monet ihmiset uskovat, on käsitys, että itäaasialaisilta puuttuu se, mitä ihmiset täällä kutsuvat johtamistaidoksi tai johtajien läsnäoloksi. Tiedän, että ammatillinen polkusi on epätyypillinen ja olet jollain tapaa vielä urasi alussa, mutta oletko tuntenut tai nähnyt tätä harhaa?

Olen kuullut sen, mutta kun otetaan huomioon se tosiasia, että perustajatiimillämme oli niin vahva edustus Itä-Aasiasta, en usko, että tunsimme sitä paljon. Oli käsitys mikä tahansa, se ei ole todellisuutta DoorDashissa. Ja toivottavasti asema, jossa olen, osoittaa muille samantaustaisille ihmisille, että mikään ei estä heitä saavuttamasta suuria asioita yrittäjänä tai johtajana.

Mikä oli teknisenä perustajajäsenenä vaikein tekninen haaste, jonka kohtasit sekä alussa, kun se oli pohjimmiltaan vain sinä, että sitten skaalautuessasi?

Alussa sanoisin, että vaikein tekninen haaste oli vain yrittää saada asiat selville nopeammin, koska se oli tärkeintä seuraavan virstanpylvään saavuttamisessa. Meillä oli niin monia tuotteita, joita meidän piti rakentaa asiakkaille, Dashereille, kauppiaille, sisäisiä tukityökaluja, työkaluja operaattoreillemme, alueiden ja uusien markkinoiden käynnistämiseen ja hallintaan. On olemassa valtava valikoima tuotteita, jotka sinun on rakennettava, kun aloitat tyhjästä. Ja oli paljon paineita saada vähimmäistuotteet kautta linjan tukemaan kaikkia erilaisia ​​yleisöjämme, niin ulkoisia kuin sisäisiäkin.

Kun olemme kasvaneet, haasteena on löytää tasapaino tämän nopeuden ylläpitämiseksi tai lisäämiseksi ja samalla varmistaa, että järjestelmäsi voivat skaalata asianmukaisesti. Meillä oli haasteita arkkitehtuurimme skaalaamisessa, ja se oli minulle nöyrä kokemus, koska en ollut koskaan valvonut suuria hajautettuja järjestelmiä. Joten meidän täytyi tuoda insinöörejä ulkopuolelta, joilla oli tämä kokemus, jotta he päättivät, mihin teknologiapinomme viedään. Ja minulle oli ratkaisevan tärkeää päästää irti monista noista päätöksistä, jotta voisimme päästä seuraavalle tasolle.

Kahdeksan vuotta sitten haaveilitte tämän yrityksen perustamisesta, ja se on kasvanut paljon nopeammin kuin koskaan odotitte. Mistä haaveilet nyt?

Olemme DoorDashissa todella innoissamme muutamasta asiasta. Toimitus on tietysti asia, jota tuemme jatkossakin, mutta haluamme laajentaa DoorDash-tarjontaamme ravintoloiden ulkopuolelle. Olemme nähneet paljon lupauksia mukavuus- ja alkoholi- ja ruokakaupoissa. Uskon, että on monia muita mahdollisuuksia auttaa asiakkaita ottamaan yhteyttä ravintoloihin ja olemaan enemmän tekemisissä kauppiaiden kanssa kuin pelkän toimituksen kautta, olipa kyseessä sitten noudon tilaaminen tai kauppiaiden selaaminen sovelluksessa. Haluamme myös kokeilla ja tutkia mielenkiintoisia toimialoja seuraavien parin vuoden aikana.

Toinen meille todella kiinnostava ulottuvuus on aidosti globaali yritys. Aloitimme Australiassa ja Kanadassa pari vuotta sitten ja Japanissa ja Saksassa tänä vuonna. Tarkoituksenamme on siis jatkaa maantieteellisen jalanjälkemme laajentamista.

Sinä ja monet muut Aasian-Amerikan yritysjohtajat allekirjoititte sopimuksen avoin kirje tuomitsimme muutama kuukausi sitten Aasian vastaisen rasismin ja väkivallan viime aikoina. Voitko jakaa ajatuksia tästä kohonneen Aasian-vastaisen vihamielisyyden ajanjaksosta?

Muistan selkeästi katsoneeni pätkän, jossa presidentti Biden huusi rasismin aaltoa aasialaisamerikkalaisia ​​vastaan, mikä oli minusta mielenkiintoista, koska varttuessani tässä maassa en muista aiempaa tapausta, jossa presidentti olisi puhunut erityisesti aasialaisamerikkalaisyhteisöstä. . Joten ajattelin, että se tosiasia, että meidät tunnustettiin, oli merkki edistymisestä. Samalla uskon, että tehtävää on enemmän. Ja aasialaisamerikkalaisen yhteisön yritysjohtajina uskon, että meillä on velvollisuus levittää tietoisuutta yhteisöömme kohdistuvasta vihasta ja tuomita se.

Minä olen maahanmuuttaja, vanhempasi ovat maahanmuuttajia, sinä olet maahanmuuttajien lapsi. Olemme kaikki suhteellisen uusia amerikkalaisia. Mitä rakastat Amerikassa?

Yksi asia, jota olen oppinut arvostamaan varsinkin viime vuosina, on se, kuinka Amerikka suojelee individualismin ajatusta ja oman toimeentulon luomista. Maahanmuuttajien poikana arvostan sitä, että olen saanut tavoitella unelmaani yrittäjyydestä ja nähdä sen kukoistavan. Mielestäni onnen tavoittelu ja mahdollisuuksien vapaus ovat hyvin amerikkalaisia ​​ihanteita. Ja mahdollisuus unelmoida ja tehdä niistä totta on hyvin erikoinen ja mitä rakastan tässä maassa.

Aloitimme puhumalla perheestäsi. Miksi emme myös lopeta tähän. Mikä rooli perheelläsi oli, kun kävit läpi tämän hullun matkan?

He ovat olleet erittäin tukena koko sen ajan. Ne ovat aina nurkassani, ja se on ollut minulle tärkeää pysyä maassa. Perustajana voi joskus tuntua, että maailma kaatuu päällesi. Olen kiitollinen siitä, että minulla oli perheeni tukena minua kaikissa ylä- ja alamäessä.

Mitä oppitunteja tai arvoja vanhempasi ovat siirtäneet sinulle, jotka ovat mielestäsi olleet tärkeimpiä menestymisesi kannalta?

Vanhempani opettivat minulle eräänlaista rohkeutta - että minulla oli mahdollista tehdä suuria asioita. Ensimmäisen askeleen ottaminen yrityksen perustamisessa on yleensä vaikein askel monille ihmisille. Mutta minusta tuntui aina, että se oli jotain, mitä halusin tehdä, ja tunsin voivani tehdä. Ja luulen, että se, että en pelkää ottaa uskon harppauksia ja asettaa itseni epämukavaan asemaan - se tuli vanhemmiltani. Siitäkin olen heille kiitollinen, sillä mukavuusalueen ulkopuolella oleminen on usein silloin, kun kasvat eniten.

Kiitos, Andy, halusin oppia lisää sinusta. Ja kiitos DoorDashin rakentamisesta. Näin minua ruokitaan joka päivä!