NFT Startup Unblocked nostaa siemenkierroksen 90 miljoonalla dollarilla Tiger Globalilta, Dapper Labsilta, Jay-Z:ltä

Harrison Wangilla on teoria: Yhä useammat ihmiset ostaisivat ei-vaihtokelpoisia rahakkeita tai NFT:itä, jos tätä lohkoketjupohjaisten taide- ja kauppakorttien luokkaa kutsuttaisiin jollain muulla nimellä.

"Uskon, että kun ihmiset ajattelevat NFT:tä, se on heille pelottavaa", hän sanoo. "Joten siksi olemme kutsuneet niitä "digitaalisiksi keräilyesineiksi". Tämä on myös syy, miksi brändäsimme uudelleen." Kyllä, sijoittaja- ja varhainen asiakaspalaute kertoi hänelle ja hänen perustajilleen, että heidän The Non Fungible Token Company -yrityksensä nimi haisi. Joten he ovat vaihtaneet sen yksinkertaisesti Unblocked-muotoon, joka osoittaa startupin tehtävän poistaa joitakin esteitä NFT:n ostamiselta.

Nämä sijoittajat veivät äskettäin Unblockedille tosielämän rahaa: Se on kerännyt 10 miljoonan dollarin siemenkierroksen 90 miljoonan dollarin arvolla, mikä on korkea hinta niin varhaiselle kierrokselle – jopa kryptomarkkinoilla, joissa huimia lukuja on runsaasti. Tiger Global johti investointia, johon kuului NBA Top Shots -pelien valmistaja Dapper Labs; laulaja Shawn Mendes; Jay-Z:n Marcy Ventures Partners; ja Oaktree Capital Management.

Mitä Unblocked tarkalleen ottaen tekee? Se on laajasti ottaen konsulttiyritys, joka rakentaa suuren brändin tai suuren julkkiksen räätälöidyn NFT-alustan. He ovat tehneet pari jo, yhden hiphop-yhtyeelle Cypress Group ja toisen Billboardille. (Myös Billboardin emoyhtiö Penske Media osallistui siemenrahaan.) Epätoivottujen alustojen on tarkoitus olla mahdollisimman yksinkertaisia ​​ja visuaalisesti houkuttelevia. (Monet olemassa olevat eivät ole kumpaakaan.) Tällä Wang, joka on toimitusjohtaja, ottaa sivun suoraan Dapperin pelikirjasta: Dapperin julkaisu tyylikkäästä ja helposti käytettävästä Top Shots -markkinapaikasta – koripalloilijoiden videokauppakorteista ja kohokohdista – sytytti varhainen innostus NFT:lle vuosi sitten. Niiden yhteisarvo on nyt lähes miljardi dollaria.

Unblocked-alustalla brändi voi luoda ja jakaa NFT:itä sekä perustaa toissijaisen markkinapaikan keräilijöille jatkaakseen kauppaa niillä. Teoriassa se jatkaa kiinnostusta alkuperäiseen myyntiin ja jälleenmyyntiin. Lisäksi Unblocked-sovelluksissa on hakemisto ja niiden avulla ihmiset voivat luetella sosiaalisen median kahvansa Twitterin ja Discordin kaltaisille sivustoille, mikä toivottavasti synnyttää verkkoyhteisöjä NFT:iden ympärille, mikä auttaisi myös pitämään markkinat käynnissä. Kaikki rakentuu Flow'lle, Dapperin lanseeraamalle lohkoketjulle.

Unblockedin päätös nimetä itsensä uudelleen ja viitata NFT:ihin vähemmän ikävältä kuulostavilla "digitaalisilla keräilyesineillä" liittyy laajempaan keskusteluun, jota käydään NFT:istä ja niin sanotusta Web 3:sta, teknologialiikenteestä, joka on tarkoitettu useammalle teollisuudenalalle – taiteen ja keräilytuotteiden lisäksi – lohkoketjun omaksumiseksi. . Nämä kannattajat haluaisivat laajan käyttöönoton tapahtuvan nopeasti, mutta jatkavat vastustusta, joka johtuu suurelta osin jatkuvasta monimutkaisuudesta, joka liittyy jopa kaikkein perustehtävien, kuten ostamisen ja myymisen, suorittamiseen.

Jotkut ovat ehdottaneet Wangin ja Unblockedin valitsemaa reittiä: muuta markkinointia ja keskustelua tekniikasta kohti kuluttajaystävällisempää. Se ei ole kryptopuristien äänekkäästi kannattama reitti, joten on mielenkiintoista nähdä Wangin julkisesti trumpetoivan sen – ja keräävän niin paljon rahaa idean perusteella, mikä on merkki siitä, että sijoittajat pitävät tällaisessa uudelleenristeyksessä ehdottoman lupaavana.

Wangilla on edessään tiettyjä haasteita. Ilmeisin: monia NFT-alustoja ja -pörssejä on jo olemassa, mukaan lukien alan johtava OpenSea, jolla on huomattava etukävijä. OpenSea ja muut tarjoavat tuhansia NFT:itä, ei vain yhden tuotemerkin tuotteita.

Vain yhtä tuotemerkkiä myyvän NFT-alustan pitkän aikavälin menestys pyörii suurelta osin kyseisen tuotemerkin vahvuuden ympärillä. Siksi Wang suunnittelee valmistavansa niitä enimmäkseen julkkiksille ja muille rohkeille nimille – ihmisille, jotka ovat tarpeeksi kuuluisia vetääkseen ihmiset pois suurilta kauppapaikoilta, kuten OpenSea. Wang on päässyt epäviralliseen sopimukseen Dapperin kanssa, jossa Dapper on luvannut siirtää joitakin urheiluun kuulumattomia asioita Unblockedille. (Tulevaisuudessa älä ylläty nähdessäsi Dapperin ostavan Unblockedin tai jonkin muun yrityssuhteen näiden kahden välillä.)

Julkkikset ovat varmasti omaksuneet NFT:t. Kaikki Quentin Tarrantinosta Melania Trumpiin ovat myyneet niitä viimeisen vuoden aikana. Ja on järkevää, että tähdet haluavat omistaa jakelumenetelmänsä, jossa he voivat varmistaa, että kaikki se - verkkosivuston suunnittelu, jälleenmyyntimarkkinat, varsinaiset NFT:t - täyttää heidän standardinsa.

Kiire kohti NFT:tä saattaa tuntua ainakin opportunistiselta. "Tämä ei ole rahanotto", lupaa Natalia Nataskin, Primary Wave Musicin sisältövastaava. (Musiikin kustantaja ja lahjakkuustoimisto on toinen sijoittaja Unblockediin.) "Kyse on paljon enemmän laajasta sitoutumisen rakentamisesta ja superfaneista, jotka tunnistavat yhteisönsä." Markkinointia lukuun ottamatta on olemassa eksistentiaalisempi syy. "Kiertueiden puuttuessa suurimman osan viimeisten kahden vuoden aikana NFT:stä ja kaikista muista tavoista, joilla fanit ja artistit voivat olla tekemisissä toistensa kanssa digitaalisessa maailmassa, on tullut todella, todella tärkeitä."