Tapaa korkean teknologian kaupunkiviljelijä, joka kasvattaa vihanneksia Hongkongin pilvenpiirtäjissä

Vertikaalisen maatalousyrityksen Farm66:n perustaja ja toimitusjohtaja Gordon Tam haluaa näyttää, että maataloudella yhdistettynä teknologiaan on lupaava tulevaisuus kaupungeissa, aavikoissa ja jopa ulkoavaruudessa.

IHelmikuun alussa Hongkongin – Aasian finanssikeskuksen, jossa asuu 7.4 miljoonaa ihmistä – asukkaat kohtasivat pulaa tuoreesta ruoasta. Kasviksia ja vastaavia sisältävät hyllyt olivat tyhjiä kaupungin supermarketeissa, kun tiukat Covid-19-tarkastukset rajan yli Manner-Kiinassa häiritsivät pahoin tuoreen ruoan toimituksia.

Hongkong, tiheästi asuttu kaupunki, jossa maataloustila on rajallinen, on lähes täysin riippuvainen ulkomaailmasta elintarvikehuollon suhteen. Yli 90% pilvenpiirtäjien reunustaman kaupungin ruoasta, erityisesti tuoretuotteista, kuten vihanneksista, tuodaan pääasiassa Manner-Kiinasta. "Pandmian aikana me kaikki huomasimme, että paikallisesti kasvatettujen vihannesten tuottavuus on erittäin alhainen", sanoo Gordon Tam, vertikaalisen maatalousyrityksen perustaja ja toimitusjohtaja. Maatila 66 Hong kongissa. "Sosiaalinen vaikutus oli valtava."

Tam arvioi, että vain noin 1.5 % kaupungin vihanneksista on paikallisesti tuotettuja. Hän uskoo kuitenkin, että Farm66:n kaltaiset vertikaaliset maatilat voivat nykyaikaisten teknologioiden, kuten IoT-anturien, LED-valojen ja robottien, avulla tukea Hongkongin paikallista elintarviketuotantoa – ja viedä osaamistaan ​​muihin kaupunkeihin. "Pystyviljely on hyvä ratkaisu, koska vihanneksia voi istuttaa kaupungeissa", Tam sanoo haastattelussa yrityksen pystytilalla teollisuusalueella. "Voimme kasvattaa vihanneksia itse, jotta meidän ei tarvitse luottaa tuontiin."

Tam sanoo perustaneensa Farm66:n vuonna 2013 perustajansa Billy Lamin kanssa, joka on yrityksen operatiivinen johtaja, korkean teknologian vertikaalisen maatalouden pioneerina Hongkongissa. "Yrityksemme oli ensimmäinen, joka käytti maatilalla energiaa säästävää LED-valaistus- ja aallonpituusteknologiaa", hän kertoo. ”Huomasimme, että valospektrin eri värit auttavat kasveja kasvamaan eri tavoin. Tämä oli teknologinen läpimurtomme." Esimerkiksi punainen LED-valo saa varret kasvamaan nopeammin, kun taas sininen LED-valo rohkaisee kasveja kasvattamaan suurempia lehtiä.

Farm66 käyttää myös IoT-antureita ja robotteja laadunvalvontaan ja 20,000 XNUMX neliöjalan sisätilan hallintaan, mikä auttaa yritystä rekrytoimaan ja säilyttämään työntekijöitä. "Perinteisen viljelyn suuri ongelma on lahjakkuuksien puute", Tam sanoo. ”Se johtuu siitä, että monien jäljellä olevien viljelijöiden lapset eivät halua ottaa tiloja haltuunsa. Heidän mielestään se on erittäin työlästä työtä."

"Mutta teknologian avulla voimme parantaa työympäristöä niin, että nuoret ovat halukkaita viljelemään", hän sanoo. Farm66 työllistää tällä hetkellä 15 kokopäiväistä työntekijää, mukaan lukien dataanalyytikot, elintarviketutkijat ja koneinsinöörit, jotka tuottavat jopa seitsemän tonnia vihanneksia kuukaudessa.

Farm66:n teknologian käyttö, erityisesti sen valon voimakkuutta, veden virtausta ja ilmastointia koskeva data-analytiikka, houkutteli. ParticleX, tekniikkaan keskittyvä pääomasijoitusyhtiö Hongkongissa miljardöörin tukemana Tang Yiu. "Arvostan, että Gordon ja hänen tiiminsä olivat tehneet melko paljon data-analyysejä viljelymekanismista", sanoo Mingles Tsoi, ParticleX:n tutkimuspäällikkö. "Joten siksi valitsimme ne ensisijaiseksi sijoituskohteeksi."

Farm66:n muita sijoittajia ovat Alibaba Entrepreneurs Fund, Hongkongin hallituksen tukema Cyberport ja Singaporen miljardööri Robert Ng's Hongkongin kiinteistökehittäjä Sino Group. Tähän mennessä se on kerännyt yhteensä yli 4 miljoonaa dollaria rahoitusta.

Aiemmin tänä vuonna Farm66 sai rahoitusta myös Kiinan hallituksen Hengqin Financial Investment -rahastolta, ja hänet hyväksyttiin Hongkongin kaupungin yliopiston HK Tech 300 Angel Fund -aloitteen tukiohjelmaan (jossa toinen perustaja Lam suoritti kandidaatin tutkinnon soveltavasta kemiasta). Viime vuonna yritys teki avasi Forbes Asia 100 -listalle, joka korostaa merkittäviä pieniä yrityksiä ja startup-yrityksiä nousussa Aasian ja Tyynenmeren alueella.

Tiedätkö startupin tai pienen yrityksen, joka on yksittäinen katsoja? Nimeä heidät täällä.

LISÄTIETOJAForbes Aasia 100 katsottavaa 2022: Ehdokkaat ovat avoinnaBy John Kang

"Kestävämpi kulutuskäyttäytyminen on kuluttaa paikallisesti."

Farm66 kasvattaa lehtivihanneksia, yrttejä ja hedelmiä akvaponisesti – kestävä maataloustekniikka, jossa kasveja kasvatetaan käyttämällä kalajätteen ravinteita kaupallisen lannoitteen sijaan. Kasvit puolestaan ​​suodattavat vettä, jossa kalat elävät, luoden itsesäätelevän sisäekosysteemin.

Yritys pakkaa tuotteet myytäväksi supermarketteihin, hotelleihin ja huippuluokan vähittäisliikkeisiin. Farm66 sai äskettäin myös kouluilta ja yksityisiltä organisaatioilta kyselyjä oman ruoan kasvattamiseksi keittiöissä ja pienissä tiloissa. "Tarjoamme maalta pöytään järjestelmiä organisaatioille, jotta ne voivat kasvattaa vihanneksia itselleen", sanoo Tam, jolla on maisterintutkinto kestävästä kaupunkikehityksestä Hongkongin ammattikorkeakoulusta. "Haluamme edistää kaupunkiviljelyä ja ESG-periaatteita elämänlaadun parantamiseksi."

Farm66 on jo tehnyt yhteistyötä paikallisten huippupankkien kanssa. Tam lisää, että yhtiö aikoo tehdä yhteistyötä kiinteistökehittäjien, kuten Sino Groupin, Chinachem Groupin ja Hongkongin miljardöörin kanssa. Lee Shau Kee's Henderson Land Development tuo kaupunkiviljelyjärjestelmänsä asuin- ja liikerakennuksiin, kuten maaperättömään maatiloihin, jotka käyttävät aurinko- tai tuulienergiaa kattojen päällä.

"Ihmiset ovat tietoisia ympäristöön, yhteiskuntaan ja hallintoon liittyvistä ongelmista, joita aiheutuu tuomalla jotain kaukana sijainnistasi – se kuluttaa enemmän energiaa ja päästää enemmän hiiltä", sanoo ParticleX:n Tsoi, joka on myös järjestön johtaja ja perustajajäsen. Hong Kong Institute of Social Impact Analysts. "Kestävämpi kulutuskäyttäytyminen on kuluttaa paikallisesti."

Tam, joka suoritti perustutkinto-opinnot Washington State Universityssä, aikoo nyt laajentaa Farm66:ta Hongkongin ulkopuolelle ja viedä kaupunkiviljelyjärjestelmiään ja osaamistaan ​​muihin kaupunkeihin. Esimerkiksi Farm66 loi siirrettävän maatilan kuljetuskontista Lähi-idän aavikkokaupunkeihin.

Tsoi viittaa Greater Bay Area -alueeseen, Kiinan hallituksen suunnitelmaan yhdistää Hongkong ja Macaon rahapelikeskus yhdeksän Etelä-Kiinan kaupungin kanssa yhdeksi suureksi talousklusteriksi ja Kaakkois-Aasiaan, jossa asuu joitakin maailman tiheimmin asutuista kaupungeista. potentiaaliset markkinat Farm66:lle.

Ja kuten miljardöörit Elon Musk ja Jeff Bezos, Tam etsii maapallon mahdollisuuksia pidemmälle. "Tutkimme uusia ideoita maataloudesta ulkoavaruudessa", hän sanoo. "Otimme johdon tutkimukseen maatalouden tulevaisuudesta, kuten kasvien kasvattamisesta nollapainovoimaisessa ympäristössä."

"Meillä on paljon innovatiivisia viljelyideoita", Tam lisää. "Toivomme auttaa yleisöä ymmärtämään, että maataloudella yhdistettynä teknologiaan on lupaava tulevaisuus."

- Avustajana Robert Olsen.

LISÄTIETOJA

LISÄTIETOJAForbes Asia 100 katsottavaaBy Forbes Aasian joukkue
LISÄTIETOJAFitness Metaverse: Tämä tekniikkayritys myy hikeä krypto- ja NFT-malleihinBy Zinnia Lee
LISÄTIETOJAMeta tekee ensimmäisen Aasian sijoituksen Mental Health Startupin 3 miljoonan dollarin siemenkierroksellaBy Catherine Wang |