Kunnianhimoisesta yhtenäisestä maailmanlaajuisesta digitaalivaluuttaideasta tuskalliseen loppuun

Koko suhteellisen lyhyen historiansa aikana Facebookin digitaalinen omaisuusprojekti Diem (tunnetaan alun perin nimellä Libra) onnistui vangitsemaan kryptovaluuttayhteisön ja, mikä vielä tärkeämpää, maailmanlaajuisten sääntelijöiden huomion.

Vuosien varrella se muutti konseptiaan, tehtäväänsä ja ydinideaansa useita kertoja, kun taas vahtikoirat väittivät, että se toimii vastoin taloudellista itsemääräämisoikeutta ja rahataloudellista vakautta. Lisäksi huolestuttiin yksityisyyden puutteesta Facebookin historian vuoksi.

Huolimatta erilaisista siirtymävaiheista, jotka projekti kävi läpi pysyäkseen ajan tasalla, Diemin takana olevan ryhmän täytyi lopulta myydä immateriaali- ja teknologiaomaisuutensa amerikkalaiselle rahoituslaitokselle Silvergate Bankille. Näin ollen Zuckerbergin ajatus yhtenäisen globaalin digitaalisen valuutan käynnistämisestä epäonnistui melko tuskallisesti.

Vaakan syntymä

Kaikki alkoi kesäkuussa 2019, kun Morgan Beller, David Marcus ja Kevin Weil loivat Libran – Facebookin tukeman digitaalisen omaisuusprojektin. Aluksi oli tarkoitus laskea liikkeeseen stablecoin, koska sen takana oleva tiimi herätti toiveita siitä, että siitä voisi tulla globaali maksutapa.

Aloite herätti ristiriitaisia ​​tunteita kryptoyhteisössä. Kiistatta suurimman sosiaalisen median yrityksen tukeminen herätti merkittävää huomiota, mutta ei aina positiivisella tavalla. Vaikka jotkut uskoivat hankkeeseen, suurin osa epäili, näkeekö näin kunnianhimoinen idea koskaan päivänvaloa.

Siitä huolimatta monet perinteisen rahoitusalan yritykset tukivat alun perin Facebookin ideaa. Jotkut näistä nimistä olivat PayPal, eBay, Visa, Mastercard, Booking Holdings ja paljon muuta.

Jossain vaiheessa jopa Englannin keskuspankki (tunnetaan innokkaana kryptovaluuttauniversumin vastustajana) väitti, että "Vaaalla on potentiaalia tulla systemaattisesti tärkeäksi maksujärjestelmäksi."

Syyskuussa 2019 Mark Zuckerberg (Meta/Facebookin perustaja ja toimitusjohtaja) vakuutti, että stablecoinia ei vapauteta ilman amerikkalaisten vahtikoirien hyväksyntää. Pian hänen ilmoituksensa jälkeen Ranskan, Saksan ja muiden G20-maiden talousvalvojat kokoontuivat Vaakaa vastaan ​​sanoen, että valuutta aiheuttaa merkittäviä riskejä sijoittajille ja sitä voitaisiin käyttää rahanpesujärjestelmissä.

Myös Yhdysvaltain entinen presidentti Donald Trump ilmaisi huolensa hankkeesta. Amerikan dollarin intohimoisena kannattajana hän katsoi, että Vaaka saattaa vahingoittaa Yhdysvaltojen "ainoaa oikeaa valuuttaa".

Tämän seurauksena monet kumppanit alkoivat luopua projektista, koska PayPal oli ensimmäinen yritys, joka lähti. Lisäksi jopa oikeudelliset ongelmat nousivat esiin, kun Libra-nimeä kantava vakuutusyhtiö väitti omistavansa Vaaka-tavaramerkin. Nämä olivat ensimmäisiä merkkejä siitä, että projekti ei ehkä toimi toivotulla tavalla.

Vaakasta Diemiin

Kritiikasta huolimatta Zuckerberg jatkoi ajatuksen tukemista. Hän jopa puolusti sitä kongressin kuulemisessa, mutta näki vain vähän tai ei ollenkaan menestystä, ja projekti pysyi piikkinä vahtikoirien kyljessä. Eristääkseen sen alkuperäisestä konseptista tiimi muutti Libran nimen Diemiksi (latinalainen sana "päivä") joulukuussa 2020.

Tuolloin Stuart Levey – Genevessä toimivan Diem Associationin toimitusjohtaja – vahvisti, että muutos on suora seuraus sääntelyn esteistä. Hän lisäsi, että "alkuperäinen nimi oli sidottu projektin varhaiseen iteraatioon, joka sai vaikean vastaanoton." Levey paljasti lisäksi, että Diem-valuutta toimisi signaalina dollarivakuusina.

Viime vuonna useat tapahtumat vihjasivat, että omaisuus voisi vihdoin nähdä päivänvalon. Huhtikuussa 2021 takana oleva tiimi ilmoitti julkaisevansa vakaan kolikon vuoden loppuun mennessä ilman, että tarkkaa päivämäärää olisi määritelty.

Kuukautta myöhemmin Diem Association yhdisti voimansa amerikkalaisen kryptoystävällisen pankin Silvergate Bankin kanssa. Molemmat osapuolet aikoivat laskea markkinoille vakaan kolikon, joka on sidottu Yhdysvaltain dollariin. Edellinen muutti myös Sveitsistä Yhdysvaltoihin, mitä pidettiin askeleena oikeaan sääntelyn suuntaan.

Elokuussa David Marcus – Diem Associationin hallituksen jäsen – paljasti, että blockchain-projekti oli korjannut ongelmansa Yhdysvaltain sääntelijöiden kanssa, koska se oli hankkinut lisenssit lähes kaikissa osavaltioissa. Toisin kuin Donald Trump, hän katsoi, että tällaisen vakaan kolikon olemassaolo voisi hyödyttää niitä, joilla ei ole rahoituspalveluita, ja auttaa Yhdysvaltoja säilyttämään dollarin vallan maailman varantovaluuttana.

Diemin kuolema

Kaikista lupauksista ja mukautuksista huolimatta kuukaudet kuluivat, eikä projektista tullut juurikaan tietoa, lukuun ottamatta yhtä huolestuttavaa merkkiä. Joulukuun 2021 alussa projektin johtaja David Marcus sanoi lähtevänsä vuoden lopussa. Tämä aiheutti paljon spekulaatioita Diemin tulevaisuudesta. Tällä kertaa kyse ei kuitenkaan ollut siitä, milloin se julkaistaan, vaan enemmän siitä, jos se koskaan tulee.

Se, mitä monet pitivät tässä vaiheessa väistämättömänä, tapahtui tammikuussa 2022, kun Metan (uudelleennimetty Facebookista) kryptoprojekti paljasti, että se harkitsi omaisuutensa myyntiä pääoman palauttamiseksi sijoittajilleen. Diem kävi myös keskusteluja investointipankkiirien kanssa siitä, miten sen immateriaaliomaisuutta voitaisiin parhaiten myydä ja auttaa kehittäjiä löytämään uusia työpaikkoja.

Metan lisäksi, joka omisti suurimman osan hankkeesta (noin 30 %), muita merkittäviä yhdistyksen jäseniä olivat Andreessen Horowitz, Ribbit Capital, Union Square Ventures ja Temasek Holdings Pte.

Pian alkuperäisten raporttien jälkeen Silvergate Capital Corporation osti Diem Associationiin liittyvät immateriaalioikeudet ja muut teknologiaomaisuudet yli 180 miljoonalla dollarilla. Tämä tapahtui alle vuosi sen jälkeen, kun Yhdysvaltain rahoituslaitos tuki Metan projektia. Asiasta puhui Alan Lane – Silvergaten toimitusjohtaja:

"Olemme kiitollisia Diemille ja insinöörien ja kehittäjien yhteisölle, jotka loivat tämän tekniikan ja ovat edistyneet sen nykyiseen kehitykseen. Silvergate on sitoutunut jatkamaan teknologiaa tukevan avoimen lähdekoodin yhteisön edistämistä, ja uskomme, että nykyiset avustajat ovat innoissaan visiostamme eteenpäin.

Myöhemmin Diem (luettu nimellä Libra) siirtyi innostuksesta kritiikkiin, jännityksestä sääntelyn vastareaktioon, suurista toiveista muuttaa rahaverkosto hiljaiseksi. Ja kaikki tapahtui kahdessa ja puolessa vuodessa.