Farokh Radio: Voiko Red Hot NFT Talk -alusta kasvaa isäntänsä yli?

Farokh Sarmad ajattelee paljon historiaa ja paikkaansa siinä. 

"Minusta tuntuu kuin eläisin historian kirjassa", 28-vuotias sanoi äskettäin, silmät leveät, hiukset leviävät hänen harteilleen kuin Jeesus. "Tiedän, että jonain päivänä he aikovat kirjoittaa meistä ja siitä, mitä teimme."

"me" on Matto Radio, hajautettu sisältöalusta, joka haaveilee kaiken kääntämisestä. "Media ihmisten toimesta, ihmisiä varten", sen verkkosivusto julistaa. 

Tämä itse asiassa aliarvioi Farokhin ja Rug Radion pyrkimyksiä: hyödyntää Web3:n työkaluja kestävän, paremman liiketoimintamallin rakentamiseen ihmisille, jotka työskentelevät taiteen, videoiden, kirjoittamisen ja podcastien parissa, puhumattakaan muista aloista. jonka arvo on peräisin muutamien teosten jakamisesta monille. 

Vaikka "merkit" saattavat olla likainen sana joillekin katsojille, tokenomiikka on Rug Radion rakentamisen ytimessä: palkkiomerkki (RUG), joka kertyy aktiivisille kuuntelijoille ja katsojille; hallintotunnus (RDAO), jonka avulla yhteisön jäsenet voivat vaikuttaa alustan suuntaan DAO:n kautta; ja NFT:t, jotka tukevat kaikkea tarjoamalla esteettisen ja taloudellisen yhteyden Rug-brändiin. 

Rug Radio pyrkii käyttämään näitä työkaluja luodakseen vaihtoehdon epämukavalle sopimukselle, joka tällä hetkellä hyödyttää Facebookin, Instagramin, Twitterin ja Substackin kaltaisia ​​sosiaalisen median alustoja käyttäjien ja sisällöntuottajien kustannuksella.

Nämä ovat suuria suunnitelmia, ja Rug on houkutellut mainostajia muotibrändeistä Lacostesta ja Givenchystä krypton tukipilareihin, kuten Ledger ja Uniswap. 

Mutta tällä hetkellä se on vain podcast-alusta. Ja se pyörii yhden kasvon ympärillä: Farokhin.

"Massiiviset toiveet" ja Klubitalon loppiainen

Farokhista (Web3-piireissä hänestä on tullut yhden nimen hahmo, kuten Vitalik tai Cobie) kasvatti Pariisissa yksinhuoltajaäiti, joka pakeni Iranin vuoden 1979 vallankumousta. Hän vietti varhaislapsuutensa Ranskassa, sitten Montrealissa, haaveillen ja touhuten. Hän haukkui limonadia kesällä, sitten Pokemon-kortteja, sitten designfarkkuja.

Hän löysi kutsumuksensa sosiaalisessa mediassa. Ensin se oli Tumblrissa, ja se kuvasi elämää suurempia fantasioita designautoista, rannoista ja malleista aliasnimellä "Mr. Hyvä elämä." Sitten se oli Instagramissa, ja se pilkkoi sen persoonaan luksuselämäntapasivujen sarjaksi. Teini-iän loppuun mennessä Farokh oli kerännyt miljoonia seuraajia.

Mutta hän ei ollut vielä varma, mitä tehdä niille. Hän raahasi jalkansa Montrealin yliopiston lakikouluun järjettömän äitinsä käskystä. Hän sai sivutyön myymällä ylellisiä opiskelija-asuntoja McGillin opiskelijoille, mikä hänellä oli taito – kunnes hänet erotettiin tupakoinnista asiakkaiden kanssa ja hän päätti olla koskaan töissä pomolle.

Sillä välin hän yritti kuolleena yönä äitinsä kellarista ottaa arvokkaimman omaisuutensa – seuraajansa – ja tehdä siitä elantonsa. Hän lähestyi tuotemerkkejä ja sai heidät kirjoittamaan shekkejä ehdotetuista sponsorisopimuksista; hän teki samoin muille vaikuttajille, jotka hän otti siipiensä alle konsulttina. 

Pian Farokh kertoo, että hän nettoi satoja tuhansia dollareita kuukaudessa; hän jopa värväsi äitinsä, joka oli hetken uskonut, että hänen pojastaan ​​oli tullut kokaiinikauppias. Hän lopetti oikeustieteen opinnot taloudellisesti turvassa, mutta silti levoton. 

Kappaleet alkoivat napsahtaa joulukuussa 2020, Covid-19-pandemian syvyyksissä, kun Farokh hyppäsi äänisovellukseen Clubhouse. Hän oli löytänyt seuraavan alustansa: "Tumblr oli kuin, vau. Instagram oli kuin wow. Klubitalo oli kuin pyhä vittu", hän sanoo. 

Hänestä tuli nopeasti yksi uuden sovelluksen suurimmista tähdistä, hän isännöi sosiaalista mediaa ja markkinointia koskevia ohjelmia sekä haastatteli liikemiehiä ja julkkiksia. 

Krypto ei ollut vielä edes hänen tutkassaan. 

Eräänä iltana Farokh isännöi riehakasta Clubhouse-keskustelua puoli pulloa giniä ja muutama sliff. NFT:t tulivat esiin, aihe Farokh ei tiennyt juuri mitään; Logan Paul astui huoneeseen, ja pian joukkoon liittyi myös kymmeniä orastavan ekosysteemin suurimpia nimiä: KiitosX, Uhkea, Tommy Kimmelman, Fvckrender, Greg Mike, Neiti PheOnix, John legere T-Mobilesta muutamia mainitakseni. 

Keskustelu herätti heräämisen.

"Sain sen heti. Tajusin sen heti. Se oli niin outoa. Se vain napsahti”, Farokh sanoo. ”Sanotko minulle, että yhteisön jäsen, jolla on paljon seuraajia, voi rakentaa itselleen elämän tilassa, joka arvostaa taidetta ja yhteisön rakentamista, ja voi samalla antaa takaisin? Bingo. Elämäni tehtävä."

Farokh sulki sosiaalisen median konsulttitoimistonsa ja siirtyi NFT:hen ja Web3:een. 

Web3-median käynnistys on syntynyt

Rug Radio aloitettiin 11. tammikuuta 2022. Farokh valitsi nimen röyhkeäksi viittaukseksi olla "matto vedetty” kryptossa – se on myös, kuten hän paljasti lokakuussa Camp Decryptissä Napassa, Kaliforniassa, silmäniskuja vihjaava viittaus persialaiseen perintöön, ja kaiken lisäksi metafora sille, mitä yritys haluaa olla: hyvänmakuinen perusta hajautettu mediaekosysteemi, se asia "liittää huoneen yhteen"

Rug lanseerattiin Genesis NFT -sarjan kanssa – Rugin merkkiekosysteemin perusta. Genesis NFT:tä on 20,000 06 (taide on luonnollisesti kryptoteemaisia ​​mattoja), ja jokainen tuottaa haltijalleen viidestä yhteentoista RUG-merkkiä päivittäin – ekosysteemin palkkiomerkkiä – NFT:n harvinaisuuden perusteella. RUG-tokeneita myydään tällä hetkellä noin XNUMX dollarilla kappaleelta jälkimarkkinoilla. 

RUG on ekosysteemin valuutta, joka on kiinteästi kietoutunut Rug Radion sisällöntuotantoprosessiin. 

Joten mikä on sisältö? Farokh väittää, että osalla ei ole niin väliä. Hän näkee Rug Radion enemmän teknologiayrityksenä, joka todistaa Web3-infrastruktuurin elinkelpoisuuden, kuin mediayhtiönä. Rug Radio -ohjelmien ei tarvitse keskittyä NFT:hen tai kryptoon; Farokh uskoo, että malli voisi toimia missä tahansa mediassa, joka etsii yleisöä. 

"Se voisi olla ruoanlaittoshow, sen kaiken mitä tiedän", hän sanoo.

Mutta jokainen Rug Radion 30 podcastista – jokainen Rug Radion ydintiimi on henkilökohtaisesti kutsunut alustalle – käsittelee yksinomaan Web3-aiheita, erityisesti NFT:itä. Kaikkien muiden ohjelmien suosio kääpiöittää Farokhin oma ohjelma "GM Web3", haastatteluohjelma, jota isännöi yhdessä NFT-vaikuttajien kanssa. SVT ja Mando. "GM Web3":lla on keskimäärin 2,000 15,000 päivittäistä kuuntelijaa, ja suurimpien vieraiden kohdalla piikit ovat jopa XNUMX XNUMX (yleensä NFT-sisällöntuottajat myyvät projektejaan). 

Kun Rug Radion palkinto-ohjelma on täysin valmis, RUG-rahakkeita jaetaan sisällöntuottajille sisällön tekemisestä ja yleisölle sisällön kuluttamisesta. 

"Tämä [järjestelmä] on loistava yritykselle, hyvä yhteisölle ja loistava tekijälle", sanoo ArtemysiaX, Rug Radion palkinto-ohjelman johtaja. "Instagramissa voit luoda kaiken haluamasi sisällön, mutta sinulle ei makseta mitään."

Tietenkään yhtiö ei lupaa RUG-merkkien tulevaisuuden arvoa; todellakin, Rug Radion virallinen linja on, että RUG:n tarkoitus on lunastaa lahjoja ja herkkuja vielä avattavassa Rug Radio -kaupassa. Näitä voivat olla kumppaniprojektien NFT:t, sallittujen listan paikat tai ehkä jopa kahvi Farokhin kanssa. 

Mutta odota, siellä on muutakin: RUG-tokeneita voidaan myös vaihtaa (kun olet kerännyt niitä 1,800 XNUMX) yhteen RDAO-merkkiin. Se on äänestysmerkki, jota käytetään RugDAO:n, Rug Radion hajautetun valvontaneuvoston, hallitsemiseen. 

Teoriassa jokainen innokas podcast-kuuntelija tai artikkelien kirjoittaja voi kerätä tarpeeksi RUG-tunnuksia, luopua taloudellisista (tai näennäistaloudellisista) eduistaan ​​ja vaihtaa ne saadakseen sananvaltaa Rug Radion pitkän aikavälin suuntaan. Vaikka RDAO-haltijat voivat äänestää ehdotuksista, kuten hyväksymisestä a kiinteämääräinen budjetti Rug Radion henkilökunnan jäsenten maksamiseen ja sisällön hankkimiseen Rug Radion ydintiimi – Farokh sekä muutamat keskeiset perustajat ja neuvonantajat – määrittelee budjetin jyrkän osan: Farokhin, hänen neuvonantajiensa ja yrityksen 15 työntekijän palkat; ja mille sisällöntuottajille pitäisi maksaa ekosysteemiin liittymisestä. 

Rug Radion ensimmäinen budjetti, joka julkistettiin elokuun lopussa, ennustaa miljoonan dollarin tuloja kuuden kuukauden jaksolle, joka päättyy ensi kuussa. Farokh ja yrityksen lähipiiri näkevät nämä kuusi kuukautta ratkaisevana tilaisuutena todistaa Rugin "osallistua ansaita hallita" -tulomallin elinkelpoisuus ja menestyä siellä, missä niin monet Web1-aloitusyritykset ovat epäonnistuneet: ylevien ihanteiden muuttaminen konkreettisiksi tuloksiksi.

Kolmanneksen yrityksen arvioiduista tuloista on tarkoitus tulla 15 prosentin tekijöiden sponsorointisopimuksista, ja Rug on oikeilla jäljillä saavuttamaan nämä ennusteet. Farokhin ohjelma oli ainoa, joka tuotti sponsorointituloja marraskuuhun asti, jolloin "Rekt Radio" (ohjelma, jota Farokh ei isännöi) laskeutui ensimmäisenä. Lisäksi 10 % tuloista tulee Genesis NFT:n rojalteista. 

Mistä loput tulevat?

Rug Radion budjetissa oli kuukausien ajan vain salainen taideprojekti, joka vastaa 60 prosentista yrityksen odotetuista tuloista. Joulukuun alussa Art Baselissa tuo luokiteltu yritys oli paljastetaan: kokoelma profiilikuva-NFT-tiedostoja nimeltä "Faces of Web3" yhteistyössä NFT-artistien kanssa Cory Van Lew, joka on aiemmin tehnyt yhteistyötä NFT-kokoelmien parissa kuuluisuuksien, kuten Mike Tysonin ja Jake Paulin, kanssa. 

Ilmoituksella oli paljon yhteistä aiempien Rug Radio -menestysten kanssa, koska se näytti keskittyvän enemmän Farokhin itsensä kulttiin (336,000 seuraajia Twitterissä) kuin koko Rug Radion rakenteellisen potentiaalin suhteen. 

Farokhin web3-alkuperäinen uskollinen yleisö – monet samoista ihmisistä, jotka asettuivat ostamaan Rug Radio Genesis NFT:itä, jotka osallistuvat RugDAO:han ja jotka kuuntelevat Farokhin ohjelmaa päivittäin saadakseen vinkkejä NFT:n ostamiseen – hyppäsi uutisiin kokoelman julkaisusta. 

Mutta "Web3:n kasvot" näyttää paljon enemmän tavalliselta, hypetystä PFP-pudotukselta kuin vallankumouksellisen, demokratisoidun liiketoimintamallin vapauttamiselta. 

Farokh myöntää, että Rug Radio on tällä hetkellä riippuvainen hänen omasta henkilökohtaisesta seuraastaan. Mutta hän uskoo, että hänen luomuksensa kasvaa pian hänestä.

"Olen rakentanut todella suuren brändin, ja juuri nyt tarvitset sitä ydintä", Farokh sanoo. "Mutta tavoitteeni on hiipua hitaasti, hitaasti ja tulla yhdeksi verkoston jäseneksi."

Farokhin maineen kasvaessa se on luonnollisesti luonut äänekkäitä kriitikkoja. Marraskuun lopulla entinen Rug Radio työntekijä väitetty että Farokh maksoi useaan otteeseen NFT-projekteja maksua vastaan ​​ja manipuloi vaikutusvaltaansa NFT-ekosysteemiin lisätäkseen tiettyjen projektien arvoa saadakseen henkilökohtaisen taloudellisen hyödyn. 

Matto Radio vastasi kieltämällä sen, että hänen vieraansa olisivat koskaan suorittaneet maksuja Farokhille salassa, koska yrityksen lompakot ovat julkisia, ja muotoili syytökset tyytymättömän ex-työntekijän kostoksi, yhtiö väittää saaneen potkut syystä. 

Samaan aikaan yhtiö myönsi, että Farokhille on aiemmin maksettu vähintään yhden NFT-projektia mainostavan Twitter-tilan isännöimisestä, ja hänellä on ollut taloudellinen panos useisiin hänen ohjelmassaan mainostettuihin projekteihin tai ekosysteemeihin. Alusta on sitoutunut paljastamaan tällaiset taloudelliset suhteet vieraiden ja isäntien välillä tulevaisuudessa. 

Farokh ei anna aikaa päivästä syytöksille siitä, että hänen päätöksentekonsa ohjaa omaa etuaan. "Se paska on minusta hauskaa", hän sanoi, kun asiaa painotettiin Pura'S gm podcast. 

Rug Radion johtajuus korostaa, että yritys on paljon suurempi kuin aiemmat epäonnistuneet Web3-kokeet, joista monet nojasivat markkinoiden spekulaatioiden heiluvaan heiluriin ja julkkisvaikuttajien kannanottoon. 

Loxley Fernandes, DAO-asiantuntija, joka nimitettiin hiljattain Rug Radion toimitusjohtajaksi Farokhin rinnalle, sanoo Rug Radio on erilainen, koska se hyödyntää Web3:a työkaluna, joka edistää erilaista liiketoimintamallia – mediaa – sen sijaan, että se tekisi Web3:sta jonkinlaisen epämääräisen päämäärän sinänsä.

"[Web3:ssa] on paljon abstraktiota, paljon toivelistoja. Mutta useimmille näistä organisaatioista ei ole selkeää tietä kannattavuuteen ja kestävään kehitykseen”, Fernandes sanoo. "Rug Radiolla… se on perinteinen medialiiketoiminta, jossa meidän ei tarvitse keksiä pyörää uudelleen."

Rug Radion nykyiset tulovirrat näyttävät kaikkea muuta kuin perinteisiltä; Yhtiö ei ole vielä todistanut pystyvänsä tekemään hajautetun median kulutuksen ja jakelun kannattavaa. 

Mutta Web3:n saaristoseinien sisällä alan johtajat pitävät alustaa seuraavana suurena asiana. 

"Nykyinen malli median rakenteesta on kypsä häiriöille", sanoo Matt Miller, Web3-hautomon ja sijoitusyhtiö Metaversalin sijoitusanalyytikko. Hänen yrityksensä osti yli 100,000 XNUMX dollarin arvosta Rug Radio Genesis NFT:itä. "Farokh on ensimmäinen, joka todella ryhtyi rakentamaan todella hajautettua mediabrändiä."

Joulukuun lopulla hallitseva Web3-hautomo Consensys Mesh ilmoitti ostaneensa 207 Rug Radio Genesis NFT:tä, mikä teki siitä alustan merkittävän tukijan. 

ConsenSysin perustaja ja Ethereumin perustaja Joe Lubin liittyivät Farokhiin "GM Web3" -palvelussa sinä aamuna. "Se, mitä teet, on loistavaa", Lubin sanoi. "Se mitä teet, on tulevaisuus." 

Farokh kaipasi niin kauan tapaa laittaa jälkensä maailmaan. Hän on nyt vakuuttunut, että Rug Radio on se kutsumus. 

"Katsot taaksepäin kolmenkymmenen, viidenkymmenen vuoden kuluttua ja sanotte, vittu, tämä muutti median kulkua", hän sanoo vakavasti. "Toivottavasti he opettavat siitä koulussa."

Farokhin nykyinen ote Web3:n alkuperäisestä diskurssista on kiistaton. Mutta hänen jatkuva riippuvuutensa tuosta niche-ekosysteemistä herättää kysymyksen: voiko Rug Radio kasvaa Web3:a isommaksi ja karismaattista perustajaansa isommaksi? 

Vastaus tähän kysymykseen ratkaisee Rug Radion kohtalon.