Vuoden 2022 MM-kisat olivat menestys afrikkalaisille valmentajille. Otto Addo sanoo, että se on vasta alkua

Marokko oli yksi vuoden 2022 MM-kisojen tarinoista. Atlas-leijonat järkyttivät Belgiaa, Espanjaa ja Portugalia – eräitä Euroopan vahvimmista jalkapallomaista – saavuttuaan ensimmäisenä Afrikan maana, joka pääsi MM-kisojen välieriin.

Mutta tämä oli myös menestynein MM yhdessä Afrikan mantereen joukkueille. Viisi Afrikan maata finaalissa varmisti lohkovaiheessa keskimäärin 4.8 pistettä joukkuetta kohden, mikä on ennätyskorkeus. Jokainen joukkue voitti vähintään yhden ottelun.

Tämä oli ensimmäinen MM-kisa sitten vuoden 1978 (jolloin vain Tunisia selvisi Afrikasta), joissa kaikilla afrikkalaisilla joukkueilla oli afrikkalaiset managerit. Kamerun, Ghana, Marokko, Senegal ja Tunisia valmensivat kutakin kansallinen. Edellisessä MM-kisoissa vuonna 2018 vain kahdella viidestä afrikkalaisesta joukkueesta oli afrikkalainen valmentaja.

Ghanaa vuoden 2022 finaalissa ohjannut Otto Addo uskoo, että turnaus "avasi paljon silmiä, koska ihmiset näkivät, että afrikkalaiset ja aasialaiset joukkueet voivat kilpailla."

"Luulen, että voit nähdä afrikkalaisten valmentajien yhteydet maahan. Myös taktisesti joukkueet olivat hyvin valmistautuneita”, hän kertoo eksklusiivisessa haastattelussa.

"Se (lähettää) viestin luoda, ei vain omia pelaajia, vaan ottaa seuraavan askeleen omien valmentajien luomiseksi. Ja myös liittojen uskoa valmentajiin.

"Tämä toivottavasti inspiroi muita valmentajia Afrikassa uskomaan itseensä, kasvamaan ja ehkä saamaan mahdollisuuden edustaa maataan."

CAF, Afrikan jalkapalloliitto ei menettänyt merkitystään. Jonkin sisällä selvitys siinä sanottiin, että viisi afrikkalaista valmentajaa, jotka johtavat kansaansa, "edustavat jättiläisaskelta afrikkalaisen jalkapallon kehityksessä".

Addo, joka työskentelee myös kykyjen valmentajana saksalaisessa Borussia Dortmundissa, nimitettiin alun perin Ghanan edellisen valmentajan, serbialaisen Milovan Rajevacin apuvalmentajaksi syyskuussa 2021. Helmikuussa Addosta tuli manageri ja hän ohjasi Ghanan MM-finaaliin pudotuspelivoitto Nigeriasta.

Addosta, joka pelasi Ghanassa vuoden 2006 finaalissa, tuli ensimmäinen ghanalainen manageri, joka voitti ottelun MM-kisoissa, kun maa voitti Etelä-Korean 3-2. Tappiot Portugalille (3-2) ja Uruguaylle (2-0) tarkoittivat kuitenkin, että Ghana ei päässyt pudotuspelivaiheeseen.

Positiivista oli paljon otettavaksi. Ghana pelasi vaikuttavaa, jännittävää jalkapalloa. Voitossa Etelä-Koreasta – joka sijoittui lohkon toiseksi – ghanalainen Mohammed Kudus teki hienon joukkuemaalin 31 syötteen jälkeen, kun mukana oli 10 11 ghanalaisesta pelaajasta.

MM-kisat, jotka päättyivät 18. joulukuuta Argentiinan nostaessa pokaalin, ovat korostaneet kotimaisten valmentajien menestystä. Vain yhdellä 16-välierissä olevalla joukkueella (Etelä-Korea) oli ulkomaalainen valmentaja. Historiallisesti yksikään joukkue ei ole voittanut maailmanmestaruutta ulkomaisella valmentajalla ja vain kaksi on päässyt finaaliin.

Joukkueet voivat silti menestyä kansainvälisten valmentajien kanssa. Esimerkiksi Rajevac valvoi Ghanan parasta MM-suoritusta, kun se hävisi neljännesfinaalin rangaistuspotkukilpailulla vuonna 2010.

Mutta Addo uskoo, että erityisesti Afrikan maiden suuntaus nimittää eurooppalaisia ​​johtajia johtui pitkäaikaisesta puolueellisuudesta.

"Historiallamme on tässä suuri osa. Kun katson Ghanaa – ja tämä on se, mitä vanhemmilleni on opetettu – on aina "kaikki hyvä on Euroopasta", hän sanoo.

”Ihmisten on helpompi uskoa eurooppalaisia, kun he tulevat hankkeen tai mielenkiintoisen idean kanssa, kuin omasta maasta tuleviin.

”Ihmisten on uskottava itseensä ja myös omiin ihmisiin. Olemme roolimalleja. Joten jos FA asettaa afrikkalaisen tai ghanalaisen valmentajan, kuten minä, ihmiset näkevät sen ja uskovat, "jos hän pystyy siihen, pystyn myös minä."

Saksassa syntynyt ja kasvanut Addo halusi luoda MM-joukkueeseensa kulttuurin, jossa yhdistyvät "molempien maailmojen parhaat puolet".

Vanhemmistaan ​​ja lapsena Ghanassa käynneistä hän oli tietoinen uskonnon roolista esimerkiksi ghanalaisessa kulttuurissa. Saksassa pelattuaan ja valmentajanaan hän toi eurooppalaisia ​​elementtejä joukkueen rakentamiseen.

”Loppujen lopuksi kyse on uskottavuudesta. Joten mitä tahansa sanot, pelaajien on uskottava. Ja se on paljon helpompaa, jos tuntee pelaajien taustan ja kulttuurin”, Addo sanoo.

Vaadittaessa avointa, yhteistoimintakulttuuria, joka perustuu luottamukseen – kuten muut MM-valmentajat yrittivät tehdä – Addo halusi kunnioittaa perinteitä olematta siitä kiinni.

”Erityisesti esimerkiksi Ghanassa varttuneet nuoret pelkäävät joskus kysyä kysymyksiä. Halusimme rakentaa tämän avoimen suhteen, jossa voit esittää kysymyksiä. Voit jopa kysyä tai arvostella valmentajalta, onko se järkevää ja kunnioittavalla tavalla”, hän sanoo.

"Tämä on ympäristö, jonka haluat luoda. Kenenkään ei pitäisi pelätä kertoa tai puhua, vaikka hänellä olisi muita ideoita minulle.

"Joskus pelaajilla on hyviä ideoita settipeleihin tai mihin tahansa, ja halusin heidän tuovan sen esiin niin, että heidät integroitui prosessiin."

Hän toivoi myös inspiroivansa jakamalla omia kokemuksiaan pelaajana vuoden 2006 MM-kisoissa. Vuonna 2006 Ghana eteni 16-välierään, jossa se kohtasi hallitsevaa mestaria Brasiliaa vastaan. Ennen ottelua legendaarinen kamerunin hyökkääjä Samuel Eto'o pyysi saada puhua ghanalaisten pelaajien kanssa.

– Hän tuli pukuhuoneeseemme ja piti upean puheen pelimme tärkeydestä. (Hän sanoi), että vaikka pelasimme Brasiliaa vastaan, meidän pitäisi uskoa itseemme”, Addo sanoo.

"Minulle tuli kananlihalle, että Kamerunin pelaaja tuli pukuhuoneeseen ennen ottelua ja piti puheen tämän pelin tärkeydestä ja siitä, mitä se merkitsi paitsi Ghanalle, myös Afrikalle.

”Kerroin pelaajille tämän tarinan (selvittääkseni), se ei koske sinua pelaajana, vaan enemmän, erityisesti Afrikassa. Se ei ole pelkkää peliä, vaan äänen luomisesta Afrikalle.

Vaikka Addon sopimus Ghanan jalkapalloliiton kanssa päättyi MM-kisojen jälkeen, hän haluaa auttaa rakentamaan perinnön tuleville valmentajille.

Ghanan alle 17-, 19-, 21- ja 23-vuotiaiden nuorisojoukkueiden managerit kutsuttiin MM-kisoihin vanhempien joukkueen kanssa. Addo on jo puhunut FA:lle palaamisesta Ghanaan esittelemään valmentajille strategiaa ja MM-kokemusta.

Seuraavan sukupolven ohjaaminen on ollut keskipisteenä koko Addon valmennusuran ajan. Se aloitti saksalaisen Hamburger SV:n alle 19-vuotiaiden joukkueen johtamisen, jossa hän auttoi kehittämään Tottenham Hotspurin ja Etelä-Korean tähtiä. Poika Heung-min.

Hän työskenteli sitten apulaisjohtajana tanskalaisessa seurassa FC Nordsjaelland, jonka afrikkalainen omistaa voittoa tavoittelematta Oikeus unelmoida.

Vuonna 2020 Addo liittyi Dortmundiin lahjakkuusvalmentajana. Laaja-alainen rooli antaa hänelle seuran lahjakkaimpien nuorten pelaajien kehittämisen kentällä ja sen ulkopuolella. Addo on "erittäin onnellinen" roolissaan, mutta tietää, että jalkapallossa on "erittäin vaikea ennustaa", mitä nurkan takana on.

”Kun minulle tulee jotain kiinnostavaa, olen varmasti avoin sille. Mutta voisin myös nähdä itseni tässä roolissa (Dortmundin kanssa) seuraavat 10 vuotta", hän sanoo.

Useimmilla Euroopan huippuseuroilla nyt on afrikkalaista syntyperää olevia pelaajia heidän ryhmissään on vähän afrikkalaisia ​​valmentajia suurimmissa liigoissa. Viidessä suuressa Euroopan liigassa ainoa nykyinen manageri, jolla on afrikkalaista perintöä, on Crystal Palacen pomo Patrick Vieira, joka pelasi Ranskassa mutta syntyi Senegalissa.

"Jalkapallo on loppujen lopuksi vain heijastus yhteiskuntaa", Addo sanoo.

”Ratkaisevissa asemissa ei näe monia afrikkalaissyntyisiä ihmisiä Euroopassa ja joskus ei edes Afrikassa. Jalkapallossa se on sama. Monet ihmiset yrittävät nyt hieman muuttaa mieltään, mutta se on hidas prosessi.

”Ihmiset eivät pidä afrikkalaisia ​​suurina ajattelijoina, strategisesti hyvinä. Tämä todella estää mielestäni valmentajia pääsemästä pidemmälle. Tämä on ajattelutapa, jota on muutettava.

”Näytimme sen MM-kisoissa – että afrikkalaiset joukkueet muuttivat ajattelutapaansa. Nyt on myös kysymys esimerkiksi eurooppalaisten vaihtamisesta.

MM-kisojen aikana Marokon laajalti ylistetty manageri Walid Regragui sanoi, että oli "mahdotonta" eurooppalaisten huippuseurojen palkata arabialaisia ​​ja afrikkalaisia ​​managereja.

Addo on optimistisempi. Hän toivoo, että Marokon ja afrikkalaisten valmentajien johtamien afrikkalaisten joukkueiden suoritukset voivat olla avainhetki muuttamaan käsitystä mantereen managereista.

"Tiedät kuinka se on: mitä enemmän voitat, sitä enemmän ihmiset kuuntelevat sinua ja sitä enemmän saat äänesi", Addo sanoo.

”Ihmisten on erittäin tärkeää nähdä, että afrikkalaiset kulttuurit voivat tehdä jotain. Ne ovat myös hyviä, eikä sillä ole eroa, oletko valkoinen vai musta. Sinulla voi olla samat hyvät strategiat.

”Loppujen lopuksi joku on tarpeeksi rohkea tai useammat ihmiset ovat tarpeeksi rohkeita tekemään tämän ja tekemään nämä päätökset suorituksen perusteella, ei ulkonäön perusteella.

"Olen erittäin luottavainen, että se tulee. En tiedä milloin, mutta se tulee, koska lopulta kyse on menestyksestä ja jos seurat haluavat menestyä, niiden on oltava värisokeita.