Wonya Lucas tekee suuria muutoksia Hallmark Channelilla

Wonya Lucas sai työpaikan Hallmark Channelin toimitusjohtajana kahdella käskyllä: Pidä sen brändi ennallaan ja häiritse sen pelikirjaa. Samaan aikaan. 

Vuoden 2020 puolivälistä lähtien Lucas on toiminut Hallmark Median toimitusjohtajana, joka on romanttisista tarinoistaan ​​ja hyvän olon lomaelokuvistaan ​​tunnetun kaapeli-tv-verkon emoyhtiö. Hallmark on tuona aikana monipuolistanut näyttelijöitään ja tarinaansa – ja muuttanut itse kanavan jakelua, kun tilaajat pakenevat suoratoistopalveluita vastaan. Ja hän on tehnyt kaiken pysyen uskollisena Hallmark-brändille, jonka Lucas sanoi olevan aina mielessään. 

"Ensimmäinen tavoitteeni oli ymmärtää yleisöä, mutta sitten myös ymmärtää, mitä kutsuin tilaisuudeksi", Lucas sanoi haastattelussa CNBC:lle. 

Lucas on media-alan veteraani. Hän työskenteli huipputehtävissä Turner Broadcasting -verkoissa, kuten TNT ja TBS, ja myös Discovery Channelilla – vuosia ennen kuin ne yhdistettiin Warner Bros. -hanke fuusio - sekä The Weather Channel ja TV One. Hän vietti osan urastaan ​​myös kotitalouksien kuluttajayritysten brändijohtamisen puolella, kuten Coca-Cola ja Clorox. 

Hän kiittää brändiosaamisestaan ​​keskittymisestä ja menestyksestään Hallmarkissa. Hänen kollegansa viittaavat myös tähän bränditietoisuuteen, vaikka hän tekee muutoksia Hallmarkissa. 

Lucasin aikana Hallmarkin "Countdown to Christmas" -elokuvataulu on muuttunut yhä enemmän. 

Kuluneen kauden yksi sen menestyneimmistä elokuvista, "Kolme viisasta ja vauva", näytelmä 1980-luvun elokuvasta "Kolme miestä ja vauva", ei sisältänyt romantiikkaa pyörittävää juoni ollenkaan. Mutta tarinan lähtö kannatti: elokuva kolmesta veljestä, jotka huolehtivat mysteerivauvasta lomakauden aikana, oli vuoden katsotuin kaapelitelevisioelokuva, Nielsenin mukaan keskimäärin 3.6 miljoonaa katsojaa.

"Luulen, että hän on hyvin sitoutunut houkuttelemaan uutta yleisöä ja selvittämään tämän. Tulin tänne Wonyan takia, koska hän jakoi näkemyksensä asioista kanssani, ja sanoin: "Kyllä, allekirjoitan sen", sanoi Lisa Hamilton Daly, Hallmarkin ohjelmointipäällikkö.  

Muita elokuvia olivat "Christmas at the Golden Dragon", joka kertoo perheestä Keskilännen kiinalaisen ravintolan takana; "Hanukkah on Rye", romanssi kahdesta kilpailevasta delin omistajasta; ja "All Saints Christmas", tarina R&B-laulajasta, joka on matkalla kotiin lomaa varten. 

"Päivän lopussa", Lucas sanoi, "kuluttaja tarvitsee tai haluaa nähdä itsensä rakkaustarinassa."

Kun Lucasista tuli Hallmark Median toimitusjohtaja, johon kuuluu myös Hallmark Movies and Mysteries -verkosto, se oli myös noussut kiistan myrskyn alta. Aiemmin vuonna 2020 Bill Abbott, pitkäaikainen toimitusjohtaja, joka oli auttanut muuttamaan verkoston huijariksi, jätti yrityksen kiistan jälkeen, joka koski samaa sukupuolta olevien hääseremoniaa sisältäviä mainoksia. Vastakkain konservatiivisen ryhmän painostusta, Hallmark veti mainokset. Se päinvastainen kurssi pian sen jälkeen, kun homojen oikeuksia puolustava ryhmä yritti käynnistää mainontaboikotin. 

Ei Hallmark eikä Abbott kommentoinut miksi hän lähti, mutta kiista herätti kysymyksiä verkoston sisällöstä. 

Monimuotoisuus oli äärimmäisen tärkeää, kun Lucas otti vallan. Hallmarkia on arvosteltu elokuvistaan ​​ja sarjoistaan, joita usein hallitsevat heteroseksuaalisen romanssin tarinat, joissa esiintyy pääasiassa valkoisia näyttelijöitä. Tämä tarkoitti sitä, että suuret joukot yleisöä, jotka etsivät suhteellista sisältöä, saattoivat tuntea olevansa suljettuja. 

"Hänen jyrkät vahvuutensa kohtasivat juuri sen, mitä meidän piti tehdä alalla, kun yritimme laajentaa sisältöä ja tarinankerrontaa", sanoi Mike Perry, Hallmark Median emoyhtiön Hallmark Cardsin toimitusjohtaja. 

”Tarvitsimme jonkun strategisesti vahvan ja jonkun, jolla on hyvä näkemys katsojastamme. Se on Wonya, Perry sanoi.  

Napauttamalla brändiä Lucas mietti, mitä he voisivat saada onnittelukorttisarjasta ja sen vertikaaleista, kuten Mahogany, Hallmarkin vuosikymmeniä vanha Black American kortti- ja tuotesarja.

Lucasin lyhyen toimikauden aikana on ollut enemmän elokuvia, joissa on keskitytty itserakkaudelle, ja muita elokuvia, joiden tarinat ovat esimerkiksi plus-kokoinen nainen löytämässä rakkautta ja perhe, joka auttaa autistista poikaansa lomien aikana. Vaikka tarinat muuttuvat ja näyttelijät ovat edelleen täynnä fanien suosikkeja, kuten "Mean Girls"- ja "Party of Five" -tähti Lacey Chabert, mutta Lucas ja Hamilton Daly jatkavat työtä pitääkseen sisällön totta Hallmarkin rakkaudella. keskeinen merkki. 

Hallmark nojautuu myös enemmän sisältöön läpi vuoden, kuten kesäelokuvateemaan – viime vuonna matka, tänä vuonna häät – ja eri vuodenaikoina talvilomien lisäksi. Tässä kuussa on "Loveuary" Hallmark Channel -kanavalla, jossa on elokuvia, jotka keskittyvät rakkauteen, mutta jokaisessa on käänne, kuten yksi suklaavalmistajasta, jolla on huhuttu resepti todellisen rakkauden löytämiseen, ja toinen kahdesta tuntemattomasta matkalla, jotka ymmärtävät uutta. prioriteetteja.

Hamilton Daly, joka tuli kaapeli-tv-verkkoon työskenneltyään käsikirjoitetun sarjan ohjaajana Netflix, korosti, että Lucasin johdolla tapahtuva muutos oli hänen ainoa syynsä ottaa harppaus. 

"Se oli minulle selvää. Sekä näyttelijöiden että tarinan monimuotoisuutta piti olla enemmän, Hamilton Daly sanoi. Hän viittasi "Kolme viisasta ja vauva" ja uuteen sarjaan nimeltä "Ride", draama perheestä rodeo, jossa on "Yellowstonen" tunnelmaa esimerkkeinä tästä työntöstä. 

"Otimme hihnan irti joistakin tekijöistämme ja kehotimme heitä pysymään brändin puskureiden sisällä, mutta heillä on enemmän liikkumavaraa ajatella tarinoita eri tavalla", sanoi Hamilton Daly. "Toimme myös uusia tuottajia eri paikoista, jotka tunsin aiemmin." 

Maksu-TV-universumista lähtevien tilaajien määrän kiihtyessä viime vuosina oli tärkeää varmistaa, että Hallmarkin laajennettu yleisö pääsee käsiksi sen sisältöön. 

Mutta vaikka menestys, kuten "Kolme viisasta ja vauva" ja Hallmarkin vahvat lomakauden luokitukset, verkosto näki silti katsojamäärän laskun vuodesta toiseen, kun johtojen katkaisu kiihtyi. 

Joulukuussa, joka on Hallmarkin huippukuukausi, verkostolla oli keskimäärin noin 1.3 miljoonaa katsojaa, mikä on noin 40 % vähemmän kuin viisi vuotta aiemmin. Vuonna 2022 Hallmark Channelilla oli keskimäärin 980,000 20 katsojaa, mikä on 2018 % vähemmän kuin vuonna XNUMX. 

Silti Hallmarkilla on joitain korkeimpia luokituksia viihdekaapelitelevisiossa. "Countdown to Christmas" alkaa jo lokakuussa ja kanava on katsotuin viihteen kaapeliverkko kotitalouksien, kokonaiskatsojien ja naisten eri ikäryhmien keskuudessa vuoden viimeisellä neljänneksellä. 

Vaikka Lucas luulee, että siellä on elämää Lineaarisessa televisiossa Hallmarkin suoratoisto on tärkein prioriteetti.

Hallmarkilla on tilaussuoratoistopalvelu Hallmark Movies Now, joka alkaa 4.99 dollarista kuukaudessa. Viime kuussa Lucas palkkasi Emily Powersin, joka auttoi kasvattamaan niche-streamer BritBoxin Pohjois-Amerikan liiketoimintaa, johtamaan Hallmarkin suoratoisto- ja digitaalisten alustojen osastoa. Hänen tehtäväkseen on käynnistää uudelleen Hallmarkin suoratoistopalvelu ja tulevat mainostuetut kanavat. 

Lisäksi Hallmark on saatavilla paitsi virtuaalisissa maksu-tv-paketeissa, kuten FuboTV:ssä, myös pienemmissä kilpailevissa palveluissa, kuten FrndlyTV ja Philo, joilla on halvemmat tilaukset ja kohdeyleisö, joka etsii vain viihdekanavia. Uutiset ja urheilu, jotka nappaavat korkeimmat arvosanat, nostavat maksutelevisiopakettien kustannuksia. 

Lucas on myös ajatellut laatikon ulkopuolella. Hän sanoi, ettei hän ole kiinnostunut suoratoistopalveluiden tyypillisistä lisensointisopimuksista, joissa ne tarjoavat vain sisältöä, joka katoaa satunnaistoistossa.

Tämä puhuttelee sopimus Hallmark teki sopimuksen NBCUniversalin Peacockin kanssa viime vuonna. 

"Ollakseni rehellinen, kun Peacock koputti oveen, luulin, että se tulee olemaan sama keskustelu, ja menin siihen ajatellen "OK, tämä on ohi noin 10 minuutissa", Lucas sanoi. "Mutta heillä oli minut, kun he kuvailivat palveluitaan keskittyvän fanitukseen." 

Sopimus sai Lucasin ajattelemaan, kun hän työskenteli TNT:llä ja verkostolla oli oikeudet WWE-painiotteluihin. WWE opetti hänelle fandomin tärkeyden sisällön toimittamisessa. 

Sopimuksen teki erilaiseksi se, että se sisälsi Hallmark-verkkojen suoratoistoja Peacockissa.  

"Wonya vaati paljon eteenpäin ajamista miettiäkseen: "Kuinka saan paremman jakelun ja suoratoiston jakeluun sisällölleni ja silti säilyttää [perinteiset maksu-tv-tarjoukset], joissa hän mielestäni onnistui", sanoi Mark Lazarus. , NBCUniversalin TV- ja suoratoistopäällikkö, joka työskenteli Lucasin kanssa vuosikymmeniä sitten Turnerissa. 

Lucas myönsi, että ryppyisten höyhenten tasoittaminen perinteisten jakelukumppaneidensa kanssa vaati jonkin verran neuvotteluja. 

"Mielestäni Hallmark sopii hänelle hyvin, koska se on linjassa hänen arvojensa ja positiivisen energiansa kanssa", Lazarus sanoi.

Lucasin keskittyminen tuotemerkkien eheyteen ohjaa suurinta osaa hänen ajattelustaan, mikä jäi kiinni useille johtajille, joiden kanssa hän on työskennellyt alalla. 

”Hän on ässä navigoimaan brändeissä The Weather Channelista Hallmarkiin. Hän miettii aina, kuinka edistät brändiä ja mitkä kumppanuudet tekevät sen”, sanoi Rashida Jones, MSNBC:n presidentti. Jones oli nouseva tuottaja The Weather Channelissa, kun Lucas oli vastuussa. 

Kaksikko törmäsi toisiinsa hiljattain Sundance-elokuvafestivaaleilla. Jones sanoi, että on kulunut ehkä 20 vuotta siitä, kun he olivat viimeksi nähneet toisensa. "Sain vihdoin kertoa [Lucasille], kuinka paljon pidin hänestä työskennellessäni hänen kanssaan", Jones sanoi.

Tiedätkö lauseen: 'Jos näet sen, voit olla se?' Tiedän, että se on klisee, mutta se on totta. Hän oli yksi varhaisimmista esimerkeistä naisesta, ja siinä tapauksessa värikäs nainen, ruorissa, Jones lisäsi. "Olen aina sanonut, että jos voin tehdä neljänneksen siitä, mitä Wonya teki urallaan, pidän itseäni menestyvänä." 

Paljastus: Comcast omistaa NBCUniversalin, CNBC:n ja MSNBC:n emoyhtiön.

Selvennys: Tämä tarina on päivitetty selventääkseen Hallmarkin ja Peacockin välisen live-jakelusopimuksen luonnetta.