Surkea viikinkien puolustus uhkaa muuttaa kauden 2022 suureksi pettymykseksi

Hyvän olon tarina, joka on Minnesota Vikings -kausi, ei tunnu enää niin hyvältä. Vikings on edelleen NFC Northin ykkösjoukkue, ja he aikovat voittaa divisioonan. Mutta on suuria ongelmia, ja Kevin O'Connell tietää sen.

Ongelmat alkavat puolustuksesta. Puolustus, jota piti parantaa, koska Vikings toi mukanaan veteraanivalmentajan Ed Donatellin. Puolustus on nyt sekaisin. Viimeisin joukkue, joka erotti tämän puolustuksen, oli Detroit Lions, ja he voittivat 34-23 viikolla 14. Toisin kuin viime vuonna, jolloin lionit voittivat Vikingit, tämä peli ei ollut sattuma.

Lionit voittivat Vikingit, koska he olivat parempi joukkue alusta loppuun. Lionit repivät Vikings-puolustuksen, kun Jared Goff erotti ne kirurgisesti. Vikings ei painostanut Goffia, koska Za'Darius Smith ja Danielle Hunter eivät päässeet lähellekään pelinrakentajaa.

Esitys oli viides peräkkäinen peli, jossa Vikings luovutti 5 jaardia tai enemmän, ja sitä ei ollut koskaan ennen tapahtunut joukkueen historiassa.

O'Connell on selvästi huolissaan joukkueensa puolustusongelmista. "Meidän on tarkasteltava, mitä voimme tehdä auttaaksemme jätkiämme pystymään pelaamaan enemmän." O'Connell sanoi. "Ole hieman aggressiivisempi, mahdollisesti. Luulen, että meidän on saatava lisää kiirettä, olipa se miten tahansa, ja sitten vain yritettävä rajoittaa räjähteitä."

Vikings tarvitsee lisää apua pass rusher Danielle Hunterilta ja puolustuskoordinaattorilta Ed Donatellilta. Hunter on ollut terve suurimman osan kaudesta, mutta hänellä on 7.0 säkkiä tänä vuonna ja vain 1.0 viimeisessä 4 pelissä. Hänet pidettiin 2 taklauksessa lioneita vastaan. Kun Hunter oli parhaimmillaan vuosina 2018 ja 2019, hänellä oli molemmilla kausilla 14.5 säkkiä. Hän ei näytä olevan enää se pelaaja.

Tämä on erittäin huolestuttavaa O'Connellille, pitkäaikaisille tarkkailijoille ja joukkueen pitkään kärsineille faneille. Olipa kerran, kylässä kaukana, kaukana, puolustus oli Minnesota Vikingsin käyntikortti. He olivat purppuransyöjiä, jotka tuhosivat juoksijat ja pelinrakentajat aplombilla. Näin ei ole ollut vuosiin ja vuosikymmeniin.

Se ei näytä häiritsevän Donatellia, joka näytti olevan tyytyväinen "taivuta, mutta älä rikko" -tyyppiseen puolustukseen. Sellainen, joka luovutti jaardeja ylös ja alas kentällä, mutta löysi tavan pysäyttää vastustajat punaisella alueella. Tämä lähestymistapa oli johtanut 10-2-ennätykseen, mutta kun Jets onnistui käyttämään syöttöpeliään liukuakseen punaiselle alueelle säännöllisesti ja laittamaan kenttämaalin toisensa jälkeen laudalle, sen olisi pitänyt olla merkki.

Eikä hyvä sellainen. Jets saattaa pelata kovaa, kun he alkavat saada identiteettiä päävalmentaja Robert Salehin johdolla, mutta he eivät ole hyvä hyökkäävä joukkue. Siitä huolimatta Mike White heitti 369 jaardia yrittäessään 57 syöttöä. Hän sai potkut vain 1 kerran pelissä.

Tämä oli varmasti osoitus lionien päävalmentaja Dan Campbellille, joka katsoi joukkuettaan ja tiesi, että Detroitilla oli parempi hyökkäyslinja kuin Jetsillä ja paljon parempi pelinrakentaja. Se oli valmennusstrategian alku, joka antoi Campbellille etulyöntiaseman O'Connelliin nähden.

Tämä etu pelasi avainpisteissä koko pelin ajan. Viikingit saivat 1^st alas 4^th-ja-1 omasta 46:sta pelin ensimmäisellä ajollaan ja epäonnistui. He joutuivat myös väärennetyn pisteen uhriksi neljällä^th-ja-8 pelaavat Detroitin ensimmäisen sarjan toisella puoliajalla, jolloin takapuoliskolla oleva CJ Moore voi ottaa aloitussyötön ja juosta 42 jaardia oikean pään ympäri.

Jäätyään jälkeen 21-7, Vikings teki maalin 4^th alas Kirk Cousins ​​Adam Thielen TD pass, ja poikanero O'Connell päätti mennä 2 - koska analytics kehotti häntä.

Se oli naurettava toimenpide. O'Connell on nähnyt muiden NFL-joukkueiden menevän kahdelle parittomina aikoina, mutta ainoa järkevä kerta on silloin, kun valmentaja ei usko, että hänen joukkueensa voi voittaa parillisilla ehdoilla.

On selvää, että joukkueiden pitäisi hakea kaksi pistettä, kun ne ovat 8 tai 11 pisteellä, ja 2 pisteen muunnos antaa joukkueen joko tasapelin tai päästä yhden pisteen sisällä 4:ssä.^th neljännes. Mutta kun joukkue lähtee kahdelle parilliseen aikaan, se lähettää joukkueelle viestin, että se ei ole tarpeeksi hyvä. "Meidän on turvauduttava oudoihin ja temppuihin, jotta meillä olisi mahdollisuus tätä vastustajaa vastaan."

Se ei ole järkevä viesti itsevarmalle joukkueelle.

Viikinkien pitäisi olla luottavaisia ​​– ennätystensä perusteella. Mutta puolustus on inhottavaa, ja se estää tätä joukkuetta lyömästä hyviä joukkueita, kun se on tärkeintä. O'Connellin on vaadittava Donatellilta muutosta ja pyydettävä parhaita pelaajiaan nousemaan.

Jos näin ei tapahdu, tämä lupaava kausi päättyy pettymykseen – jälleen kerran.