WNBPA pyytää tilauslentoja pelaajien saapumisen jälkeen lentokentälle

Juuri ennen kello 10 keskiaikaa lauantaiaamuna Phoenix Mercuryn hyökkääjä Brianna Turner twiittasi kohtaamisestaan, jonka hän ja hänen joukkuetoverinsa kohtasivat matkoilla.

”Pelaajan turvallisuuden tulee olla eturintamassa matkoilla. Ihmiset seuraavat kameroilla sanoen, että villit kommentit eivät ole koskaan hyväksyttäviä. Liiallinen häirintä. Tiimimme käpertyi hermostuneesti nurkkaan epävarmana miten edetä. Vaadimme parempaa, Turner kirjoitti Twitter-tilillään.

Toinen tili vastasi Turnerin twiittiin tarjoten ilmeisesti lisäkontekstia. Tili nimen alla Alex Stein julkaisi videon pikkukuvan jossa lukee "Soitamme Brittney Grinerillemme". Grafiikka sisältää videokuvakaappauksen miehestä seisomassa Mercury-keskuksen Brittney Grinerin vieressä, myös Turner näkyy kuvakaappauksessa.

Otin yhteyttä Phoenix Mercuryyn, WNBA:han ja WNBPA:han saadakseni lisää selvyyttä tilanteesta. Vaikka WNBA ei vastannut suoraan kyselyyni, he julkaisivat lausunnon.

”Kun keräämme lisätietoa tämänpäiväisestä tapahtumasta Dallasin lentokentällä, tietoomme on tullut, että tämän on järjestänyt sosiaalisen median hahmo ja provokaattori. Hänen toimintansa oli sopimatonta ja valitettavaa, liiga sanoi.

"Brittney Grinerin ja kaikkien WNBA-pelaajien turvallisuus on tärkein prioriteettimme. Ennen kautta WNBA työskenteli yhdessä Phoenix Mercuryn ja BG:n tiimin kanssa varmistaakseen hänen turvallisuutensa hänen matkansa aikana, mikä sisälsi tilauslennot WNBA-peleihin ja turvahenkilöstön kanssa aina. Olemme edelleen vakaasti sitoutuneet pelaajien korkeimpiin turvallisuusstandardeihin."

LISÄTIETOJABrittney Griner palaa WNBA:han pidätyksen jälkeen Venäjällä - Tässä on mitä tietääBy Brian Bushard

Ennen kauden 2023 alkua kysyin Engelbertiltä Grineria ja Phoenix Mercurya koskevista turvallisuusongelmista. Hän kertoi minulle, että suunnitelmia oli olemassa ja niiden tarkoituksena oli pitää kaikki WNBA-pelaajat turvassa, erityisesti Griner.

"Olemme työskennelleet merkittävästi turvallisuusasiantuntijoidemme, Phoenix Mercuryn ja Brittneyn tiimin kanssa antaaksemme hänelle ainutlaatuisia ehtoja joistakin asioista, joita teemme tänä vuonna", Engelbert kertoi minulle huhtikuussa.

Komissaari Engelbert ei tarjonnut mitään erityistä luottamuksellisuussyistä. Hän sanoi, että suunnitelma oli työn alla ja että Grinerin ja kaikkien WNBA-pelaajien turvallisuus oli työn alla.

”Haluamme kaikki suojella kaikkia pelaajiamme, joten etsimme lisäturvaa kaikille pelaajillemme, ei vain Brittneylle, vaan ehdottomasti Brittneylle – tämä on ainutlaatuinen tapaus tänä vuonna. Joten kyllä, olemme työstäneet tätä suunnitelmaa ja viimeistelemme sitä, kun pääsemme harjoitusleirille, Engelbert sanoi.

Griner jätti koko WNBA-kauden 2022 väliin Venäjän viranomaisten pidätettyään hänet. Hän vietti 10 kuukautta venäläisessä vankilassa ennen kuin Yhdysvallat järjesti vankien vaihdon joulukuussa.

Jatkuva taistelu tilauslennoista

WNBPA vastasi sähköpostiini lausunnolla, jonka he myös julkistivat. Huomautuksissaan WNBPA vaati jälleen tilauslentoja, mistä Engelbert ja WNBPA ovat keskustelleet jo jonkin aikaa, ja se mainittiin komission jäsenen täydellisissä huomautuksissa 2023 WNBA Draftissa.

"Kun saamme jatkuvasti kuulla jäseniltämme koko kauden alun ja erityisesti tänään Phoenix Mercuryn tilanteesta Dallasin lentokentällä, olemme täysin selvillä siitä, että tilauslento EI ole "kilpailuetu". Emme voi olla ihmettelemättä, estävätkö liiga ja joukkueet järkevämpiä ja joustavampia chartermatkoja koskevia sääntöjä vuonna 2023, jotta voimme etsiä vipuvaikutusta tähän asiaan neuvottelupöydässä”, lausunnossa lukee.

"BG ja kaikki hänen PHX-joukkuetoverinsa kokivat tänään laskelmoidun yhteenotosta, joka sai heidät tuntemaan olonsa erittäin turvattomaksi. Kaikki, jotka kiinnittivät huomiota, tiesivät tämän tapahtuvan. Olisimme voineet ja meidän olisi pitänyt olla aktiivisempia. Joukkueiden lennon salliminen koskee VAIN pelaajien terveyttä ja turvallisuutta, ja kunnes liiga ja joukkueet ottavat tämän asian vakavasti, tällaisia ​​tilanteita tulee jatkossakin.

LISÄTIETOJAWNBA:n pelaajat, komissaari vaati Brittney Grinerin paluuta Venäjältä

Atlanta Dream on ensimmäinen joukkue, joka on tehnyt tällaisia ​​muutoksia. Entinen WNBA-pelaaja ja nykyinen Atlanta Dreamin omistaja ja johtaja Renee Montgomery sanoo, että hänen tiiminsä matkustaa turvallisuuden kanssa eteenpäin.

Otin yhteyttä Dreamin omistajaan Larry Gottesdieneriin, joka kertoi minulle, että joukkue ilmaisi huolensa liigalle. "Kun kävi selväksi, että niin ei tapahdu pudotuspeleitä lukuun ottamatta, toimimme ripeästi", hän kertoi minulle suorassa viestissä.

Gottesdiener on pitkään kannattanut tilauslentoja ja on jatkanut ajatustensa ilmaisemista tarpeesta järjestää se WNBA:lle uudelleen tänään. Olen kysynyt liigalta ja WNBPA:lta Gottesdienerin turvallisuuspyynnöstä ja päivitän tämän tarinan heidän vastauksineen.