Mitä Thunderin tulisi tehdä kaupan määräajan lähestyessä?

Tämä kausi on ollut valtava menestys Oklahoma City Thunderille, sillä se on pysynyt tiukasti kauden jälkeisessä keskustelussa vain yhdessä pelissä alle 500 toistaiseksi.

Huolimatta useista keskeisistä vammoista ja räikeästä pituuden puutteesta Oklahoma City on löytänyt tapoja olla tehokas ja sopeutunut hyvin vastoinkäymisiin. Tätä silmällä pitäen kaupan määräaika on alle kahden viikon kuluttua, mikä tarkoittaa, että se on Thunderin viimeinen tilaisuus tehdä merkittäviä muutoksia listaan. Tämä on myös keskeistä aikaa monille joukkueille eri puolilla liigaa ja selkeyttää useiden franchising-sopimusten suuntaa.

Pitäisikö Thunderin tehdä siirto vai säilyttää status quo koko loppumatkan?

Selvyyden vuoksi Oklahoma Cityllä on voimavarat tehdä melkein kaikki kaupat ympäri liigaa. Ennätyksellisen vetopääoman ja runsaan nuorten pelaajien ansiosta päätökset, jotka on tehtävä tämän päivän ja helmikuun 9. päivän välisenä aikana, ovat yksinomaan etutoimiston harteilla.

Markkinoilla on paljon houkuttelevia nimiä, varsinkin kun se liittyy pelaajiin, jotka ovat tarpeeksi nuoria sopimaan Thunderin aikajanalle. Ei ole epäilystäkään siitä, että OG Anunoby, John Collins, Mo Bamba ja muut, jotka ovat kuulemma saatavilla oikeaan hintaan, olisivat hyviä OKC:ssä.

Silloinkaan ei todennäköisesti ole järkevää tehdä suurta roiskua määräajassa useista syistä. Erityisesti taloudellisen joustavuuden säilyttäminen eteenpäin on avainasemassa uudelleenrakentavalle tiimille. Kun kustannus-hyötyanalyysiin on tulossa muutoksia, varovaisuus on viisasta. Lisäksi, kuinka monta nuorta ja tulevaa pelaajaa Oklahoma Cityllä on, lisää suuria sopimuksia on jaettava.

Vastaanotto on ollut remontin alusta lähtien selvä, että kyse on kärsivällisyydestä ja siitä, ettei impulssipäätöksiä tehdä liian aikaisin.

"Jos olisi kiihdytyspainike, joka ei haittaisi Thunderin tulevaisuutta, olisin ensimmäinen, joka painaisi sitä", sanoi GM Sam Presti viime kauden lopussa. "Siihen asti aion olla ensimmäinen, joka suojelee muita painamasta sitä painiketta."

Pikemminkin Thunder voisi pitää pulssin markkinoilla vaikuttaville marginaalisille liikkeille. Olipa kyseessä kaupan poikkeuksien hyödyntäminen ei-toivottujen rahojen ottamiseksi vedonlyöntipääomaan tai kauppa, jossa on roolipelaajia, nämä ovat varmasti käsitteitä.

Presti tunnetaan siitä, että se poimii arvoa pelaajista ennen kuin he pääsevät kävelemään vapaaseen agentuuriin. Tuore esimerkki tästä oli Hamidou Diallon siirtäminen lähellä Svi Mykhailiukin kaupan määräaikaa vuonna 2021 ja vuoden 2027 toisen kierroksen valinta. Sen sijaan, että olisi riskeerannut, ettei hän pystyisi säilyttämään Dialloa vapaassa agentuurissa, hän lisäsi marginaalisen luonnoksen ja tutustui toiseen nuoreen pelaajaan, joka voisi sopia paremmin pitkällä tähtäimellä.

Samanlainen kehys voi kehittyä tällä kaudella, kun Darius Bazley tekee uuden sopimuksen tämän kauden jälkeen. Jos epäröit allekirjoittaa hänet uuteen sopimukseen hintaan, johon hän suostuisi, nyt on aika siirtää hänet.

Olipa kyseessä Bazleyn käyttäminen nuoren pelaajan ja toisen kierroksen valinnan hankkimiseen tai jopa Oklahoma City käyttää omia valintojaan Bazleyn rinnalla tuodakseen laadukkaampia kykyjä, hän on ainoa nimi, jota pitää silmällä.

Thunder-listalla on myös pelaajia, varsinkin Kenrich Williams, jotka vastustavat joukkueet yrittävät karkottaa Oklahoma Citystä. Nykytilanteessa tällaisten pelaajien pitäminen on avainasemassa Thunderille, ja heidän täytyisi olla yllättynyt tarjouksesta tehdä tällainen siirto.

Lyhyesti sanottuna, älä odota Oklahoma City Thunderin tekevän valtavan roiskeen tämän hetken ja kaupan määräajan välillä. Jos sopimus toteutuu, se on marginaalinen.