Los Angeles Ramsin kanssa elvytetty leipuri Mayfield on laittanut uransa uudelle polttimelle

Los Angeles Rams on tällä kaudella noussut kattohuoneistosta alasyöttäjäksi, minkä pelinrakentaja Baker Mayfield tietää aivan liiankin hyvin.

Mayfield, joka saa neljännen lähtönsä Ramsissa (5-10), kun he taistelevat LA Chargersia vastaan ​​(9-6) sunnuntaina, oli aikoinaan Ramsin tavoin NFL:n malja.

Vaikka Ramsin vapaa pudotus viime kauden Super Bowlin voittamisesta erittäin pettymykseen on dramaattinen, sillä on seuraa kertaluonteisen lupaavan Mayfieldin kanssa.

Mayfield, joka oli Cleveland Brownsin ykkösvalinta vuonna 1 voitettuaan Heisman Trophyn Oklahomassa, näki omaisuutensa nousevan, kun Browns vaihtoi hänet ja Carolina Panthers vapautti hänet.

Mayfield päätyi pelinrakentaja-epätoivoisen Ramsin luokse yrittäessään tehdä ammatillisen muutoksen. Jos kurjuus todella rakastaa kumppania, se oli eeppisten mittasuhteiden ottelu.

Mutta sen sijaan, että avioliitto olisi muuttunut säälijuhliksi, Rams nosti lasin Mayfieldille ja antoi hänelle avaimet rikokseen.

Hän vastasi kahdella vaikuttavalla voitolla, joista toisessa hän suoritti 98 jaardin, viime hetken, pelin voittavan ajon, ja toisessa hän johti joukkueen 51 pisteeseen hallitessaan Denver Broncosin vahvan puolustuksen.

Mayfield, kauden jälkeen vapaa agentti, saa vielä kaksi mahdollisuutta parantaa asemaansa. Kyseessä on Hollywood-koe, joka voi johtaa siihen, että toinen joukkue ottaa hänet vastaan.

Voisiko se olla Rams?

Mayfield, 27, on osoittanut, että hän kestää kovan ja innovatiivisen valmennuksen, joka tulee LA:n Sean McVaylta.

Mutta Mayfieldin paluu on luultavasti kangastus, ja kaikki merkit viittaavat Matthew Staffordin palaamiseen huolimatta siitä, että hän vietti suuren osan kaudesta tyhjäkäynnillä aivotärähdyksen ja niskaongelmien kanssa.

Mayfield on ujo suunnitelmistaan, varsinkin kun hänen arvonsa on noussut Ramsin kanssa. Hän on mennyt jälki-ajatuksesta, ja jotkut organisaatiot ovat pohtineet, että hän voisi olla heidän aloittava pelinrakentaja.

"En todellakaan ole ajatellut sitä paljon, ollakseni rehellinen sinulle", Mayfield sanoi. "Sen pitäisi olla mielenkiintoista, mutta kaikki tämä alkaa joka tapauksessa vasta maaliskuussa, joten katsotaan kuinka käy."

Selvää on, että Rams on sitoutunut Staffordiin ensi kaudella, kun hän ottaa 20 miljoonan dollarin pureman palkkakatosta. Se on osa hänen neljän vuoden mittaista 160 miljoonan dollarin sopimusta, jonka hän allekirjoitti Ramsin kanssa voitettuaan Super Bowlin.

Mayfield on viimeisessä vaiheessa alokassopimustaan, jonka hän solmi Brownsin kanssa neljän vuoden ajan 32 miljoonalla dollarilla.

Rams nauttisi Mayfieldin kiertämisestä takaisin, mutta heillä on vähän tilaa ensi vuoden palkkakaton alla. Mayfield jatkaa epäilemättä aloitustyötä ja siihen liittyvää korvausta.

Ei ole väliä, minne Mayfield menee, hän on kiitollisuuden velkaa Ramsille.

He olivat ainoa joukkue, joka vaati Mayfieldin luopumista, ja heidän uskonsa häneen - tai paremmin sanottuna, muiden toteuttamiskelpoisten vaihtoehtojen puute - on lisännyt Mayfieldin ansaintakykyä tulevaisuudessa.

Vaikka tuo tulevaisuus ei todennäköisesti sisällä Ramsia.