Kun kivihiili on tulossa ulos, päättäjät pitävät silmällä maakaasua

Samalla kun kansakunta keskittyy Venäjän hyökkäykseen Ukrainaan, energia- ja ympäristövoimat kehittävät hiljaa suunnitelmia hiilineutraaliksi vuoteen 2050 mennessä. Tarkoitus: tarjota verokannustimia uusiutuvan energian kasvun edistämiseksi ja saasterajojen asettaminen voimalaitoksille.

Presidentti Biden pyrkii vähentämään hiilidioksidipäästöjä sähkösektorilla vuoteen 2035 mennessä ja olemaan nettonolla vuoteen 2050 mennessä. Hänen hallintonsa mukaan puhdasta energiaa ovat kaikki laitokset, jotka eivät tuota hiilidioksidia tai pystyvät sitomaan hiiltä ja hautaamaan sen. Näin maakaasu pysyy kasassa, mikä on suurin osa maan sähkövalikoimasta.

"Hiili on liikeradalla" - joka on laskussa - "mutta ei ehkä tarpeeksi nopeasti" joillekin, sanoo Emily Fisher, Edison Electric Instituten lakiasiainjohtaja Our Energy Policy -järjestön isännöimässä symposiumissa. Kun sähköyhtiöt lupaavat vähentää hiilidioksidia, "se on radikaali muutos. Maakaasusta tulee todella vaikea käsitellä. Mutta Princetonin (yliopiston) Net-Zero America näyttää paljon kaasua järjestelmässä vuonna 2050. Hän lisää, että yli 30 kaupparyhmän jäsenellä on nettonollatavoitteet.

Yhdysvaltain energiatietohallinnon mukaan maakaasun osuus sähköntuotannosta on 40 prosenttia, kun taas hiilen osuus on 19 prosenttia ja laskussa. Maakaasu on korvannut hiiltä, ​​koska se vapauttaa noin puolet päästöistä, kun sitä poltetaan voimalaitoksessa. Tuuli ja aurinko muodostavat 10 %, vaikka niiden näkymät ovat paljon kirkkaammat. Ydinenergian osuus maan sähkön koostumuksesta on 19 %, kun taas sen hiilidioksidittomasta tuotannosta 60 %.

Ympäristönsuojeluvirasto kertoo tekevänsä yhteistyötä sidosryhmien kanssa ja sen tavoitteena on avoin viestintä ja läpinäkyvyys. Se haluaa varmistaa, että sähkö on edullista, luotettavaa ja puhdasta. Mutta EPA-järjestelmänvalvoja Michael Regan kertoi CERAWeekille, että kansanterveys tulee aina olemaan viraston "Pohjoinen tähti". Tätä tarkoitusta varten hän sanoo, että voimalaitokset ovat suurin haitallisten saasteiden lähde - mikä tuottaa 1.2 miljoonaa tonnia päästöjä vuosittain ja aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia yhteensä 80 miljardia dollaria vuodessa.

Mutta Regan huomauttaa, että keskeiset epäpuhtaudet ovat pudonneet 80 % vuodesta 1970. Samaan aikaan maan talous on kasvanut 270 %. Viimeisten 10 vuoden aikana tuulienergian hinta on laskenut 70 %, kun taas hyötykäyttöisen aurinkosähkön hinta on laskenut 80 %. Hän sanoo, että 80 prosenttia maan hiilivoimaloista on 30-vuotiaita tai vanhempia eivätkä pysty kilpailemaan.

Net Zero Pathways

Harkitse Duke Energyä ja Southern Companyn Georgia Poweria: molemmat yhtiöt ovat perinteisesti tuottaneet paljon hiiltä, ​​mutta ne ovat vannoneet luopuvansa kaikista hiilivoimaloistaan ​​vuoteen 2035 mennessä. Tällä välin Xcel Energy on sanonut saavansa 80 % sähköstään hiilivapaista lähteistä. vuoteen 2030 mennessä. Vesivoimalla ja biomassalla toimiva Avista Utilities on sanonut olevansa hiilineutraali vuoteen 2027 mennessä. Jakeluyhtiö Eversource Energy on luvannut tehdä saman vuoteen 2030 mennessä.

"Sähkösektori on puhtaampi, koska markkinat johtavat siellä", Regan sanoo. ”Puhtaampi uusiutuva sähkö on edullista ja luotettavaa. Ja (vihreät energiat) ovat järkeviä, pitkän aikavälin investointeja.”

Selvyyden vuoksi nettonolla ei tarkoita fossiilisten polttoaineiden poistamista. Se tarkoittaa näiden päästöjen kompensoimista. Tavoitteena on pitää lämpötilan nousu korkeintaan 2 celsiusasteessa vuoteen 2050 mennessä. Se voidaan tehdä luomalla nykyaikaisia ​​siirtoverkkoja, jotka voivat kuljettaa enemmän vihreitä elektroneja ja maanalaisia ​​putkia, jotka kuljettavat varastoitavaa hiilidioksidia – mitä Yhdysvaltain energiaministeri sanoi. Jennifer Granholm kannattaa.

Useimmat asiantuntijat sanovat, että Yhdysvallat voi saavuttaa 70% tavasta saavuttaa nettotavoitteensa vuoteen 2035 mennessä. Teknologiat siihen ovat nyt olemassa. Mutta todellinen haaste on saada loppu tie. Erityisesti tämän maan on kaksinkertaistettava nykyinen investointitahti seuraavien 15 vuoden aikana. Tällaisen tutkimuksen kulmakivi tulee olemaan energiatehokkuus, hiilestä poistettu sähkö ja liikenteen, rakennusten ja teollisuuden sähköistys.

"Netto-nolla-reitit edellyttävät, että kulutamme saman osan BKT:sta kuin kulutamme energiaan tänään, mutta meidän on välittömästi siirrettävä investoinnit uuteen puhtaaseen infrastruktuuriin olemassa olevien järjestelmien sijaan", sanoo Jesse Jenkins, Princetonin Andlinger Center for Energy -keskuksen professori. Ympäristö. Maan odotetaan käyttävän energiaan 9.4 biljoonaa dollaria seuraavan vuosikymmenen aikana. Mutta tämän luvun on noustava 3 prosenttia, jotta sillä on mahdollisuus saavuttaa hiilidioksidipäästötavoite.

Mutta mikä rooli maakaasulla on etsinnässä? Kansainvälisen energiajärjestön mukaan öljyn ja kaasun osuus maailman energiasalkusta on edelleen 46 prosenttia vuonna 2040. Välittömänä tavoitteena on siis rajoittaa soihdutusta ja vähentää hajapäästöjä, kuten metaania – kasvihuonekaasua, joka on paljon voimakkaampi kuin hiilidioksidi. Öljy- ja kaasuyhtiöt haluavat vangita karkaavan metaanin, koska se voidaan myydä edelleen valmistajille.

American Gas Association lisää, että maakaasu tuottaa kolme kertaa enemmän energiaa vuoden kylmimpinä päivinä kuin sähköjärjestelmä kuumimpina päivinä. Sillä välin maakaasuputket voivat myös siirtää vetyä – jopa 20 tilavuusprosenttia. Tavoitteena ei ole jättää jumittua infrastruktuuria ja mahdollisesti jälkiasentaa nämä järjestelmät vastaamaan vähähiilisen maailman tarpeita. Lisäksi maakaasua käytetään tuuli- ja aurinkoenergian vahvistamiseen, kun sää ei sitä salli.

"Tämä on enemmän tasainen käännös kuin jyrkkä nivel. Fossiilisten polttoaineiden tarve tulee jatkumaan siirtymävaiheen aikana", sanoo Kaasuteknologiainstituutin varatoimitusjohtaja Mike Rutkowski aiemmassa puhelussa tämän toimittajan kanssa. ”Netonolla on mahdollista päästä vuosisadan puoliväliin mennessä. Jos skaalaamme, teknologiat toteutuvat ja siirtyminen on sujuvaa. Mutta aika on jo vähissä."

On selvää, että kansakunta jatkaa investointeja uusiutuviin energialähteisiin ja vihreisiin teknologioihin. Mutta se tulee myös tuottamaan ja viemään maakaasua – mitä korostavat Venäjän sota Ukrainaa vastaan ​​ja Euroopassa tällä hetkellä esiintyvät puutteet. Vaikka jotkut saattavat irvistää, maakaasu pysyy tärkeänä osana Yhdysvaltain taloutta paitsi sähkön tuottajana myös auttamaan valmistusprosessissa.