Kriketin testivoitto Intiassa on edelleen yksi maailman urheilun vaikeimmista tehtävistä

Tilastot kertovat kaiken. Sen jälkeen, kun se hävisi sarjassa Englannin vastaan ​​loppuvuodesta 2012 – voitto, joka kasvaa päivä päivältä ja vahvistaa Andrew Straussin joukkueen perintöä – Intia on voittanut merkittävät 35 43 kotitestistä ja hävinnyt vain kaksi ottelua.

Heitä ei ole voitettu sarjassa, ja 15 heidän voitoistaan ​​on tullut vuoroparilla. Heidän viimeisin lyömisensä oli ehkä yksi Intian parhaista, kun otetaan huomioon menestys, joka oli tulossa menestyneeseen Australiaan, joka tuli mukaan suurilla toiveilla.

Nämä unet haihtuivat kolmen päivän kuluessa painajaisesta Nagpurissa, jossa Australian kinkkunyrkit olivat tietämättömiä Intian loistavia kehräjiä Ravichandran Ashwinia ja Ravindra Jadejaa vastaan, jotka ovat loihtineet samoja vanhoja taikatemppuja heitä vastaan ​​monta kertaa aiemmin.

Australia oli ehkä liian näppärä suunnittelultaan, kun he pudottivat hyväkuntoisen keskitason taikinan Travis Headin valintapommi-iskussa. Kotioloissaan dominoineen, mutta Etelä-Aasiassa tunnetusti kamppaileneen Headin kirveydellä oli joitain ansioita ja se vahvisti heidän uskoaan pelata olosuhteisiin erikoistuneita asiantuntijoita.

Mutta tämä näytti erittäin riskialtiselta, kun otetaan huomioon Headin muoto ja kyky muuttaa sisävuoron vauhtia hyvin nopeasti. Eikö olisi kannattanut ainakin nähdä, pystyisikö hän räjäyttämään Intian hyökkäystä vastahyökkäyksellä aivan kuten Matthew Hayden ja Adam Gilchrist tekivät tunnetusti sarjan avaussarjassa vuoden 2001 eeppisessä sarjassa?

Se oli uhkapeli, joka kostautui hänen korvaavan Matthew Renshaw'n epäonnistuessa, ja ihmettelee, horjuuko Headin itseluottamus ennen väistämätöntä paluuta toiseen kokeeseen.

Valintavika ei tietenkään ollut yksinomaan syypää Australian tuhoisaan suoritukseen, jossa lyöjät kamppailivat muut kuin Steve Smithin, joka hallitsi Australian peliä vuonna 2017.

Debyytti-offspinner Todd Murphyn johdolla Australia tarttui takaisin kilpailuun pallon kanssa, ennen kuin Jadeja ja toinen spinning-pelaaja Axar Patel tyrmäsivät sen. Silmälasillinen Murphy oli Australian hopeareunus seitsemän lyönnillä yhdessä kaikkien aikojen parhaista debyytistä testihistoriassa.

22-vuotias päihitti veteraani Nathan Lyonin, joka on yksi kaikkien aikojen suurimmista sivupelaajista, todistaakseen valintansa arvoiseksi ja varmistaakseen kipeästi kaivatun syvyyden Australian spin-osakkeissa – virhe jo jonkin aikaa.

Murphy häämöttää Lyonin seuraajana, ja jos hän pystyy säilyttämään huikean aloituksensa, hän saattaa alkaa uhata mentorinsa asemaa.

Murphyn lisäksi Australialla ei ollut muita positiivisia puolia ja he toivovat saavansa vahvistuksia allrounder Cameron Greeniin ja nopeaan Mitchell Starciin. Tämä oli painajainen Australialle, joka oli aloittanut edellisen testikiertueensa Intiassa odottamattomalla voitolla aloittaakseen eeppisen sarjan, jossa he jäivät vajaaksi, mutta menettivät muutaman ihailijan.

Tämä pyrkimys tuntuu jokseenkin aliarvostetulta, ehkä johtuen Intian merkittävistä myöhemmistä voitoista Down Under, ja poikkeavalta, koska Australia ei ole ollut lähellä haastavaa näissä ankarissa maastoissa viimeisten 15 vuoden aikana.

Heidän viimeisin painajaisensa oli ehkä ennustettavissa ottaen huomioon Intian vuosikymmenen kestäneen kuristusotteen kotona. Ne ovat lähes tunkeutumattomia korkealaatuisten spinnereiden kanssa, jotka keilaavat räätälöidyillä pinnoilla Intian etujen lisäämiseksi.

Vaikka Intiasta puuttuivat keihäänkärki Jasprit Bumrah ja lyöntivartija Rishabh Pant, molemmat Australian tärkeimmät piikkejä viime aikoina, sillä tuskin oli väliä, sillä yksipuolinen testi kesti vaivaiset kahdeksan istuntoa.

Tuntuu hyvin paljon siltä, ​​että olisi muotoutunut valkoiseksi, joka muistuttaa Australian hämmennystä vuosikymmen sitten, mikä johti silloisen valmentajan Mickey Arthurin irtisanomiseen.

Elleivät kiusatut vierailijat pysty kerääntymään nopeasti uudelleen ja uhmaamaan yhtä kaikkien urheilulajien vaikeimmista haasteista.