Willson Contreras hylkää Chicago Cubsin tarjouksen, tule vapaaksi agentiksi

Halusimme tai et, Cubs-fanit ovat saattaneet vihdoin tuntea Willson Contrerasin jäähyväiskiertueen lopullisuuden tunteen. Sen jälkeen, kun hän sai seisovia suosionosoituksia Wrigley Fieldillä kaupan määräajassa ja sitten taas kauden päättyessä, Wrigley-uskoisten keskuudessa oli hieman jäähyväisväsymystä.

Cubs jatkoi Willson Contrerasin 19.65 miljoonan dollarin karsintatarjousta vuodelle 2023, ja odotetusti hän hylkää sen. Jon Heymanina raportoitu tiistaina, Contreras suuntaa vapaaseen toimistoon.

Hän oli melkein vaihdettu Astroksiin määräaikaan mennessä. ESPN:n Jeff Passanin mukaan siellä oli sopimus joka katkesi viime sekunnilla. Contreras olisi mennyt Houstoniin aloittajalle Jose Urquidylle, mutta Astrosin managerilla Dusty Bakerilla oli sananvaltaa tämän vaihdon peruuttamisessa.

"Vaikka pidän Willson Contrerasista, Urquidy oli yksi parhaista syöttäjistämme silloin", Baker sanoi. ”Tarvitsin kaverin, joka ei valittanut siitä, ettei hän pelaa joka päivä. Ja tämä on hänen [vapaiden agenttien] vuosi. Katso, se on rankkaa. Kun vaihdat pelaajan hänen [vapaaagentti]-vuotensa. Kaikki puhuvat numeroista ja muusta, enkä voi epäilemättä syyttää heitä. Mutta sitä emme tarvinneet."

Contreras, 30, herättää paljon huomiota vapaana agenttina. Hän saavutti 815 OPS:n vuonna 2022 22 kotijuoksulla ja 23 tuplauksella huolimatta siitä, että hän pelasi läpi kaupan huhujen häiriötekijät, jotka olivat lakkaamatta suuren osan kauden ensimmäisestä puoliskosta.

Jo tällä offseasonilla huhut ovat yhdistäneet hänet Detroit Tigersiin, mikä mahdollisesti perustaa jälleentapaamisen Javier Báezin kanssa. MLB Networkin Jon Morosin mukaan, Tigers tulee olemaan aktiivinen pyyntimarkkinoilla, ja baseball-operaatioiden johtaja Scott Harris työskenteli Cubs-organisaatiossa vuosina 2012–2018.

Ennusteet siitä, mitä Contreras saattaisi saada vapaana agenttina, vaihtelevat hieman. Athleticin Jim Bowden arvaa neljä vuotta, 78 miljoonaa dollaria, mutta Bleacher Report vaatii jotain korkeampaa kuusi vuotta ja 132 miljoonaa dollaria. Tigersin ennustettu palkkasumma vuodelle 2023 on 119 miljoonaa dollaria Roster Resource -resurssia kohti, mutta jos Miguel Cabreran ansaintamahdollisuudet eivät käynnisty vuosina 2024 ja 2025, ensi vuosi on hänen sopimuksensa viimeinen. Muuten Detroitin ainoa pitkäaikainen, kalliin dollarin sopimus on Báezin kanssa.

Tigersin ohella Contreras voi saada tarjouksia St. Louis Cardinalsilta. Lokakuussa Ben Frederickson kirjoitti St. Louis Post-Dispatch että Contreras olisi järkevin Yadier Molinan seuraajana. Contreras on jo kysynyt pelaamisesta Cardinalsissa ja pyytänyt ajatuksia entinen joukkuetoveri José Quintana. Sen perusteella, mitä Quintana kertoi hänelle, ja hänen kokemuksensa Chicagosta, Contreras saattaa pitää St. Louisia erityisen houkuttelevana.

Contreras on yksi monista pelaajista, jotka hylkäsivät optionsa tai karsintatarjouksensa tänään, mikä teki tämän talven ilmaisesta agentuurista selkeämmän. Ja Chicagossa, kun Contreras hylkäsi Cubsin karsintatarjouksen, se ratkaisee täysin kysymyksen siitä, oliko hänen viimeinen lyöntinsä Cubsin univormussa vai ei.