Kieltäytyykö Milwaukee Bucksin Jevon Carter pelaajavaihtoehdoista tällä välikaudella?

Jevon Carter on ollut Jumalan lahja Milwaukee Bucksille. Hän on ylittänyt kaikki odotukset ja todistaa edelleen arvonsa, kun Milwaukee jahtaa toista NBA-mestaruuttaan kahden vuoden sisällä.

Se oli hieman yli vuosi sitten, kun Milwaukee osti hänet. Brooklyn Nets halusi hankkia Goran Dragicin ja sen piti luoda paikka tehdäkseen niin (Dragicin Bucksin allekirjoittamisen myötä luopuminen on tullut täyteen). He luopuivat Carterista tämän seurauksena, mikä avasi hänelle mahdollisuuden allekirjoittaa Bucksin kanssa kaksi päivää myöhemmin.

Carter pelasi sopimuksella, joka kesti vasta kauden loppuun, ja pelasi 20 ottelua Bucksissa vuosina 2021-22. Hän osoitti kykynsä jakaa lattiaa ja kaatui huikeat 55.8 prosenttia kolmen pisteen yrityksistään. Tämä oli tervetullut lisäys tyypilliseen sitkeään puolustukseen, josta hän on tunnettu.

George Hillin kamppaillessa loukkaantumisten kanssa, Carter ansaitsi varapistevartijan paikan ja piti sitä alhaalla pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Hän oli intensiivisen ja laadukkaan pelin injektio vaihtopenkillä, jolloin Milwaukee saattoi varmistaa, että heillä oli aina puolustava asiantuntija kentällä pistevartijan asemassa.

Sitten tuli toinen kierros.

Hill palasi vammolta toisen pelin jälkeen Boston Celticsia vastaan, ja päävalmentaja Mike Budenholzer lisäsi hänet selittämättömällä tavalla vartiovartijan rooliin. Carter putosi penkille, eikä hänellä ollut todellista roolia sarjan loppupuolella.

Carterin astuessa vapaaseen agentuuriin viime kesänä, monet Bucksin fanit toivoivat, että hän antaisi anteeksi Budenholzerin tuomion ja palaisi takaisin ansaitsemaansa oikeutetusti ansaitsemansa roolin. Carter teki juuri niin allekirjoittamalla kaksivuotisen sopimuksen arvoltaan 4.33 miljoonaa dollaria, joka sisälsi pelaajaoption vuonna 2.

Se on osoittautunut ryöstöksi Bucksille, sillä Carter jatkoi siitä mihin viime kaudella jäi ja on parantunut monilla alueilla. Hän tuo edelleen saman määrätietoisen puolustuksen, mutta on lisännyt laukausvalikoimaansa.

Bucksissa tällä kaudella pelatessa 64 ottelussa (mukaan lukien 33 aloitusta) hän on tehnyt keskimäärin 7.8 pistettä ottelua kohden 55.2 prosentin tehokkaalla maaliprosentilla – molemmat uran ennätykset. Hän on osoittanut pientä halukkuutta luoda omia ulkoasujaan, ja hänellä on puolivaarallinen vedettävä kolmiosoitin, jonka vapauttaminen siirtymävaiheessa ei ole ongelma.

Hänen itseluottamuksensa on kaikkien aikojen huipulla, mikä herättää kysymyksiä hänen offseason -sopimuksesta.

Carterin 2023-24 pelaajavaihtoehto on arvoltaan 2.23 miljoonaa dollaria. Se oli pohjimmiltaan vakuutus hänelle (ja Horstin erikoistarjous) kauhean kauden tai vakavan vamman varalta, joka haittasi hänen tuotantoaan. Hänen pitäisi pystyä käskemään enemmän rahaa avoimilla markkinoilla tai Bucksilta, jos hän kieltäytyy.

Vertailuasteikon huipulla ovat Monte Morris ja Gary Payton II. Morris allekirjoitti kolmivuotisen 27.8 miljoonan dollarin sopimuksen vuonna 2021 ja ansaitsee 9.8 miljoonaa dollaria ensi vuonna. Payton tienaa ensi kaudella 8.7 miljoonaa dollaria. Tämä olisi Carterille paras skenaario ja vaatisi todennäköisesti syvän kauden jälkeisen juoksun, jossa hän jatkaa purkautumiskampanjansa rakentamista. Joukkueet maksavat mielellään pudotuspeleissä menestyneille pudotuspeleissä.

Parempi vertailu voisi olla Ricky Rubio, Cameron Payne ja Patty Mills. Jokainen pelaaja allekirjoitti monivuotisen sopimuksen, jonka mukaan hän ansaitsee 6-6.8 miljoonaa dollaria vuosina 2023-24. Carter yrittää varmasti vakuuttaa joukkueet, että hän ansaitsee olla tällä palkkatasolla Milwaukeen pelinsä perusteella.

Vapaiden agenttien markkinat ovat myös Carterin seurannan arvoisia. Kyrie Irving, Fred VanVleet ja D'Angelo Russell edustavat vapaiden agenttien luokan huippua. Luokka putoaa sen jälkeen kalliolta vartijapaikalla.

Bucksilla on Early Bird -oikeudet Carteriin, koska hän on pelannut niissä kummankin viimeisen kahden kauden aikana. Tämä antaa heille mahdollisuuden allekirjoittaa hänet uudelleen vähintään kahdeksi kaudeksi ja arvoltaan jopa 11.34 miljoonaa dollaria vuosina 2023-24. Tämän pitäisi antaa heille joustavuutta tuoda hänet takaisin millä tahansa aikaisemmillamme mainitsemillamme hintapisteillä, jos he niin haluavat.

Päätös palauttaa hänet, jos hän kieltäytyy, ei perustu yksinomaan Carterin peliin ja taloudelliseen tilanteeseen. Khris Middletonilla on myös pelaajavaihtoehto, kun taas Brook Lopez ja Jae Crowder ovat rajoittamattomia vapaita agentteja. Bucks maksaa jo 75.5 miljoonaa dollaria luksusveromaksuja tänä vuonna, ja tämä luku saattaa nousta pilviin lähitulevaisuudessa.

Kaikilla liikkuvilla kappaleilla Carterin paluu on erittäin monimutkainen. Carterin on tehtävä päätöksensä 29. kesäkuuta 2023 mennessä, ja se laukaisee dominoefektin, joka vaikuttaa Bucksin kauden 2023-24 mestaruusmahdollisuuksiin.