Kilpaileeko Chevy's Camaro NASCARissa vuoden 2024 jälkeen?

NASCAR Cup -sarjaan saattaa tulla muutoksia vuoden 2024 jälkeen tai sitten ei.

Viime viikolla Chevrolet ilmoitti, että viimeinen kuudennen sukupolven Camaro tulee kokoonpanolinjalta Lansing Grand River Assembly Plantissa Michiganissa tammikuussa 2024.

Sen jälkeen yhden viimeisistä kaasukäyttöisen muskeliauton tulevaisuudesta voidaan keskustella.

"Kun valmistaudumme sanomaan hyvästit nykyiselle Camaron sukupolvelle, on vaikea liioitella kiitollisuuttamme jokaista Camaron asiakasta, Camaron kokoonpanolinjan työntekijää ja kilpailufaneja kohtaan", sanoi Scott Bell, Global Chevrolet -yksikön varatoimitusjohtaja. "Vaikka emme julkista välitöntä seuraajaa tänään, voitte olla varmoja, tämä ei ole Camaron tarinan loppu."

Joten mitä tämä voi tarkoittaa NASCARille?

Chevroletilla ja NASCARilla on pitkä yhteinen historia. Ensimmäinen Chevy-voitto NASCARin korkeimmalla tasolla tuli vuonna 1955 Fonty Flockin kanssa Bel Airin ratissa Columbia Speedwaylla Etelä-Carolinassa. Vuonna 2023 tätä kirjoitettaessa heillä on nyt 837 voittoa NASCAR Cup -sarjassa. Se on eniten urheilun historiassa.

Siitä lähtien kun Chevy aloitti urheilun, on kilpaillut Bel Airin, Biscaynen, Chevelle Lagunan, Luminan, Monte Carlon ja Monte Carlo SS:n sekä Impala- ja Impala SS -malleilla.

Viime aikoina Lumina toimi vuosina 1991–95, jolloin se korvattiin Monte Carlolla ja sitten Impala SS:llä vuonna 2008 ja se on ruma siivekäs COT-versio. Impala tuli vuosi sen jälkeen, kun Chevy lopetti Monte Carlon tuotannon vuonna 2007; mutta Impala pysyi tuotannossa mallivuoteen 2020 saakka. NASCARissa Impala oli kuitenkin korvattu SS:llä vuonna 2013.

Mitä tämä voisi kertoa meille, kun on kyse Camaron tulevaisuudesta NASCARissa?

Harva väittäisi, että nykyaikaisten NASCAR-varastoautojen joukossa Camaro edustaa parhaiten sitä, mitä kadulla nähdään (kuten Fordin Mustang), eikä se ole sattumaa. Kun NASCAR alkoi kehittää nykyistä Next Gen -autoaan, se teki sen tarkoituksenaan saada ne vastaamaan mahdollisimman tarkasti katukollegoitaan.

Viidennen sukupolven Camaro debytoi NASCARin Xfinity-sarjassa vuonna 2013. Camaro ZL1 teki Cup-sarjan debyyttinsä vuonna 2018, jota seurasi kuudennen sukupolven Camaro ZL1 1LE vuonna 2020.

Se kuudes sukupolvi näyttää olevan vain viimeinen.

Camaron tulevaisuudesta kadulla on useita asioita pelissä. Ensin on tietysti norsu huoneessa. Sähköistämisestä on tulossa normi autoteollisuudessa. Mutta Chevyllä tai Fordilla ei ole suunnitelmia vaihtaa täyssähköisiin polttomoottoreista (ICE) lähiaikoina. Itse asiassa Fordin toimitusjohtaja Jim Farley kertoi Fox Businessille:

"Investoimme ICE-segmentteihin, joissa olemme määräävässä asemassa ja joissa uskomme, että kilpailijoiden poistuessa segmenteistä voimme todella kasvaa", Farley sanoi. "Minusta on kiehtovaa, että esitämme toimialamme tulevaisuuden monoliittisena. . Ei se niin mene. Näin se ei tule ilmentymään."

Siitä huolimatta teollisuudesta on raportoitu, että Fordin Mach-E-alustaan ​​perustuva akkusähköinen Mustang (jota mainostettiin nimellä "Mustang", mutta se ei näytä siltä) debytoi vuoden 2028 puolivälissä korvaamaan tulevan viimeinen sisäpolttoinen Mustang-malli (ja toivottavasti näyttää enemmän siltä). On myös raportoitu, että Chevy tuo markkinoille uuden täyssähköisen 4-ovisen mallin Chevrolet Camaro -nimellä vuonna 2025.

NASCAR on hyvin tietoinen siitä, että autoteollisuus on siirtymässä kohti täydellistä sähköistämistä. Silta siihen on luultavasti hybridi, sähkö- ja ICE-sekoitus, ja urheilu suunnitteli Next Gen -autonsa tätä ajatellen. On myös puhuttu täysin sähköisestä kumppanisarjasta tulevaisuutta varten, toisin kuin FIA:n Formula E -sarja on Formula 1:ssä.

Chevy pystyy kilpailemaan Camarolla lähitulevaisuudessa. NASCAR vahvisti tällä viikolla, että sääntöjensä mukaan, koska Camaro oli tuotantoajoneuvo alkuperäisen toimituksensa aikaan, se on pätevä kilpailemaan Cupissa ja Xfinityssä jopa vuoden 2024 jälkeen, jos Chevrolet päättää tehdä niin.

Ja Chevrolet'n mukaan juuri niin he aikovat tehdä. Kun Chevroletin edustaja kysyi kommenttia, hän sanoi, että ei olisi mitään muuta kuin mitä sen viime viikolla julkaistussa lausunnossa oli.

"Chevroletin tuotteet ja suhteemme asiakkaidemme kanssa hyötyvät moottoriurheilusta", sanoi Jim Campbell, Chevrolet US Vice President, suorituskyky ja moottoriurheilu. "Suunnitelmamme on jatkaa kilpailua ja voittaa autourheilun korkeimmalla tasolla."

Se yksin näyttää osoittavan, että Camaro kilpailee NASCARissa, ainakin lähitulevaisuudessa. Sen lisäksi koko teollisuus voisi olla siirtymässä hybridiksi ja lopulta täysin sähköiseksi. Toivotaan vain, että seuraava Camaro, riippumatta siitä, kuinka se toimii, näyttää Camarolta.