Aikooko Bidenin kauppaosasto todella rankaista aurinkoenergiaa Aasiassa?

He ovat baa-aack.

Kauppaministeriö on palannut tutkimaan Yhdysvaltojen aurinkoenergian tuontia Kaakkois-Aasiasta, joista suurin osa on peräisin kiinalaisilta monikansallisilta yhtiöiltä, ​​hylättyään vastaavan tutkimuksen viime vuoden lopulla. Aurinkoenergian osakkeet vievät sen leukaan.

Pelkästään viimeisen viiden päivän aikana NextEra (NEE) – Floridassa toimiva aurinkoenergian maahantuoja ja sähköntuottaja – menetti 10 dollaria osakkeelta. Ensimmäinen aurinko
FSLR
Ohiossa toimiva valmistaja, jolla on omat toimipisteensä Kaakkois-Aasiassa, on menettänyt noin 6 dollaria osakkeelta. Viimeisten viiden päivän aikana, jotka päättyivät perjantaina, NextEra-osakkeet ovat laskeneet 11.2 prosenttia, mikä on heikompi kuin Invesco Solar (TAN) pörssilistattu rahasto, ja First Solar, joka on pudonnut vain 7 prosenttia, todennäköisesti johtuen siitä, että markkinat olettavat, että ne olisivat tariffit vaikuttavat vähemmän.

Noin kuukausi sitten kalifornialainen aurinkokennojen valmistaja Auxin Solar pyysi Commercea aloittamaan uudelleen tutkimuksensa Kaakkois-Aasian aurinkokennojen ja aurinkomoduulien valmistajista.

Auxin kertoo, että kiinalaiset monikansalliset yritykset kiertävät nykyisiä tulleja ja niille määrättyjä polkumyyntitulleja perustamalla myymälän Vietnamiin, Kambodžaan, Malesiaan ja Thaimaahan. Kaikkien näiden maiden osuus aurinkopaneelien tuonnista Yhdysvaltoihin oli viime vuonna yli 80 prosenttia. Yhdelläkään näistä maista ei ollut suuria aurinkoenergiatehtaita ennen kuin Kiinalle määrättiin tulleja Yhdysvaltojen aurinkoenergiateollisuuden rakentamiseksi.

Vetoomus polkumyynti- ja tasoitustullien lisäämisestä Kaakkois-Aasian toimittajille, mikä todennäköisesti vaikuttaisi siellä myös muihin kuin kiinalaisiin yrityksiin, sisältää viisi valitusta, jotka Commerce tutkii tulevina viikkoina. Ennakkopäätöstä odotetaan vasta elokuussa.

Aikana tulos puhelu torstaina NextEran talousjohtaja Kirk Crews sanoi, että Kaakkois-Aasian yritykset pidättelivät aurinkokennojen ja -moduulien toimituksia.

"Monien toimittajien ei odoteta lähettävän paneeleja Yhdysvaltoihin ennen kuin kauppaministeriö on tehnyt alustavan päätöksen." Miehistö sanoi puhelun aikana. "Odotamme, että tämä viivästys vaikuttaa joihinkin aurinkoprojekteihimme. Tämän päivän tietomme perusteella uskomme, että noin 2.1–2.8 gigawattia vuoden 2022 odotetusta aurinko- ja varastorakennuksestamme saattaa siirtyä vuoteen 2023, hän sanoi.

Toimitusten viivästykset näyttävät siltä, ​​että alueen yritykset pitävät Yhdysvaltain aurinkoenergiaa panttivankina toivoen saada maahantuojat painostamaan Washingtonia eroon tulleista.

Kauppa on hylännyt polkumyynti- ja tasoitustullit Kaakkois-Aasian toimittajille jo neljä kertaa, ja teollisuus – kypsä tuhon ja synkkyyden kanssa selostus Solar Energy Industries Associationilta (SEIA) Washingtonista tässä kuussa – Commercen epäillään säilyttävän status quon.

NextEra kieltäytyi kommentoimasta, minkä yritysten kanssa he tekevät yhteistyötä Kaakkois-Aasiassa.

Ne ostettu kiinalaiselta aurinkojättiläiseltä JinkoSolarilta menneisyydessä. JinkoSolar valmistaa aurinkopaneeleja Jacksonvillessä, Floridassa, mutta tuo aurinkokennoja tehtailtaan ja kumppaneiltaan Kaakkois-Aasiassa. Jinko on jäsen SEIA:n hallitus kuin 2019.

Maahantuojat yrittävät nyt saada aikaan sitä, että korkeat maakaasun ja öljyn hinnat tekevät aurinkoenergiasta houkuttelevamman, mutta jos hintaan lisätään tariffit, se heikentää puhtaan energian kysyntää. "Aurinkoenergia on deflaatiota", Crews sanoi.

Crews sanoi, että NextEra siirtyy todennäköisesti tuulivoimaprojekteihin, jos Kaakkois-Aasiasta tuleva aurinko häviää Commercessa.

Lisäksi tuojat yrittävät myös väittää, että jos Kaakkois-Aasiaa rangaistaan ​​polkumyynti- ja tasoitustulleilla, he ostavat vain Kiinasta. Kiinan aurinkoenergia on jo tariffioitu, joten maahantuojat eivät puolustele hintojen laskua.

Crews kertoi analyytikoille torstaina, että Yhdysvaltojen kotimaiset aurinkopaneelivalmistajat "myytyivät loppuun aurinkopaneeleista vuoteen 2024 asti" ja jopa täydellä kapasiteetilla "pystyivät palvelemaan vain 10-20 prosenttia Yhdysvaltojen aurinkopaneelien kysynnästä."

Yksi syy Trump-vuosina käyttöön otettuihin aurinkosuojatariffeihin, jotka presidentti Biden uudisti osittain helmikuussa, vaikkakin heikommalta, oli aurinkoenergian tuotannon lisääminen täällä. Jos Yhdysvallat aikoo siirtyä kohti aurinkoenergian tulevaisuutta, riippuvuus Aasiasta koko sen rakentamiseen käytettävän teknologian osalta olisi energiaturvallisuusriski. Yhdysvallat on jo nyt energiaturvallinen fossiilisten polttoaineidensa ansiosta.

Kotimainen aurinkoenergiasektori ei onnistunut saamaan toivottua vetovoimaa. Yksi syy: vuoden 2020 pandemia hidasti kysyntää ja sulki tehtaita Aasiassa.

Toinen syy: SEIA:n nostamat oikeusjutut asettavat sähköluokan aurinkoenergiatariffit pitoon, yksi lupaavimmista markkinoista, koska sitä NextEran kaltaiset voimantuottajat tarvitsevat sähköntuotantolaitoksilleen.

Miehistöt kertoivat analyytikoille, että useimmat yhdysvaltalaiset paneelivalmistajat olivat täysin riippuvaisia ​​Aasiasta, mukaan lukien Kiinasta, tuoduista aurinkokennoista aurinkopaneeliensa valmistukseen. USA:n aurinkokennoteollisuus romahti vuosia sitten Kiinan polkumyynnin vuoksi, mistä johtuen tullit.

Eräs analyytikko kysyi NextEran toimitusjohtajalta John Ketchumilta, mitä tapahtuisi, jos tariffit määrättäisiin.

"Sillä olisi vaikutusta. Näkisimme sen omassa portfoliossamme ja mahdollisesti 2.8 GW siirretään vuoteen 2023”, Ketchum toisti.

Kaikki puheluun osallistuneet kysyivät kauppatutkimuksesta. Se oli aurinkosijoittajien mieleen.

"Juuri nyt kauppaosasto on toimittanut kyselylomakkeita eri ryhmille ja niitä kyselyitä täydennetään", Ketchum sanoi. "Kun heillä on kaikki tiedot, ryhmät, joilla on kantaa, saavat ottaa kantaa asiaan. Meillä on seisoma, joten punnitaan."

Polkumyyntitullit yhdistettynä Section 201 -suojatariffiin lisäsivät Yhdysvaltain kotimaan aurinkoenergian tarjontaa, jolla oli yksinumeroinen markkinaosuus vuoteen 2018 mennessä.

Auxinin kaltaisille yrityksille heidän argumenttinsa on, että ihanteellinen aurinkomaailma olisi sellainen, jossa paikallinen valmistaja vastaa lähes puolesta kysynnästä sen sijaan, että NextEra arvioi nykyisten tasojen olevan enintään 20 prosenttia.

Silti Kaakkois-Aasian tullin pitäisi olla melko korkea kompensoidakseen siellä olevia valuuttoja, jotka käyvät kauppaa dollarin penneillä.

Pelkästään kiertämisen perusteella Commercen on vaikea tietää, mitä Kiina kiertää esimerkiksi Vietnamin tehtaille, koska monia näistä yrityksistä kehotetaan olemaan noudattamatta Yhdysvaltojen toimitusketjuja koskevia kysymyksiä.

Inflaatiopuolella aurinkopaneelien hinnat ovat laskeneet vuosien varrella muun muassa teknologisen kehityksen ansiosta ja siksi, että Kiina laskee hintoja ylikapasiteetilla. Tämä pakottaa myös kilpailun kilpailemaan Kiinan keinotekoisen alhaisia ​​hintapisteitä vastaan.

Nykyiset toimitusketjun vaikeudet – jotka johtuvat sekoitus Covid-sulkupolitiikasta ja joistakin kaupankäynnin pelitaidoista – tekevät Kiinasta vähemmän houkuttelevan. Mutta Kiina on pelannut tämän hyvin ennenkin. Se on muuttanut Kaakkois-Aasiasta muun muassa aurinkoenergian offshore-tuotantokeskuksensa.

Peking on 2000-luvun alusta lähtien ottanut ohjeensa sekä Brysselistä että Washingtonista puhtaan energian tulevaisuuden näkymistä.

Keskustelu ilmastonmuutoksesta ja fossiilisten polttoaineiden jälkeisestä taloudesta sai Kiinan kiinnostuksen hallita näitä uuden talouden toimitusketjuja.

He ovat onnistuneet aurinkoenergian alalla, syrjäyttämällä eurooppalaiset aurinkoenergialiiketoiminnasta ja saaneet USA:n aurinkoteollisuuden, teollisuuden, joka on ensimmäisenä panostettu Piilaaksoon, elämää ylläpitämään.

Kiina on tällä hetkellä kiireinen tuuliteollisuutensa rakentamisessa, ja siitä tulee tulevina vuosina maailman johtava asema tällä alalla.