Miksi Yhdysvaltain ilmavoimat toimittavat Ukrainalle uusia löytöaseita

Pentagon ilmoitti eilen lähettävänsä Ukrainaan uuden, aiemmin tuntemattoman tyyppisen vaeltavan ammuksen nimeltä Phoenix Ghost. Mutta vaikka panssarintorjuntaaseita lähetetään tuhansia, vain pieniä määriä vaeltavia sotatarvikkeita lähetetään. Mitä nämä uudet aseet ovat, miksi ne tulevat ilmavoimista mieluummin kuin armeijasta, ja voidaanko määrää lisätä?

Lootering ammukset, joita kutsutaan yleisesti kamikaze-drooneiksi, ovat uusi ja mahdollisesti peliä muuttava asetyyppi. Niiden korkea tarkkuus ja kyky jäljittää ja tunnistaa kohteita pitkän matkan takaa tekevät niistä ihanteellisia epäsymmetrisiin konflikteihin, kuten Ukrainaan, jossa puolustaja on vahvasti lyömätön panssari- ja tykistössä.

Lähetykset Switchblade oleskelevat ammukset ilmoitettiin viime kuussa, mutta nämä ovat pääasiassa 300 malli, 5.5 punnan ase, jonka kantama kuusi mailia ja pieni taistelukärki, joka on tehokas henkilöstöä ja kevyitä ajoneuvoja vastaan. Kommentoijat toivoivat paljon suurempia tarvikkeita Switchblade 600 esiteltiin vuonna 2020. Tämä on 33 punnan ase Kantaman yli 25 mailia ja yli 40 minuutin viipymisaikaa, raskaalla taistelukärjellä, joka on verrattavissa Javelin-ohjukseen, joka pystyy poistamaan raskaimmat panssarit. Switchblades voivat olla käytetään metsästäjä-tappajaryhmissä Puma-drooneilla, joita myös Yhdysvallat toimittaa.

Tähän mennessä julkaistuista luvuista oli vain 100 Switchblade 300s ensimmäisessä erässä, vastaavalla numerolla toisessa erässä ja vain 10 Switchblade 600s. Jotkut kommentaattorit ovat väittäneet, että jokainen "Taktiset miehittämättömät ilmajärjestelmät sisältää laukaisuyksikön ja kymmenen ammusta, mutta valmistajat AeroVironment
AVAV
vahvisti Forbesille, että yksi järjestelmä sisältää yhden ammuksen.

Alhaiset luvut ovat todennäköisiä, koska Yhdysvaltain armeijalla ei yksinkertaisesti ole paljon Switchbladeja varastossa. Vaikka Switchblade 300 on ollut käytössä vuodesta 2011, se on aina ollut niche-ase, jota ovat käyttäneet pääasiassa erikoisjoukot, ja armeijan hankintaasiakirjat osoittavat, että ne ostettu vain 900 tänä vuonna, ja 425 vuotta aiemmin – ja saattoivat käyttää suurimman osan niistä Irakissa, Syyriassa ja muualla. Uusi Switchblade 600 on ostettu vain kokeilumäärinä.

Switchblade-pula on todennäköinen motiivi DoD:n viimeisimmän ilmoituksen takana, jonka mukaan se lähettää Phoenix Ghost -ammuksia Ukrainaan.

Vanhempi puolustusviranomainen sanoi, että Yhdysvaltain ilmavoimat ovat kehittäneet salaperäisen uuden dronin erityisesti Ukrainan vaatimuksia varten – mikä olisi yllättävää, koska se tarkoittaa vain muutaman viikon kehitysjaksoa. Pentagonin lehdistösihteeri John Kirby totesi myöhemmin, että Phoenix Ghost kehitettiin ennen hyökkäystä.

"Se kehitettiin vaatimuksia varten, jotka vastaavat hyvin läheisesti sitä, mitä ukrainalaiset tarvitsevat juuri nyt Donbasissa", Hän kertoi.

Pentagonin virkamies ei kertonut yksityiskohtia Phoenix Ghostista, vaan sanoi vain, että se muistuttaa Switchbladea, on "suunniteltu antamaan isku" ja sitä voidaan käyttää vähäisellä koulutuksella. Sen kehitti ilmavoimille AEVEX-ilmailu, vakiintunut Pentagon-urakoitsija, joka on myös kieltäytynyt antamasta tietoja.

AEVEXiä ei tunneta drone-valmistajana, ja heidän yrityksensä sivuilla on lueteltu monia toimintoja, mutta ei mitään tämäntyyppistä. Mutta a 2021-lehdistötiedote mainitsee, että "yritys tekee kaiken ilmailu-avaruuden sateenvarjon alaisuudessa, kuten tiedonkeruuohjelmistot lentotoiminnasta droonien rakentamiseen", ja yhtiö on aiemmin tehnyt ilmoitetut työpaikat taktisille drone-operaattoreille ja kouluttajille.

Suuri kysymys on, onko Phoenix Ghost pieni, lyhyen kantaman järjestelmä vai jotain, jolla on suurempi ulottuvuus ja joka pystyy poistamaan säiliöitä. Politico saattoi vastata tähän muutaman tunnin sisällä ilmoituksesta puhumalla eläkkeellä oleva kenraaliluutnantti David Deptula, Mitchell Institute for Aerospace Studiesin dekaani ja AEVEXin hallituksen jäsen.

"Se on yksisuuntainen lentokone, joka on tehokas keskisuuria panssaroituja maakohteita vastaan", Deptula kertoi Politicolle.

Deptulan mukaan Phoenix Ghost voi nousta pystysuunnassa ja lentää yli kuusi tuntia etsiessään kohteita päivänvalo- ja infrapuna-antureilla. Jopa alhaisella nopeudella tämä tarkoittaa kymmenien kilometrien kantamaa.

Meillä on siis kolme tärkeää tietoa. Yksi on se, että Phoenix Ghostin ovat kehittäneet ilmavoimat, ei armeija, joka on levittänyt vaeltavia ammuksia ja ajanut Switchbladea sekä Air Launched Effects (ALE) helikoptereiden ja muiden oleskelujärjestelmien vaellusaseiden perhe. Toinen on se, että "keskipanssari" tarkoittaa, että sitä ei ole suunniteltu poistamaan tankkeja, vaan jotain muuta kohdetta. Ja kolmanneksi, on pidennetty oleskeluaika, huomattavasti pidempi kuin mitä tarvitaan useimmissa taistelukentillä - melkein kaikki samanlaiset sotatarvikkeet vaeltavat alle tunnin.

Ilmavoimat ovat paljon vähemmän kiinnostuneita tankkien poistamisesta kuin vihollisen ilmapuolustuksen torjumisesta. (Venäjän ilmavoimien epäonnistuminen tyrmätä Ukrainan S-300 pinta-ilma-ohjuksia odotetusti aikaisessa vaiheessa, on johtanut niiden jatkuvaan korkeaan uhrien määrään). Yksi parhaista tavoista tukahduttaa niitä on käyttää säteilyn vastaiset ohjukset, joka sijoittuu tutkille, jotka ohjaavat ilmaohjuksia. Käyttäjät reagoivat kytkemällä tutkan päälle vain muutaman sekunnin ajan kerrallaan. Tästä syystä tarvitaan oleskelevia sotatarvikkeita, jotka voivat kiertää taistelualueen yllä pitkän ajan.

Tämä on juuri sen rooli Israelin Harpy, suunniteltu kiertämään vihollisen puolustusta jopa yhdeksän tunnin ajan ja paikantamaan ja tuhoamaan automaattisesti kaikki päällä olevat tutkalähettimet. Harpiet tuhosi useita azerilaisten ilmapuolustusjärjestelmiä vuoden 2020 konfliktin aikana. Sen kohteena ovat todennäköisesti ajoneuvot, kuten telaketju Buk-ohjusten laukaisulaitteet jotka ovat panssaroituja, mutta eivät yhtä raskaasti kuin panssarivaunut. Harpylle annettiin myöhemmin uusia antureita Haropiksi, joka voidaan suunnata monenlaisia ​​kohteita vastaan, mutta jolla on myös epätavallisen pitkä viipymäaika.

Silloin näyttää todennäköiseltä, että Ghost Phoenix on ilmavoimien ase puolustuksen tukahduttamiseen, joka voidaan Harpyn tapaan käyttää uudelleen hyökkäämään muihin kohteisiin tarvittaessa.

Kuitenkin jälleen toimitettavien aseiden määrä on alhainen, ja oudosti 121 Phoenix Ghost -ammusta. Puolustusviranomainen sanoi, että Yhdysvallat on valmistettu "suurin osa" 121 dronista viittaa siihen, että kaikki eivät ole vielä valmiita lähetettäväksi.

On selvää, että Ukrainassa on suuri kysyntä vaelteleville ammuksille, ja Yhdysvaltain suunnittelijat selailevat kaikkia saatavilla olevia ohjelmia nähdäkseen, mitä voidaan kiirehtiä etulinjaan. Mutta nykyisten mallien tuotannon lisääminen kestää todennäköisesti kuukausia ainakin niiden erittäin erikoistuneen luonteen vuoksi.

Yksi vaihtoehto olisi etsiä uusia löylytarvikelähteitä olemassa olevilta valmistajilta ulkomailta. Vuonna 2017 Ukraina allekirjoitti sopimuksen puolalaisen elektroniikkayhtiö WB Groupin kanssa yhtiön Warmate loiderammukseen, yhdentoista punnan ase, jonka kantama kymmenen mailia. Suunnitelmana oli kehittää liikuteltava kuorma-auton laukaisulaite useille Warmateille Sokol-nimisen projektin ("Falcon") puitteissa. Projektissa oli ongelmia ajoneuvon ja dronin yhdistämisessä, huipentui oikeudenkäyntiin ukrainalaisten kehittäjien ja oman puolustusministeriön välillä elokuussa 2021. Sokol ja Warmate eivät näytä olevan vielä käytössä.

Pentagon on aiemmin ilmaissut kiinnostuksensa Sankarisarja vaeltavia sotatarvikkeita valmistanut israelilainen yritys uVision, mukaan lukien Sankari-120 joka voi viedä tankkeja 25 mailin päästä. Jälleen kysymys on, milloin he voivat toimittaa.

Ukrainaa kohtaa vastustaja, joka pystyy lyömään heitä raskaalla tykistöllä ja raketeilla kaukaa, samalla kun se nostaa panssaroituja kokoonpanoja yrittämään läpimurtoa. Ukrainalaiset vaeltavat sotatarvikkeet voisivat vaientaa tykistöä ja hajottaa panssaroidut hyökkäykset ennen niiden alkamista – jos vain saavat niistä tarpeekseen.