Miksi Kansas City Chiefs todennäköisesti vapauttaa Frank Clarkin

Kansas City Chiefsin päävalmentaja Andy Reid keskusteli sydämellisesti Frank Clarkin kanssa Super Bowl LVII -mestaruusparaatissa.

"Siihen päädyin puhumaan hänen kanssaan", Reid sanoi. "Frank, hän on huippuluokkaa, huippuluokan kaveri. Rakastan häntä - rakastan häntä kuolemaan."

Se saattoi olla yksi viimeisistä keskusteluista valmentajan ja pelaajan välillä, kun edge rusher on edelleen Chiefsin jäsen.

ESPN:n Adam Schefter raportoi päälliköt vapauttavat Clarkin.

Miksi vapauttaa pelaaja, jota Reid niin rakastaa? Koska Clarkin on määrä saavuttaa 29 miljoonan dollarin yläraja - kolmanneksi korkein defensive end -osuma vuonna 2023.

Ja MVP-pelinrakentaja Patrick Mahomes, joka ansaitsee jokaisen saamansa pennin, laskee lähes 50 miljoonaa dollaria tämän vuoden palkkakattoon, mikä puristaa Chiefsia entisestään.

"Tarvitsemme luultavasti - jossain määrin - lippistilaa", Chiefsin toimitusjohtaja Brett Veach sanoi vuoden 2023 NFL Combinessa.

Tuo 29 miljoonan dollarin summa on iso summa mille tahansa edge rusherille, mutta Clarkin ollessa Kansas Cityssä hänen runkosarjan tuotantonsa ei ole vastannut odotuksia sen jälkeen kun Chiefs vaihtoi hänelle venekuorman valintoja, mukaan lukien ensimmäisen kierroksen valinnan. palkitsi hänet viisivuotisella 104 miljoonan dollarin sopimuksella.

Clark, kuka lopetti juomisen ja rajoitti punaisen lihan kulutustaan Viime offseason osittain parantaa hänen suorituskykyä, ei ole ollut kaksinumeroinen säck kausi Kansas City. Eikä hän ole ylittänyt viittä kummallakaan viimeisestä kahdesta kaudestaan.

Tietysti hän on noussut, kun päälliköt häntä eniten tarvitsivat.

Hän on säästänyt parhaansa loppukaudeksi, mukaan lukien 1.5 säkkiä Cincinnati Bengalsia vastaan ​​AFC-mestaruusottelussa, mikä auttoi Kansas Cityä varmistamaan kolmannen Super Bowl -esiintymisensä Clarkin neljän joukkueen työvuoden aikana.

Näiden 1.5 säkin jälkeen Clark on hämmästyttävällä kolmannella sijalla NFL:n jälkikauden historiassa 13.5 säkillä.

Vain Willie McGinestillä (16) ja Bruce Smithillä (14.5) on enemmän. Ja kaikkien Chiefien joukossa Clark on kauden jälkeisen historian ensimmäisellä sijalla viidellä enemmän kuin Derrick Thomasilla.

"On syy, miksi he toivat minut tänne", Clark sanoi.

Clark asetti sävyn aikaisin kun Chiefs yritti kostaa viime vuoden AFC-mestaruusottelun tappion Bengalsille.

3. ja 9. tammikuun 29. päivän AFC-mestaruusottelun ensimmäisellä ajolla Mike Danna työnsi vasemman vartijan taaksepäin, ja Clark viimeisteli sen Joe Burrow'n yhdeksän jaardin säkillä.

Seuraavassa sarjassa hän asettui Bengalsin vahvan puolen yli ja yhtyi Willie Gayn kanssa potkut 2. ja 7.

Pikakelaus kuukausi eteenpäin, ja kauden jälkeinen sankari oli tärkeä aihe Veachin lehdistötilaisuudessa NFL Combinessa.

Veach korosti olevansa lähellä Erik Burkhardtia, Clarkin agenttia, ja sanoi odottavansa monia keskusteluja hänen kanssaan Indianapolisissa Clarkin sopimuksesta.

"Meillä on pitkä historia hänen ja hänen agenttinsa kanssa", Veach sanoi. "Odotan innolla, että pääsen hänen kanssaan ja näemme, voimmeko saada aikaan jotain, mikä on järkevää molemmille osapuolille."

Nyt näyttää siltä, ​​että päälliköiden on järkevintä erota Clarkin kanssa.