Miksi ensimmäiset autonomisten ajoneuvojen voittajat eivät ole ajotielläsi?

Vuosia, AakkosetWaymo ja muut johtajat ovat luvanneet, että autonomiset ajoneuvot ovat aivan mutkan takana. Mutta se tulevaisuus ei ole vielä saapunut. Miksi ei?

"Yhdellä sanalla se on monimutkaisuus", sanoi James Peng, Pony.ai:n, autonomisen ajoneuvoyhtiön, toimitusjohtaja ja toinen perustaja. ”Joka kerta, kun tekninen läpimurto tapahtuu, tulee haasteita. Meillä on tekoäly, nopeat tietokonepiirit, anturit. Se kaikki on ratkaistavissa sovittamalla kaikki osat yhteen sujuvasti. 99.9 % ei ole tarpeeksi hyvä tekniikan parantamiseen."

Huolimatta lupauksista ihmishenkien pelastamisesta, ilmastonmuutoksen torjunnasta ja kustannustehokkaasta ajamisesta, todellisuus on, että "autonominen ajoneuvon nirvana on vanhentunut 10 vuotta", sanoi autotekniikan konsulttiyhtiö ZoZoGon toimitusjohtaja Michael Dunne. ”Vaikka sinne pääseminen ei ole mahdotonta, edes edistyneimmät teknologiat eivät ole vielä olemassa, ja niitä käytetään pääasiassa ahtailla alueilla, joissa asiat ovat ennakoitavissa. Olemme kaukana yleisestä hyväksynnästä."

Ei vain sitä, vaan "liiketoimintamalli on suurempi haaste kuin teknologia", hän sanoi.  

Itseajavat ajoneuvot ilman ohjauspyörää tai jarrupoljinta ovat olleet hitaita, ja monet pitävät niitä uutuutena. Muita tietestejä tarvitaan teknisten vikojen selvittämiseksi. Kuljettamattomien ajoneuvojen sallimista koskevat määräykset kehittyvät edelleen kaupunkien, osavaltion ja maan mukaan. Korkeat hintalaput, jotka leijuvat yli 100,000 2018 dollaria AV:lla varustetuista autoista, ovat haitta yksittäisille ostoille useimmille ostajille. Kaupallistaminen on vielä kesken. Turvallisuushuolet ovat edelleen olemassa, etenkin maaliskuussa XNUMX tapahtuneen kuolemaan johtaneen onnettomuuden jälkeen Ubern ajoneuvot Tempessä, Arizonassa ja useita tapahtumia mukaan lukien Teslat toimivat itseajavassa tilassa. 

Silti markkinajohtajat lyövät vetoa älykkäämmälle liikenneteknologialle ja testaavat sen toimivuutta ja keräävät tuhansia kilometrejä kouluttaakseen itseajavia algoritmeja ja tekoälyantureita ajamaan ihmisiä paremmin kaikissa sääolosuhteissa ja arvaamattomissa olosuhteissa. Tekniset jättiläiset, autonvalmistajat ja start-upit mukaan lukien GM's risteily, Waymo, Baidu, ja muut ovat investoineet miljardeja dollareita ja vuosia T&K-työtä näille nouseville markkinoille, jotka ovat valmiita saavuttamaan 12 % uusien autojen rekisteröinneistä maailmanlaajuisesti vuoteen 2030 mennessä. Tesla jatkaa työtään puoliautonomisten autopilotti- ja itseohjautuvien järjestelmiensä parissa.

Nyt vuosikymmenen ja joidenkin kuoppaisten alkujen jälkeen robottiakselista, robottivetoisista toimituksista ja autonomisista kuorma-autoista on noussut markkinoiden lupaavimpia rahantekijöitä.

”Kyllästys on surkea liiketoimintamalli, jossa on onnettomia kuljettajia ja kaupunkiliikenneongelmia. Seuraava hieno asia voisivat olla robottaksien laivastot", sanoi Erik Gordon, professori Michiganin yliopistosta, jossa hän keskittyy yrittäjyyteen ja teknologiaan. Hän kuvittelee kaupunkikatuja ilman onnettomuuksia, ääniä, liikenneruuhkia ja omaa kaistaa itseohjautuville ajoneuvoille.

Tässä matkustaja- ja tietestauksen seuraavassa vaiheessa tekniset monimutkaisuudet kasvavat ennakoimattomien liikennemuotojen ja säätekijöiden, kuten sumun ja sateen, sekä viipyvien sosiaalisten tietoisuus- ja hyväksymisongelmien myötä.

"Autonomisen ajon kaupallistaminen suuressa mittakaavassa vaatii vielä huomattavan ajan", sanoi Dong Wei, Baidu Intelligent Driving Business Groupin varapuheenjohtaja ja turvallisuusjohtaja Pekingissä.

Maksulliset matkustajahinnat täysin kuljettajattomassa robottaksissa voisivat olla seuraava askel kohti näiden muuttuvien markkinoiden kaupallista kehitystä.

Pony.ai, joka sijoittui No 10 på den Vuoden 2022 CNBC Disruptor 50 -lista, yhdessä Pekingin Baidun kanssa, ovat johtaneet alaa lanseeraamalla maksullisen robottaksin yleisölle Kiinassa. Molemmat yhtiöt alkoivat veloittaa hintoja viime marraskuussa Pekingissä robotaksipalveluistaan, joissa turvakuljettaja valvoo matkaa. Lisäksi Pony.ai aloittaa maksullisen taksipalvelun toukokuussa, jossa on 100 AV:ta perinteisinä takseina Guangzhoun Nanshan alueella. Molemmat ovat myös testanneet AV:ita ja robottaksia Yhdysvalloissa, vaikka Pony.ai:n kuljettajattomat testit keskeytettiin Kaliforniassa sen jälkeen, kun ajoneuvo törmäsi kaistanjakajaan ja katukylttiin Fremontissa.

Kiina kohdistaa älykkään liikenteen kansalliseksi kasvustrategiaksi ja on nimennyt useita suuria kaupunkeja testattavaksi. "Jos etsit täydellistä paikkaa autonomisen ajamisen testaamiseen, on vaikea päihittää Kiinaa sen kunnianhimolla", Dunne sanoi. 

Vaikka Kiinan ja Yhdysvaltojen markkinat kehittyvät tiiviisti rinnakkain, kun otetaan huomioon Yhdysvaltojen ja Kiinan koventunut teknologiainnovaatiokilpailu ja rajat ylittävien investointien rajoitukset, yksi uskottava skenaario on "kaksi globaalia ekosysteemiä, joista toinen on Kiinan johtama ja toinen USA:n johtama omien järjestelmiensä ja hallitustensa kanssa", Dunne sanoi. "Kiina ei halua yhdysvaltalaisten yritysten imuroivan tietoja ja Kiinan testaus Yhdysvalloissa kohtaa saman ongelman. Kiinalaiset AV-yritykset jatkavat todennäköisesti tutkimusta ja kehitystä Yhdysvalloissa, mutta ottavat käyttöön Kiinassa Kiinaa varten.

Yhdysvalloissa alan johtajat Waymo ja Cruise odottavat pian lanseeraavansa oman palkallisen kuljettajattoman robotaksinsa San Franciscossa useiden kuukausien testiajojen jälkeen työntekijöiden kanssa. Lisäksi Waymo aikoo laajentaa maksullisia kuljettajiaan Phoenixin keskustaan ​​pilottien jälkeen vuoden 2018 lopulla maksaville asiakkaille Chandlerin esikaupunkialueella.

kahlaamo ja VW:n tukema Argo-AI ovat alkaneet käyttää autonomisia testiajoneuvoja ilman ihmisturvallisuuskuljettajaa Miamissa ja Austinissa, Texasissa, liikkuvat työntekijöitä. Argo on testannut itseohjautuvaa tekniikkaansa kaduilla kahdeksassa kaupungissa Yhdysvalloissa ja Euroopassa, ja osa sen ajoneuvoista, joissa on ihmisturvallisuuskuljettaja, ovat olleet matkustajien käytössä Floridan Miami Beachissä Lyftin kyydinjakoverkoston kautta. Lyft omistaa noin 2.5 % yhtiöstä.

Amazon-hankittu start-up Zoox testaa kuutiomaista robottaksiaan Bay Areassa, Seattlessa ja Las Vegasissa ilman, että alun perin veloitetaan kyydistä.

CB Insightsin mukaan AV-teknologiayritysten osakerahoitus ylitti tilaisuuden ja ohitti 12 miljardia dollaria vuonna 2021, mikä on yli 50 % enemmän kuin vuonna 2020. Yhdysvaltalaista rahoitusta hallitsee Waymo, joka ylitti 5.5 miljardia dollaria, mukaan lukien Alphabet, ja Cruise, jonka tukena on 10 miljardia dollaria GM:ltä, Hondalta ja muilta sijoittajilta, ja GM Financialin 5 miljardin dollarin luottoraja. Entisen Baidu AV:n pääkehittäjä Pengin vuonna 2016 perustama Pony.ai on rahoitettu 1.1 miljardilla dollarilla, mukaan lukien 400 miljoonan dollarin investointi Toyota.

AV-alan startup-yritykset ovat tukeneet suuria autonvalmistajia ja kyytipalveluita, kuten Motional, joka perustettiin vuonna 2021 yhteisyrityksen kautta Hyundain kanssa ja pilotit Lyftin kanssa.  Uber myi itse ajavan yksikkönsä Advanced Technologies Groupin Aurora Innovationille sen jälkeen, kun Uberin toinen perustaja ja entinen toimitusjohtaja Travis Kalanick oli mainostanut itse ajamista prioriteettina. Aurora, johon Amazon, Hyundai ja pääomasijoitusyritykset Sequoia Capital ja Greylock ovat sijoittaneet, työskentelee kaupallisen robottiautojärjestelmän lanseeraamiseksi vuoden 2023 loppuun mennessä, ja sitä seuraa robotaxi-projekti.

Useita muita markkinasegmenttejä erottelevat kaupalliset robottaksia kehittävät yritykset. Baidu on yksi edistyneimmistä, koska se pyrkii monipuolistamaan haku- ja mainontaydintään, ja se toimittaa Apollo Go AV -aivonsa robo-busseihin ja muihin kulkuvälineisiin Kiinassa samalla kun se tarjoaa Apollon itseajavia ratkaisuja autonvalmistajille. Apollo Go:n kuukausihinnoittelu viiden vuoden ajan on verrattavissa kyytiauton kuljettajan työvoimakustannuksiin Kiinan suurissa kaupungeissa, Baidu-edustaja sanoi. Yhtiö myy myös älykkäitä liikenneratkaisuja projekteilla 34 Kiinan kaupungissa liikenneolosuhteiden, tieturvallisuuden ja ilmanlaadun parantamiseksi. Baidu on tehnyt yhteistyötä Geelyn (Volvon kiinalaiset omistajat) kanssa rahoittaakseen älykkäitä sähköajoneuvoja koskevaa yritystään JIDUa ja tuottaakseen massatuotannon roboauton vuonna 2023 julkaistavaksi.

Robo-ajoneuvojen tuotanto on kallista, mutta sitä käytetään toisena strategiana markkinoiden kaupallistamiseksi. Cruise on tehnyt yhteistyötä GM:n ja Hondan kanssa valmistaakseen massatuotantona Originin, täyssähköisen itseohjautuvan jaetun ajoneuvon, joka julkaistaan ​​muutaman vuoden sisällä GM:n Detroitissa sijaitsevalta Factory Zero -kokoonpanotehtaalta. Amazonin omistama Zoox on rakentanut kymmeniä mittatilaustyönä valmistettuja, sähköisiä, autonomisia robottaksseja Fremontin tehtaallaan, ja ne otetaan käyttöön vähitellen. Waymo laajentaa nykyistä Detroitissa valmistettua I-Pacer- ja Chrysler Pacifica -hybridimallistoaan ja tekee yhteistyötä kiinalaisen autovalmistajan Geelyn kanssa varustaakseen täyssähköiset, tarkoitukseen rakennetut AV:t Yhdysvaltain teillä tulevina vuosina. Pony.ai esitteli äskettäin kuudennen sukupolven autonomisen ajojärjestelmänsä, jonka odotetaan varustavan seitsemänpaikkaisen Toyota Sienna -mallin ja aloittavansa tietestauksen Kiinassa tänä vuonna ja vuonna 2023 seuraavan robottaksin kanssa.  

Robottikäyttöiset toimituspalvelut ovat myös nousemassa elinkelpoiseksi tieksi kohti kaupallista mittakaavaa ja kannattavuutta. Cruise on tehnyt yhteistyötä Walmartin kanssa Phoenixin alueella päivittäistavaroiden toimittamiseksi ja aikoo laajentaa palvelua kansallisesti, sanoi Cruisen operatiivinen johtaja Gil West. Nuro, Piilaakson robotiikan start-up autonomisessa toimituksessa, testaa bot-palvelua Walmart- ja Kroger-asiakkaille useissa kaupungeissa, ja äskettäin lisäsi 7-Eleven-asiakkaita Mountain View'ssa. Uber aloitti tässä kuussa katurobottien ja itseohjautuvien autojen ruokatoimitukset Los Angelesissa.

Zooxille mahdollinen skenaario on toimittaa Amazonille viimeisen mailin toimitukset sen sukkuloista. "Emme ole sulkeneet tätä pois käyttötapauksena", sanoi Jesse Levinson, Zooxin teknologiajohtaja ja toinen perustaja. ”Liiketoimintamallimme laskuttaa ihmisiltä rahaa kyydistä. Yhteismatkaajoneuvon suurin hinta on kuljettaja. Voimme kuolettaa ajoneuvon kustannukset näillä hinnoilla viiden vuoden aikana."

Se voi tuntua ristiriitaiselta, mutta AV-kaukoliikenteen kuljetustila liikkuu ehkä nopeimmin näillä kehittyvillä markkinoilla. Jim Scheinman, Maven Venturesin perustajapäällikkö ja Cruisen varhainen sijoittaja, totesi, että Embark Truck ja muut AV-kuljetusyritykset auttavat biljoonan dollarin markkinoita monin tavoin. "Ei vain pitämällä rahtikustannuksia huomattavasti alhaisempana, mikä on jatkossakin niin tärkeää jatkuvassa toimitusketjuongelmien ja inflaation maailmassa, vaan myös auttamalla pitkän matkan kuljetusten työvoimapulaa ja olemalla niin paljon ympäristöystävällisempiä", Scheinman sanoi. "Massiivinen voitto kaikille ja planeetalle", hän lisäsi.

Yksi tulokas on Pittsburghissa sijaitseva Locomation, hybridi puoliautonominen tekniikka kahden kuorma-auton saattueisiin, jossa johtavassa ajoneuvossa oleva kuljettaja tarkkailee matkaa, kun taas toinen on poissa perävaunussa lepäämässä. "Kun rahtiliikenteessä on kysyntää ja kuljettajapulaa, tämä auttaa ratkaisemaan ongelman", sanoi Cetin Mericli, Locomationin perustaja, joka on testannut kolmen kansallisen kuljetusasiakkaan kanssa. "Tämä järjestelmä voi kaksinkertaistaa kuljettajien tehokkuuden, pitää kuorma-autot käynnissä useammin ja nopeuttaa toimituksia", hän sanoi. "Vuoden 2020 tapaan ensimmäinen autonominen toimitusmme oli perävaunu täynnä TP:tä."

KIRJAUDU viikoittaiseen, alkuperäiseen uutiskirjeeseemme, joka ylittää luettelon ja tarjoaa tarkemman kuvan CNBC Disruptor 50 -yrityksistä ja perustajista, jotka jatkavat innovointia kaikilla talouden aloilla.