Miksi lapset eivät saa Covidia pahasti? Tiedemiehet alkavat ymmärtää

LONDON – Yksi Covid-19-pandemian, maailmanlaajuisen terveyskriisin, joka on johtanut yli 6 miljoonaan kuolemaan, kestävistä mysteereistä on se, että lapset ovat suurimmaksi osaksi säästyneet virukselta, eivätkä he ole kokeneet läheskään sen vakavuutta. aikuisten sairauksista.

Kun Covid ilmaantui vuoden 2019 lopulla ja alkoi levitä ympäri maailmaa, tutkijat pyrkivät ymmärtämään viruksen ja kuinka torjua sitä, ja sairaalat yrittivät eri tekniikoita pelastaa pahimmassa asemassa olevat Covid-potilaat tehohoitoyksiköissä.

Onneksi harvat näistä potilaista olivat lapsia, mikä herätti kansanterveyden asiantuntijoille mysteerin siitä, miksi lapset eivät sairastu vakavasti tai kuolevat Covidiin.

Tiedemiehet ovat edelleen hieman ymmällään siitä, miksi Covid ei vaikuta pahasti lapsiin, vaikka tutkimukset ovat vähitellen paljastamassa, kuinka ja miksi lasten reaktiot Covidiin eroavat aikuisten vastaavista.

"Useita teorioita on ehdotettu, mukaan lukien tehokkaampi synnynnäinen immuunivaste, pienempi immuunijärjestelmän ylireaktion riski, kuten vakavassa Covid-taudissa esiintyy, vähemmän taustalla olevia sairauksia ja mahdollisesti vähemmän ACE-2-reseptoreita ylempien hengitysteiden epiteelissä - reseptorissa. johon SARS-CoV-2 [Covid] sitoutuu", tohtori Andrew Freedman, tartuntatautien tutkija Ison-Britannian Cardiffin yliopiston lääketieteellisestä koulusta, kertoi CNBC:lle sähköpostikommenteissa ja lisäsi, että ilmiötä ei kuitenkaan "täysin ymmärretty".

Hän huomautti, että tarvitaan lisää tutkimusta, ennen kuin saamme lopullisen vastauksen, mutta jo on saatu näyttöä siitä, että Covid aiheuttaa paljon pienemmän riskin lapsille ja miksi se voi olla.

On laajalti ymmärretty, että aikuisille Covid-tartunnan aiheuttama riski kasvaa iän myötä, kun immuunijärjestelmämme reagoi hitaammin infektioihin ja heikkenee niiden torjunnassa.

Erityisesti riski kasvaa 50-vuotiailla ja taas kasvaa 60-, 70- ja 80-vuotiailla, Tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset kertovat85-vuotiaat ja sitä vanhemmat sairastuvat todennäköisimmin erittäin sairaaksi. ottaa tietyt taustalla olevat sairaudet voi myös lisätä aikuisten riskiä sairastua vakavasti.

Viime aikoina on tehty useita tutkimuksia, joissa on tarkasteltu eroa aikuisten immuunivasteen välillä Covidia vastaan ​​ja lasten immuunivasteen välillä, ja niissä on löydetty perustavanlaatuisia eroja näiden kahden välillä, sillä jälkimmäisellä on vankempi ja "synnynnäinen" immuunivaste.

Wellcome Sanger Instituten ja University College Londonin tekemä tutkimus, ja julkaistu Nature-lehdessä joulukuussa julkaistussa lehdessä havaittiin vahvempi "synnynnäinen" immuunivaste lasten hengitysteissä, joille on ominaista interferonien nopea käyttöönotto – ne vapautuvat virus- tai bakteeriuhkien läsnä ollessa ja auttavat rajoittamaan viruksen replikaatiota varhaisessa vaiheessa. UCL sanoi.

Samaan aikaan aikuisilla tutkijat näkivät hitaamman immuunivasteen, mikä tarkoitti, että virus "pystyi paremmin tunkeutumaan muihin kehon osiin, joissa infektiota oli vaikeampi hallita".

Teksasin yliopiston Dellin lääketieteellisen koulun tartuntatautiosaston johtaja Kristin Mondy kertoi CNBC:lle, että "monista tällä hetkellä kirjallisuudessa kiertävistä hypoteeseista paras todiste tähän mennessä tukee hypoteesia ja havaintoja, että lapsilla on vahvempi kyky. synnynnäinen immuunivaste aikuisiin verrattuna, erityisesti nenän limakalvokudoksessa, jossa immuunisolut voivat hallita ja hävittää virusta nopeammin kuin aikuiset.

"Tiedämme kuitenkin myös, että lapset ovat alttiimpia (kuin aikuiset) monisysteemiselle tulehdussyndroomalle, joka on yliaktiivinen immuunivaste Covid-19:lle, mikä yleensä johtaa liialliseen tulehdukseen muissa elimissä kuin keuhkoissa (yleensä sydämessä/verenkierrossa). elimistöön ja ruoansulatuskanavaan).

Toinen lasten etu on suurempi altistuminen viruksille, erityisesti lukukausien aikana, jolloin virukset voivat levitä helposti koululasten keskuudessa. Yleisimmät lapset saavat virukset ovat vaarattomia vilustumista, ja niitä aiheuttavat yleensä useat virustyypit, mukaan lukien rinovirukset (yleisin flunssan aiheuttaja) sekä hengitysteiden synsyyttivirus (RSV) ja koronavirukset.

Koronavirukset ovat virusperhe, joka yleensä aiheuttaa lieviä tai keskivaikeita ylähengitysteiden sairauksia ihmisille, mutta useat, mukaan lukien Covid-19 ja SARS ja MERS, ovat nousseet maailmanlaajuisiksi terveysuhkiksi.

Hampurin ammattikorkeakoulun epidemiologian professori Ralf Reintjes selitti CNBC:lle, että lasten immuunijärjestelmällä on useita etuja infektioiden torjunnassa.

"Ensinnäkin he ovat nuorempia, joten heidän immuunijärjestelmänsä on joka tapauksessa haastava... Kun he ovat vuoden tai kahden ikäisiä aina 10 tai 12 vuoden ikään asti, he käyvät läpi monia infektioita", Reintjes kertoi CNBC:lle. maanantaina.

"He saavat paljon kontaktia muiden koronavirusten kanssa tällä hetkellä, joten heidän immuunijärjestelmänsä on joka tapauksessa treenissä ja on hyvin nuori ja hyväkuntoinen", hän sanoi ja lisäsi, että kun lasten immuunijärjestelmä kohtaa Covid-19:n, heillä on ollut paljon. Käytännössä erilaisia ​​infektioita ja koronaviruksia vastaan ​​taistelemalla heillä on paljon vahvempi immuunivaste kuin aikuisilla, joilla on tapana saada vähemmän tällaisia ​​infektioita.

Ilmiö ei ole myöskään ainutlaatuinen Covid-19:lle, tohtori Andrew Freedman sanoi, että lapset pystyvät usein torjumaan muita infektioita paremmin kuin aikuiset, joskaan eivät kaikissa tapauksissa.

"Esimerkiksi useimmat lapset eivät kehitä oireita hepatiitti A -infektiosta ja Epstein-Barr-infektio on yleensä oireeton nuoremmilla lapsilla, toisin kuin teini-ikäisillä ja nuorilla aikuisilla, joilla on rauhaskuume. Tietenkin on muita infektioita, jotka ovat vakavampia nuoremmilla lapsilla kuin vanhemmilla ja aikuisilla, kuten RSV (respiratory syncytial virus) ja flunssa.

Loppuvuodesta 2021 julkaistu tutkimus Tutkiessaan viruksen lapsille aiheuttamaa kokonaisriskiä havaittiin, että tämä oli erittäin alhainen suurimmalle osalle alle 18-vuotiaista lapsista ja nuorista.

Useiden brittiläisten yliopistojen tutkijoiden tekemässä tutkimuksessa tutkittiin lasten ja nuorten kuolemia Englannissa maaliskuusta 2020 helmikuuhun 2021 eli pandemian ensimmäiseen vuoteen. Erotettiin Covidiin kuolleet ja ne, jotka kuolivat vaihtoehtoisesta syystä. mutta oli sattumalta positiivinen taudin suhteen.

Se havaitsi, että 3,105 25 lapsesta ja nuoresta, jotka kuolivat kaikista syistä ensimmäisen pandemiavuoden aikana Englannissa, 2 oli kuollut Covidiin, mikä vastaa kokonaiskuolleisuutta XNUMX kuolemaa miljoonaa lasta kohti Englannissa.

Covidiin valitettavasti kuolleista 25 lapsesta 19:llä oli kroonisia perussairauksia, mukaan lukien joillakin lapsilla, joilla oli useita samanaikaisia ​​​​sairauksia ja elämää rajoittavia sairauksia.

Vaikka muilla kuudella kuolleella lapsella ei näyttänyt olevan taustalla olevia terveydellisiä sairauksia, tutkijat varoittivat, että kyseessä saattoi olla tunnistamaton rinnakkaissairaus tai diagnosoimaton geneettinen taipumus vakavaan Covid-infektioon liittyvään sairauteen.

Vaikka tutkimuksessa todettiin, että lapsiin kohdistuva yleinen riski oli "erittäin alhainen", siinä todettiin, että yli 10-vuotiaat, aasialaisten ja mustien etnisten ryhmien sekä ne, joilla oli samanaikaisia ​​​​sairauksia (neurologiset sairaudet olivat yleisin kosairaus), olivat yliedustettuina kuolleisuustiedot muihin lapsiin verrattuna.

Tutkimuksessa todettiin, että Covid "on erittäin harvoin kuolemaan johtava" jopa niiden lasten keskuudessa, joilla on taustalla olevia sairauksia. Itse asiassa tutkitun vuoden aikana arviolta 469,982 99.995 lapsella Englannissa oli Covid, mikä tarkoittaa, että lapsen mahdollisuus selviytyä infektiosta oli XNUMX prosenttia.

Pediatric Covid -tapaus- ja kuolleisuustiedot Yhdysvalloista osoittavat yhtä alhaisia ​​riskejä lapsille.

Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset raportoivat viime viikolla, että yhteensä 966,575 XNUMX kuolemantapausta oli aiheuttanut Covid Yhdysvalloissa pandemian aikana. Vuosina 2020–2022 921–0-vuotiaiden joukossa kuoli 17 Covidin aiheuttamaa kuolemaa.73,508 XNUMX kuolemasta tässä ikäryhmässä, jotka johtuivat kaikista syistä.

Pandemian alkamisen jälkeen lapsia on ollut 19 prosenttia kaikista koronatapauksista Yhdysvalloissa. American Academy of Pediatrics -akatemian viimeisimmän julkaistun osavaltiopohjaisen datayhteenvedon mukaan viime viikolla, mutta akatemia sanoi, että "raportoineiden valtioiden joukossa lapsia oli 0.00–0.27 prosenttia kaikista Covid-19-kuolemista ja kolme osavaltiota ilmoitti nollasta lapsen kuolemasta".

Lapset edustavat edelleen noin viidesosaa kaikista Covid-tapauksista; maaliskuun 17. päivänä päättyneellä viikolla lasten osuus oli 18.3 % raportoiduista viikoittaisista tapauksista. Alle 18-vuotiaat lapset muodostavat 22.2 prosenttia Yhdysvaltain väestöstä.