Miksi Biotech-liha ei voi kilpailla eläinten lihan kanssa vähittäiskaupassa?

Jopa soluviljellyn lihan yhdistäminen kasviperäisiin ainesosiin osoittautuu mahdottomaksi kilpailla aidon lihan kanssa markkinoilla.

Äskettäin Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto julkaistu sen "ei kysymyksiä" -kirje vastauksena bioteknologian lihayhtiö Upside Foodsin turvallisuuslausuntoon soluviljellyn kanan osalta. Monet tiedotusvälineet raportoivat uutisen väärin seuraavasti:hyväksyminen"Tai"raivaaminenVaikka FDA sanoi, "vapaaehtoinen markkinoille saattamista edeltävä kuuleminen ei ole hyväksymisprosessi".

Upside Foods soitti kirjain "vihreä valo", jota monet tiedotusvälineet toistettiin, vaikka tämä myös liioittelee siirtoa, koska matkaa on vielä pitkä, sekä FDA:n että Yhdysvaltain maatalousministeriön hyväksynnässä ja valvonnassa. (Kaksi virastoa jakaa lainkäyttövallan ja FDA yksin luettelee 8 vaihetta, mukaan lukien markkinoille saattamista edeltävä kirje, kun taas USDA listaa 7 vaihetta.)

Mutta riippumatta siitä, kuinka tiukka viranomaishyväksyntä voi olla soluviljellylle lihalle tai siitä syystä, tieteellinen elinkelpoisuus, jos ja kun jokin tuote on valmis kaupallisesti myytäväksi, syntyvä teollisuus kohtaa merkittäviä markkinahaasteita, joista harvat näyttävät puhuvan.

Kasvipohjaisen lihan markkinoilla kohtaamat erilaiset haasteet antavat meille vihjeitä siitä, mitä bioteknisille lihayrityksille on tulossa.

Hinnat pysyvät liian korkeina

Kasvipohjaisessa lihassa on jo paljon haasteet kilpailevat eläinten lihan kanssa hinnalla, ja soluviljelty on paljon pahempaa. Kuulemme jatkuvasti "skaalautumisesta", mutta mikään yritys ei ole vielä kaupallistanut mitään. Muutama ravintola-annoksia Singaporessa kaksi vuotta sitten ei lasketa vakavaksi markkinoiden kaupallistamiseksi.

Vieläkään ei ole edes täysimittaista laitosta, vain a esitellä pilottitilaa Upside Foodsin rakentama, jonka yritys sanoo voivan tuottaa vain 50,000 XNUMX puntaa "valmiita tuotteita". Tämän vuoden huhtikuussa yritys esille 400 miljoonaa dollaria tehtaan rakentamiseen kaupallisessa mittakaavassa, mutta joulukuun alussa toimitusjohtaja Uma Valeti sanoi he etsivät edelleen paikkoja ja että hän toivoo "valtioiden ottavan yhteyttä meihin sijoittaaksemme laitoksemme alueelleen". Ei kuulosta kovin välittömältä tai lupaavalta.

Joten jos ainoa yritys, joka on saanut hallituksen hyväksynnän Yhdysvalloissa, ei ole edes alkanut rakentaa tehdasta valmistaakseen tuotteita mittakaavassa, bioteknologian liha näyttää olevan melko kaukana kannattavasta kaupallistamisesta. Tämä tarkoittaa, että yritykset valmistavat pieniä eriä, jos mitään, mikä pysyy erittäin kalliina. Tämä saattaa selittää, miksi Upside Foods viihtyy huippuluokan kokit ja puhumme ravintolamaistajaisista. Vaikka tämä saattaa olla kelvollinen tapa testata joidenkin tuotteiden makua, se on myös varma merkki siitä, että kaikki lähellä hintatasoa eläinten lihan kanssa on vielä kaukana.

Valeti itse tunnustettu Tämä sanoi äskettäin: "Odotamme tuotteidemme olevan ajan mittaan tasavertaisia ​​tavanomaisen lihan kanssa, mutta se on 5–15 vuoden päässä." Käännös: hänellä ei ole aavistustakaan, kuinka kauan tämä voi kestää, jos koskaan.

Kun otetaan huomioon molemmat nykyiset tieteellisiä haasteita soluviljelmien tekeminen lihaa muistuttaviksi ja "pelkän bioteknisen lihan" tuotteiden korkeat kustannukset, monet yritykset puhumme hybridituotteiden valmistamisesta, mikä tarkoittaa soluviljelmien yhdistämistä kasvipohjaisiin ainesosiin.

Mutta se ei todennäköisesti laske hintoja tarpeeksi alas, koska eläinten lihaluokka on niin laaja ja valinnanvaraa on niin monia. Jopa näinä inflaatioaikoina kuluttajat yksinkertaisesti "vaihtavat alas" kalliimmasta halvempaan lihaan. vaihtamalla pihvejä hampurilaisia ​​varten tai porsaankyljyksiä hot dogeille.

Elintarviketekniikan asiantuntija Paul Wood ei näe hintaongelman ratkeavan lähiaikoina. Hän kertoi minulle: "Keskustelen edelleen eri yritysten kanssa tässä tilassa, enkä ole vielä vakuuttunut siitä, että ne ovat lähelläkään kohtuullisia myytyjen tavaroiden kustannuksia."

Vähittäiskaupan hyllytilaa on vaikea ylläpitää

Jos ja kun bioteknologian lihayritykset pystyvät valmistamaan tarpeeksi kaupallisesti, vaikka hybridituotteina, ne kohtaavat edelleen massiivisia ylämäkitaisteluja vähittäiskaupassa, jossa hyllytila ​​on erittäin kilpailukykyinen etenkin lihakäytävässä.

Beyond Meat ja Impossible Foods ovat kyenneet saamaan vähän tilaa lihaosastosta vähittäiskaupan lanseerauksista lähtien, mutta nämä tuotteet häviävät yleensä kaiken eläinten lihan joukkoon, koska voi olla vaikeaa säilyttää näkyvää sijoitusta ajan myötä. Useimmat lihaosastot ovat yksinkertaisesti sotkua. Ja silti, bioteknologian lihayritykset luulevat tekevänsä jollakin tavalla paremman työn sijoittuessaan ja erottuvansa erittäin kilpailukykyisessä ja sotkuisessa lihakäytävässä?

Upside Foodsin Valeti äskettäin laita alas Beyond Meat and Impossible Foods "kasvistuotteiden" valmistamiseen, ikään kuin se olisi huono asia. Häneltä kysyi myymäläsijoittelusta toimittaja, joka pani merkille, kuinka Beyond and Impossible onnistui saamaan hyllytilaa lihakäytävässä; Valeti käytti tilaisuutta hyväkseen ja otti kirjaimellisesti etäisyyden hänen vielä valmistelemattomiin tuotteisiinsa ja sanoi: "Tämä on kanan soluja, jotka kasvavat lihaksi, joten odotamme sen olevan supermarketissa tai ruokakaupan käytävässä juuri siellä, missä lihatuotteet myydään, olivatpa ne jäädytettyjä käytäviä tai jäähdytettyjä tai tuoreita, ei kasvistuotteiden rinnalla, koska tämä ei ole kasvissyöjä."

Ehkä Upsidesin toimitusjohtaja sekoitti Beyond and Impossible -tuotesijoittelun monien supermarkettien "kasvissyöjäosastoon", jossa on totta, että nämä "vanhan koulun" tuotteet on yleensä suunnattu niche-kasvissyöjäyleisölle.

Mutta kuinka nämä uudet bioteknologiatuotteet sijoitetaan erottumaan sekä eläinten lihasta että "kasvistuotteista", joita Valeti ei halua olla lähellä, vaikka Beyond ja Impossible -tuotteet ovat jo lihaosastolla?

Lisäksi jopa liha-alan yritykset kasvipohjaiseen kelkkaan hypänneet myyvät lihavaihtoehtojaan lihaosastolla, aivan Beyond and Impossiblen vieressä. Esimerkiksi lihajättiläinen Smithfield myy "Pure Farmland" -tuotemerkkiään lihakäytävässä, kun taas suuret jälleenmyyjät, kuten KrogerKR
myyvät nyt omaa omaa kasvipohjaista tuotevalikoimaansa, joka sisältää kaikkea herkkuviipaleista makkaroihin ja kanoihin.

Toisin sanoen lihaosasto on jo ylikuormitettu, enimmäkseen eläinlihalla, mutta myös kasviperäisillä vaihtoehdoilla, ja kaikkea ohjaavat yritykset, joilla on merkittävää valtaa kauppojen hyllyille sijoitettavassa, mukaan lukien omia tuotemerkkejään myyvät jälleenmyyjät.

Nyt tulee soluviljelty liha, todennäköisesti hybridit. Näyttää erittäin todennäköiseltä, että hybridibiotekniset lihatuotteet katoavat kokonaan lihaosastolle. Ainakin kenelläkään ei näytä olevan toteuttamiskelpoista suunnitelmaa kilpailla hyllyssä.

Kuluttajat eivät ymmärrä sitä

Lähes kukaan kasvissyöjien, sijoittajien ja toimittajien kaikukammion ulkopuolella ei ole edes kuullut bioteknologian lihasta, jolla on myös ystävällisempiä nimiä, kuten "viljelty liha", alan suosima eufemismi.

Puhumme täysin uuden elintarvikeluokan selittämisestä kuluttajille, ja sen selittäminen on erittäin monimutkaista. Suurin osa kuluttajatutkimuksista, joissa yritetään ennustaa hyväksyntää, ovat niistä maksaneiden yritysten puolueellisia.

Esimerkiksi tämä lehdistötiedote Otsikko tiivistää asian: "Yli kolmasosa Yhdysvaltojen kuluttajista omaksuu viljellyn lihan, kun se lanseerataan, sanoo uusi tutkimus Future Meat Technologiesilta". Tulokset ovat yhtä luotettavia kuin otsikko, jossa lukee: "99 prosenttia kuluttajista pitää kiinni eläinten lihasta, sanoo Tysonin uusi tutkimus."

Toinen syy, miksi biotekniset lihayritykset kääntyvät kasvipohjaisten ainesosien käyttöön, on viherpesu: auttaakseen "selittämään" kuluttajille, mikä ihme tämä tuote on. Koska ainakin useimmat kuluttajat ovat kuulleet herneistä ja soijasta, mutta melkein kukaan ei ole kuullut laboratoriossa kasvatetusta lihasta, ja jos kuulisivat, se todennäköisesti sammuisi. Tämä on valtava ongelma, joka tunnetaan nimellä "ick-tekijä”, joka perustuu yleensä tunteisiin, ei logiikkaan, mikä tekee siitä vaikeampaa voittaa.

Jotkut yritykset vaatia saada kasviperäiset tuotteet "maistumaan paremmalta", esimerkiksi käyttämällä soluviljeltyä rasvaa lisäaine kasvipohjaisiin tuotteisiin. Tässä on miten eräs analyytikko esitti se, käyttäen bioteknisen elintarviketeollisuuden eufemismejä: "[Hybridituotteet] voivat auttaa saamaan kuluttajat mukautumaan ajatukseen tarkkuuskäymisestä tai viljellyistä soluista asteittain. Ihmisten voi olla helpompaa kokeilla kasvipohjaista hampurilaista eläinvapaalla rasvalla kuin täysin viljeltyä tuotetta."

Ehkä niin, mutta miten hybridituotteet pärjäävät, kun otetaan huomioon, kuinka hämmentäviä ne voivat olla? Kuluttajat taipumus haluta toinen tai toinen, "oikea liha" tai vaihtoehto, ei molempia. Voimme katsoa, ​​mitä tapahtui, kun Tyson yritti tuoda markkinoille hybridituotteiden sarjan, jossa yhdistettiin eläinlihaa kasviperäisiin ainesosiin. Ne veti se pian sen jälkeen, kun "sekoitetun hampurilaisen" epäonnistunut lanseeraus. Ja Tyson ei ole varsinainen start-up.

Se kaikki on hyvin hämmentävää selittää kiireisessä supermarketissa, jossa useimmat tutkimukset ovat osoittaneet että kuluttajilla kuluu kaikki 13 sekuntia päättääkseen, mitä ostaa. Onnea sen kanssa.

Amerikka juoksee kanan siivillä

Samaan aikaan eläinten lihateollisuus jatkaa asiansa tekemistä. Big Meat Machine on yli 100 vuoden etumatka eläinten lihan muuttamiseen hyödykkeeksi sellaisilla hinnoilla, joihin kaikilla kuluttajilla on varaa. ei näytä merkkejä hidastamisesta.

Toukokuuhun 52 päättyneellä 2022 viikon jaksolla lihan vähittäismyynti Yhdysvalloissa ylitti 85 miljardia dollaria, mikä on 5.8 prosenttia enemmän kuin edellisenä vuonna. Itse asiassa kaikista lihaluokista kanamyynti johti tietä ja kasvoi 10.6 prosenttia 15 miljardiin dollariin.

Myös tuoreen lihan luokassa kanansiipien dollarimyynti kasvoi huimat 21 prosenttia. Mikään ei estä amerikkalaisia ​​rakastamasta kanansiipiä. Ja silti, kukaan ei tee kanansiipiä laboratoriossa. Siksi lihantuotantoon liittyviä ongelmia ei ratkaise elintarviketiede tai kuluttajat, vaan politiikka, kuten minä kirjoitti aiemmin. Ja se ei muutu, riippumatta siitä, mitä bioteknologian lihayritys sanoo tai tekee.