Miksi et ole empaattisempi johtaja?

Suurimman osan urastani en ollut empaattinen johtaja, ja suoraan sanottuna se ei häirinnyt minua. Sitten eräänä päivänä minua pyydettiin todella astumaan taaksepäin ja harkitsemaan ajattelutapaani.

Kesti jonkin aikaa.

En ollut koskaan edes miettinyt kysymystä. Kuitenkin, kun mietin, mistä ajatukseni empatiasta syntyvät, tajusin, että minun piti kokeilla empatiaa vielä kerran. Äitini oli yksi empaattisimpia ihmisiä, joita olen koskaan tuntenut. Silti nuorissa silmissäni näkisin hänet usein ihmisenä, joka antoi paljon enemmän kuin sai. Vaikka olin liian nuori ilmaisemaan sitä sanoin, uskoin todella, että häneltä puuttui rajoja. Sen, minkä nyt tunnistan hyväntekeväisyydeksi, myötätuntoiseksi ja erinomaiseksi kuuntelutaidoksi, aivoni on käännetty hänen käyttöönsä. Minusta tuntui, että monet ihmiset, joiden kanssa hän oli vuorovaikutuksessa, eivät ansainneet hänen empatiansa.

Tiedän nyt, että hänessä oli jotain, mikä veti ihmiset puoleensa.

Eikö tämä ole sitä, mitä johtajat haluavat – vetää ihmisiä sisään? Nykyään ymmärrän, että tehokkailla johtajilla on todella uskomattomat rajat. He tietävät, että joskus ihmiset tarvitsevat vain empaattisen korvan. Itse asiassa suurimman osan ajasta tehokas valmennus ei ole muuta kuin hyvää kuuntelua. Suosikkijohtajuusvalmentajani Alan Finen lähestymistapa resonoi minuun. Hän uskoo, että ihmiset osaavat jo olla mahtavia. Ihmiset, jotka raportoivat meille, tietävät jo mitä tehdä, he eivät vain tee sitä. Jos tämä on totta, mitä johtajat voivat tehdä ilmaantuakseen empaattisemmin?

Yli vuosikymmenen harjoittelun ja tuhansien valmentajan työtuntien jälkeen olen oppinut, että joskus empatia ilmenee puhtaimmin vain kuuntelemisena – kuuntelemisena ymmärtääkseni. Ymmärryksessä teemme parempia ja tarkempia päätöksiä. Ensi viikolla kehotan sinua tekemään vain kaksi asiaa.

Jätä halusi kuunnella tarkkuutta.

Kaikessa avoimuudessa tämä vaatii minulta uskomattoman paljon vaivaa. Ammatillinen koulutukseni kemian insinöörinä vahvisti taitojani kuunnella tarkkuutta. Itse asiassa, jos en ole varovainen, keskustelen ad pahoinvointia asiasta, joka ei ole aivan tarkka. Kuunteleminen ymmärryksen saamiseksi on kuitenkin kuuntelemista kuullaksesi henkilön sanoman hengen sen sijaan, että kuuntelet jokaista sanaa tarkkuuden tai tarkkuuden vuoksi. Koko viikon ajan haluan sinun kuuntelevan jotakuta toista ainoana tarkoituksenaan ymmärtää. Ymmärrä, että kaikki mitä he ajattelevat, tuntevat tai uskovat, on heille täysin järkevää, vaikka et käsittäisi tilannetta samalla tavalla.

Johtajana empaattisemmaksi tuleminen on vähemmän keskustelua, ratkaisemista tai korjaamista. Sinulla tulee olemaan paljon mahdollisuuksia siihen. Toistaiseksi kuuntele vain ymmärtääksesi toisen henkilön aseman. Kun olet kokeillut sitä, ota yhteyttä ja kerro kuinka se menee.

Tiedän varmasti, että empatian kuuntelun säännöllinen harjoittaminen on johtanut siihen, että minusta on tullut empaattisempi ihminen ja johtaja.

Tunnista, miksi saatat vastustaa empatiaa.

Liian usein johtajat vastustavat empatiaa osoittavaa johtamista. Jos tämä olet sinä, käytä aikaa pohtimaan, miksi näin voi olla. Ensinnäkin, missä kehitit empatian vastustuskyvyn? Emme aina ota huomioon johtamistavoidemme syntyä. On hyödyllistä pohtia ja kysellä omaa kantaamme määrittääksemme, uskommeko edelleen asioihin, jotka vaikuttavat päivittäisiin päätöksiimme ja vuorovaikutukseen.

Jos astut taaksepäin ja uskallat kyseenalaistaa itsesi, empatia katalysoi kasvua elämässäsi ja tuloksessasi.