WHO:n mukaan Covid on edelleen maailmanlaajuinen hätätilanne, mutta pandemia saattaa lähestyä loppuaan vuonna 2023

Maailman terveysjärjestö sanoi maanantaina, että Covid-19 on edelleen maailmanlaajuinen terveyshätä, kun maailmassa on alkamassa pandemian neljäs vuosi.

Mutta WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus sanoi olevansa toiveikas, että maailma siirtyy pois pandemian hätävaiheesta tänä vuonna.

"Olemme edelleen toiveikkaina, että ensi vuonna maailma siirtyy uuteen vaiheeseen, jossa vähennämme sairaalahoitoja ja kuolemia mahdollisimman alhaiselle tasolle ja terveydenhuoltojärjestelmät pystyvät hallitsemaan Covid-19:ää integroidusti ja kestävästi", Tedros sanoi lausunnossaan.

WHO:n hätäkomitea kokoontui perjantaina ja ilmoitti Tedrosille, että virus, joka löydettiin alun perin Kiinan Wuhanista vuoden 2019 lopulla, on edelleen kansainvälistä huolta aiheuttava kansanterveyshätä, YK:n viraston korkein hälytystaso. WHO julisti hätätilan ensimmäisen kerran tammikuussa 2020.

WHO:n päätös tulee Yhdysvaltojen jälkeen aiemmin tässä kuussa pidensi kansanterveydellistä hätätilaa huhtikuuhun.

Tedros sanoi maanantaina antamassaan lausunnossa, että maailma on paljon paremmassa paikassa kuin vuosi sitten, kun omikronin variantti pyyhkäisi ensimmäisen kerran maapallon. WHO on arvioinut, että vähintään 90 prosentilla maailman väestöstä on rokotuksen tai infektion vuoksi jonkinasteinen immuniteetti Covid-virukselle.

Viikoittaiset Covid-kuolemat ovat pudonneet 70 prosenttia ensimmäisen massiivisen omikroniaallon huipun jälkeen viime vuoden helmikuussa, WHO:n tietojen mukaan. Mutta kuolemantapaukset alkoivat jälleen lisääntyä joulukuussa, kun Kiina, maailman väkirikkain maa, on kohdannut tähän mennessä suurimman tartuntaaaltonsa.

Tedros sanoi perjantaina, että valvonta ja geneettinen sekvensointi ovat vähentyneet dramaattisesti, mikä vaikeuttaa Covid-varianttien jäljittämistä ja uusien havaitsemista. Liian harvat vanhukset ovat täysin rokotettuja ja monilla ei ole pääsyä viruslääkkeisiin, hän sanoi.

"Älä aliarvioi tätä virusta", Tedros sanoi toimittajille Genevessä perjantaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa. "Se on yllättänyt ja tulee jatkossakin yllättämään meidät, ja se tappaa jatkossakin, ellemme tee enemmän saadaksemme terveystyökaluja niitä tarvitseville ihmisille ja torjuaksemme kattavasti väärää tietoa."

Viime kuussa WHO:n johtaja sanoi, että pandemian hätävaiheen loppu on lähempänä kuin koskaan ennen. Syksyllä Tedros sanoi, että pandemian loppu oli näköpiirissä.

"Emme ole koskaan olleet paremmassa asemassa lopettaaksemme pandemian. Emme ole vielä perillä, mutta loppu on näköpiirissä, Tedros sanoi toimittajille Genevessä viime syyskuussa.