Mitä tapahtuu X Gamesille sen jälkeen, kun ESPN on myynyt enemmistöosuuden MSP Sports Capitalille

Keskiviikkona pääomasijoitusyhtiö MSP Sports Capital (tunnetaan osittain sijoituksestaan ​​McLaren Racingiin) ilmoitti ostaneensa enemmistön ESPN Productionsilta X Gamesille.

Tämä uutinen ei ole yllätys niille, jotka ovat seuranneet viime vuosina erilaisia ​​huhuja ja raportteja siitä, että ESPN oli etsimässä myyntiä X Gamesista, vaikka millään ei näyttänyt olevan juuria ennen Sporticon JohnWallStreetiä raportoitu tammikuussa MSP Sports Capital ja Jahm Najafi, joka perusti yrityksen entisen Diamondbacksin ja Padresin sidosryhmän Jeff Mooradin kanssa.

Yksityiskohdat suoratoistooikeuksista ja siitä, säilyttäisikö ESPN lineaariset lähetysoikeudet, eivät kuitenkaan olleet selviä ennen keskiviikon ilmoitusta.

Uudessa monivuotisen sopimuksen mukaisessa järjestelyssä ESPN Productions säilyttää vähemmistön, ei-määräysvalta-aseman X Gamesissa, ja ESPN toimii kotimaisena lineaarisena lähetyksenä.

Twitchin alkuperäisen sisällön entisen varapresidentin Steven Flislerin lisäämisestä X Gamesin uudeksi toimitusjohtajaksi on selvää, mihin suuntaan MSP Sports Capital haluaa ohjata brändiä. X Games on nähnyt merkittävää digitaalista kasvua viime vuosina; X Games Aspen 2021 kasvoi kolminkertaisesti sosiaalisen ja digitaalisen median alustoilla: TikTokissa, Instagramissa, YouTubessa, Facebookissa, Twitterissä ja Snapchatissa katsottiin 105 miljoonaa videota (+483 % edellisvuoteen verrattuna).

Mutta X Gamesin nuori katsojakunta ei halua katsoa rullalautailu- ja lumilautailukilpailuja lähetys-tv:stä. Se, mikä on kuitenkin vetänyt himoitun nuorisodemografian, ovat TikTok-temppuhaasteet ja Instagram-livestreamit kilpailussa.

Flislerillä on laaja tausta live-tapahtumien tuottamisessa esport- ja stick-and-ball-urheilussa, mukaan lukien jotkin olympialaiset NBCUniversalissa, mutta hänellä ei ole vahvaa toimintaurheilutaustaa.

Jotta endeemisen toimintaurheilun fanit eivät murehtisi X Gamesin tulevaisuuden suunnan vesittymistä, heidän pitäisi kuitenkin ottaa rohkeutta uuteen ilmoitukseen, että 10-kertainen X Games -kultamitalisti Tony Hawk liittyy X Games -sijoittajaryhmään brändiluottamukseksi. .

"Rullalautailu on osa DNA:tani ja tuen yhteisöä, jossa toimintaurheilussa tapahtuu päivittäin muutoksia ja edistystä", Hawk sanoi lausunnossaan. "X Gamesin neuvottelukuntaan kuuluminen on jatkoa vuosikymmeniä kestäneelle kilpailemiselle ja paljon anteeksiantavampaa keholle, ja odotan innolla, että saan jatkuvasti inspiraatiota niin monilta uskomattomilta urheilijoilta."

Vaikka Hawk jäi eläkkeelle ammattilaisrullalautailusta, hän ilahdutti X Games -faneja vuonna 2021, kun hän 53-vuotiaana ilmestyi miesten vert-kilpailuun, joka pidettiin lähellä kotiaan CA Training Facilityssä (CATF) Vistassa, Kaliforniassa, ja päätyi ajamaan kotiin hakemaan. hänen tyynynsä ja lautansa ja osallistui paras temppu -kilpailuun.

Reaktio Hawkin esiintymiseen, joka teki jopa valtavirran uutiskanavat, oli toinen esimerkki siitä, kuinka tärkeä lähettiläs hän on rullalautailun tulevaisuudelle. Hänen antaminen viralliseksi neuvonantajaksi X Gamesin tulevaisuuden suunnittelussa on fiksu teko.

Seuraava X Games -tapahtuma uuden johdon alaisuudessa on odotetusti X Games Aspen 27.-29. tammikuuta ja se esitetään ESPN:llä ja ABC:llä. Talvitapahtuma, joka vietti 21. vuottaan Aspenissa vuonna 2022, oli suljettu katsojilta vuosina 2020 ja 2021 Covid-19:n vuoksi, mutta toivotti fanit tervetulleeksi takaisin viime tammikuussa.

Kesän 2020 X Gamesin iteraatio, joka olisi ollut viimeinen Minneapolisissa, kun sopimus päättyi, peruttiin pandemian vuoksi, ja se on ajettu suljettuna kilpailuna vuosina 2021 ja 2022 useissa Etelä-Kalifornian paikoissa, mukaan lukien urheilijat. henkilökohtaiset harjoittelutilat (kuten Elliot Sloanin megramppi, kuvassa alla).

Koska fanit eivät voineet osallistua henkilökohtaisesti, mahdollisuus tutustua urheilijoiden yksityisiin harjoittelutiloihin vuonna 2021 (mukaan lukien motocross-urheilijan Axell Hodgesin ja BMX-pelaaja Pat Caseyn yksityiset tilat) oli osa lähetysten houkuttelemista; X Games 2021 -televisiolähetysten katsojamäärä kasvoi 13 prosenttia X Games Minneapolis 2019:ään verrattuna ESPN:n, ESPN2:n ja ABC:n välillä.

MSP Sports Capital ei ole ilmoittanut, missä Summer X Games 2023 järjestetään tai toivottaako se katsojia tervetulleeksi; tietääkseni X Gamesin ja tapahtumapaikan välillä ei ole julkista sopimusta.

Lehdistötiedotteensa mukaan MSP Sports Capital "priorisoi ensi-urheilijoiden ja fanien kokemuksia ja investoi teknologioihin lanseeratakseen brändin tulevaisuuteen."