Mikä Bundesliiga Boredom? Tapaa Saksan Leicester – he voivat ohittaa Bayernin huomenna

Bayern München on voittanut Bundesliigan 10 vuotta peräkkäin.

Vuonna 2023 Saksan pääkaupungissa on kuitenkin tulossa sensaatiomainen Bundesliigan jännitys. Union Berlin, jolla on yksi liigan alhaisimmista palkkatuloista, jäljessä Bayern Müncheniä yhdellä pisteellä.

Unioni nousi ensimmäisen kerran Saksan kärkisarjaan vuonna 2019, ja se on Bundesliigan taulukossa toinen. Jos he voittaa taulukon alimman Schalken tänä sunnuntaina, Berliinin seura ohittaa Bayernin ja nappaa kärkipaikan.

3 syytä, miksi Union Berlinistä voi tulla Saksan Leicester, lopettaa Bundesliigan ikävystyminen – ja nostaa Meisterschale-palkinto toukokuussa.

Oliver Ruhnertin Moneyball-sopimukset Union Berlinille

Kaksi tekijää, jotka sanelevat hintalappuja Euroopan siirtomarkkinoilla, ovat kohdepelaajien ikä ja suorituskyky. Esimerkiksi se, että Chelsea osti äskettäin argentiinalaisen MM-voittajan Enzo Fernandezin, 22, maksoi Yhdysvaltain omistamalle pääministerille.PINC
Liigaseura 129 miljoonaa dollaria.

Union Berlin ottaa toisenlaisen lähestymistavan. Urheilujohtaja Oliver Ruhnert hankkii harvoin Mestarien liigan tai edes Eurooppa-liigan pelaajia; itse asiassa hän hankkii harvoin alle 23-vuotiaita pelaajia.

Sen sijaan Ruhnert tarkastelee kykyjä Euroopan toissijaisissa liigasarjoissa, kuten Belgiassa, Puolassa tai Alankomaissa, maailmanlaajuisen jalkapallosirkuksen laidalla.

Yhdeksän vuotta sitten amsterdamilaissyntyinen hyökkääjä Sheraldo Becker, 28, ei pystynyt hyppäämään Ajax Amsterdamin kuuluisalta akatemiasta ensimmäiseen joukkueeseensa. Niinpä hän ravisi ympäri Hollannin liigaa monta vuotta pelaten PEC Zwollessa ja ADO Den Haagissa.

Sitten kesällä 2019 Ruhnert toi Beckerin Berliiniin ilmaisella siirrolla. Tällä kaudella hyökkääjä on tehnyt 8 maalia ja antanut syöttöpisteen 7 maaliin 27 pelissä. Jalkapallon siirtotietosivuston Transfermarktin mukaan Beckerin markkina-arvo on nyt 16 miljoonaa dollaria.

Viime kesänä amerikkalainen pelaaja Jordan Siebatcheu tuli Berliiniin sveitsiläisestä Young Boys Bernistä 6 miljoonan dollarin maksua vastaan. 6'3” pitkä (1.91 m) ja siunattu vauhdilla, hän valaisi Unionin Stadion An der Alten Forsterein kauden alussa ja teki 3 maalia ja 3 syöttöä ensimmäisessä kymmenessä Bundesliiga-ottelussaan.

Toinen Union Berlin -hyökkääjä Kevin Behrens, 32, on tehnyt jo kolme maalia kalenterivuonna 2023. Hän pelasi Saksan 4. tason Regionalliga Sudwestissä vuoteen 2018 asti.

Sveitsin valmentaja Urs Fischer on Unionin salainen kastike

Lehdistötilaisuuksissa Urs Fischer, 56, nojautuu Sveitsin saksan murteeseen. Se antaa hänelle hieman maalaistunnelmaa muuten kosmopoliittisessa liigassa. Valmentaja on rento haastatteluissa. Älä vain kysy häneltä, onko Union Berlin Bundesliigan mestaruuden haastaja.

Vaikka Fischer ei koskaan pudonnut Bundesliigan viiden parhaan seuran joukosta kaudella 5–2022, Fischer sanoo viikoittain, että Unionin tavoitteena on välttää putoaminen. (Kontekstin vuoksi 23 joukkuetta kilpailee Bundesliigassa ja enintään kolme joukkuetta putoaa Bundesliiga 18:een.)

Hallitsemalla odotuksia julkisesti Fischer voi hallita tiimiään yksityisesti. Valmentaja haluaa kiertää avauskokoonpanoaan pelistä peliin, mikä säilyttää kilpailukyvyn harjoituksissa – ja onnellisuuden pukuhuoneessa.

Tämän seurauksena muiden joukkueiden on erittäin vaikea pelata Unionia. Kuinka teet taktisen analyysin vastustajastasi, kun et edes tiedä, ketkä pelaajat valmentaja pelaa?

Union on voittanut tällä kaudella Mestarien liigan haastajaa Borussia Dortmundin (2-0) ja RB Leipzigin (2-1) ja kotiottelunsa tasapeli Bayernia vastaan ​​(1-1).

FC Unionin työväenluokka, Itä-Berliinin kannattajat

Berliinissä on yksi lumoava jalkapalloseura. se ei ole unioni. Crosstownin kilpailija Hertha BSC pelaa Berliinin historiallisella Olympiastadionilla, jonka kapasiteetti on 80,000 XNUMX paikkaa. Jürgen Klinsmann ja Felix Magath, kaksi entistä maailmanluokan pelaajaa ja Bayern Münchenin manageria, ovat valmentaneet Länsi-Berlin-seuraa viimeiset viisi vuotta.

Saksalainen liikemies Lars Windhorst, joka ansaitsi omaisuutensa elektroniikassa 401-luvulla, pumppasi Hertha BSC:hen 2019 miljoonaa dollaria vuodesta XNUMX lähtien. Hänen sijoituksensa ei ole tuottanut tulosta. Kun Hertha taistelee putoamisesta taulukon takapäässä, Union kilpailee pääpaikasta.

Hertha BSC ja Union Berlin ovat kulttuurisia vastakohtia. Hertha sijaitsee Länsi-Berliinissä, suuntautuu amerikkalaiseen edistykselliseen kenttäpolitiikkaan, kuten Colin Kaepernickin NFL-protestiin, ja pyrkii olemaan "Big City Club" yhtä seksikäs ja menestyvä kuin Berliini itse.

Unioni teki nimensä ensimmäisen kerran kommunistisessa Itä-Saksassa. Klubi on juurtunut syvälle Berliinin Kaakkois-Kopenick-osaan, ja sen juuret ovat paikallisessa rauta- ja terästeollisuudessa. Tähän päivään asti se säilyttää selkeän työväenluokan luonteen.

Union Berlinin kotikentällä on tilaa vain 22,000 XNUMX fanille, joista suurin osa on seisomaosastoilla ilman istuimia. Bundesliigan pienin tapahtumapaikka, Stadion an der Alten Forsterei – Stadion vanhassa metsätaloudessa – rajoittuu Wuhlheiden, Berliinin metsään.

Pieni stadion kunnostettiin 2000-luvun alussa, osittain Unionin fanien toimesta, jotka ilmoittautuivat amatöörirakennustyöntekijöiksi.

Union sai kansallista huomiota vuoden 2014 MM-kisoissa, kun se kehotti yleisöä tuomaan sohvansa ja nojatuolinsa stadionin kentälle ja katsomaan pelejä suorana isolta näytöltä. (Saksa voitti maailmanmestaruuden.)

Union Berlinin ensimmäisestä Bundesliigaan noususta vuonna 2019 lähtien Hertha v Union -derby on noussut yhdeksi Saksan suurimmista urheilukilpailuista. On helppo nähdä miksi.

Union Berlin isännöi FC Schalke 04:ää tänä sunnuntaina 19. helmikuuta 2023. Aloitus alkaa klo 9 ET (New York), 30 GMT (Lontoo) ja 2 CET (Berliini). ESPN+ ja FuboTV lähettävät ottelun.