Hyvin levännyt Red Gerard on valmis lumilautailukauteen Whirlwind-olympialaisten jälkeen

Jos olet nähnyt lumilautailijan Red Gerardin kilpailevan – tai antavan haastattelun –, olet jo tutustunut hänen rentoon, rentoon persoonansa.

Mutta olisi virhe yhdistää Gerardin pehmeä luonne tappajan vaiston puutteeseen. Mitä tulee kilpailuihin, Gerard on tulinen kilpailija – ja sen jälkeen, kun lumilautailukausi 2021-22 päättyi pettymykseen, Gerard sijoittui palkintokorokkeelle sekä slopestylessä (neljäs) että big airissa (viides) helmikuun Pekingin olympialaisissa, 22-vuotias on valmis laittamaan ruokalapun takaisin ja löytämään itsensä joidenkin palkintokorokkeiden huipulta vuosina 2022-23.

Samaan aikaan kuitenkin olympiakausi, jonka Gerard on nyt kokenut kahdesti, on kovaa stressiä; paine ei voi muuta kuin värittää jokaista kilpailua.

"Ajoin sellaisessa 100 prosentin ylätilassa viime vuonna, ja odotan innolla, että tämä kausi ehkä saa sen takaisin 70 prosenttiin", Gerard kertoi minulle Zoomissa juuri ennen kauden ensimmäistä kilpailuaan, Visa Big Airia. Yhdysvaltain Grand Prix -kilpailussa Copper Mountainilla Coloradossa joulukuun lopulla - lähellä Gerardin kotikaupunkia Silverthornea.

Joten vaikka hän pyrkii voittoon ollessaan pelinsä huipulla, Gerard odottaa myös innolla ottavansa askeleen taaksepäin vuosina 2022-23, katsellen ympärilleen ja muistaen, miksi hän rakastaa tätä urheilua niin paljon.

Kun hän voitti kultaa PyeongChangin olympialaisissa 2018 17-vuotiaana – silloin nuorin lumilautailija, joka on voittanut kisoissa mitalin – Gerardista tuli median rakas.

Kaikki oli niin odottamatonta ja niin musertavaa, että Gerardista tuntuu, ettei hänellä ollut edes todellista mahdollisuutta kokea olympialaisia ​​niin kuin niiden pitäisi kokea. Hän oli innoissaan ja ymmärsi nyt tapahtuman suuruuden ja merkityksen saadakseen vihdoin kokemuksen Pekingin 2022 kisoissa – vain siksi, että Covid-19 muutti kisojen luonnetta dramaattisesti.

"Olin niin stressaava tapaus Kiinassa, jouduin testaamaan joka päivä", Gerard sanoi. ”Ajattelin, että viimeinen asia, jonka haluan tehdä täällä, on positiivinen testi. Koko kokemus Kiinassa oli aivan erilainen, joten odotan innolla tältä vuodelta, että pääsen läpi kauden stressittömästi ja keskittymään lumilautailuun ja yrittämään saada hyviä tuloksia.

Gerard ei löytänyt etsimäänsä palkintokorokkeelle US Grand Prix -kilpailussa, ja hän sijoittui 13. sijalle miesten lumilaudan big air -karsinnoissa takapuolella 1620. Norjan Marcus Klevland voitti tapahtuman osittain massiivisen 1800 Indyn ja nollien takapuolen 1080 ansiosta. tail grab, amerikkalainen Chris Corning tuli toiseksi takapuolen 1800 melonilla, joka ansaitsi tuomarilta pisteet 92.25.

Toinen Corningin temppuista, takapuolen kytkimen 1620 Weddle grab – tekninen ja tyylikäs temppu – sai vain 80.25, mikä osoittaa, että kuten Pekingin 2022 kisoissa, rotaatioasteet voivat saada tänä vuonna raskaan painoarvon tuomareiden mielissä.

Se on jotain, jota Gerard haluaisi tutkia tällä kaudella. Olympialaisissa miesten slopestyle-rata, joka koostui kolmesta huipulla olevasta puomiosasta, joita seurasi kolme suurta hyppyä, näytti rohkaisevan luovuuteen. Toisessa kolmesta hyppystä oli kaksi siirtopotkua molemmilla puolilla, samanlainen kuin hyppy, jonka ratsastajat palkittiin luovasta ratsastuksesta 2018 PyeongChang Gamesissa (jossa Gerard voitti kultaa).

Gerardin ensimmäinen juoksu, joka koostui teknisestä ja tyylikkäästä kiskoosuudesta, jota seurasi kolmessa hyppyssä takapuolen kytkin 1620 Indy, etupuolen kaksoiskorkki 1080 Weddle on kicker transfer ja takapuolen 1620 menetelmä oli luova, kunnioitti radan suunnittelua ja näytti tarkistavan kaikki laatikot, mutta sai 83.25.

Se riitti lyhyesti ensimmäiselle sijalle, mutta pian Gerard putosi pronssimitalipaikalle ja putosi sitten palkintokorokkeelta kokonaan kanadalaisen Mark McMorrisin toimesta, jonka viimeiseen 88.53:een sisältyi takapuolen kolminkertainen 1620.

Niitä oli runsaasti juttelemaan tuomitsemisesta tapahtuman jälkeen; tuolloin Gerard oli armollinen ja rehellinen sanoen: "Ehdottomasti olisi halunnut olla palkintokorokkeella - ei ollut täysin samaa mieltä tuomareiden kanssa, mutta ei se mitään, niin se menee."

Puhuessaan nyt kokemuksestaan ​​Kiinassa ja katsoessaan kohti kilpailukautta 2022-23, joka sisältää FIS World Cup -tapahtumat sekä X Gamesin ja Dew Tourin, Gerard on edelleen anteeksiantavainen tuomallessaan ja kyseenalaistaa samalla urheilun suunnan. suunnattu.

”Kun se ei mene haluamallasi tavalla, olet ilmeisesti järkyttynyt, mutta et voi syyttää [tuomareita] liikaa; he istuivat siellä ja arvioivat 20-40 ratsastajaa sinä päivänä, jotka tekivät paljon samannäköisiä temppuja", Gerard sanoi Pekingin kisoista. "Se, että he sotkevat parin, on tavallaan ymmärrettävää, mutta se on silti turhauttavaa, kun se tapahtuu."

Tuomarointia koskevat kysymykset ovat "ongelma, jota lumilautailu on aina käsitellyt", Gerard lisäsi.

"Kun oli pienempiä kierroksia, oli helpompi arvioida 720s ja 900s sen perusteella, mikä näyttää parhaalta, ja sitten saat jopa 1440s ja 16s ja 18s etkä oikeastaan ​​arvioi mikä näyttää parhaalta, koska minun henkilökohtaisten mieltymysteni mukaan mikään ei ole sitä. näyttää todella hyvältä", hän sanoi. "Se näyttää vain paljon. Tornado ei koskaan näytä hyvältä."

Kun hän pukee ruokalappua uudelleen, kun yksi tapahtuma on jo vyön alla, Gerard aikoo yrittää tasapainottaa testaamalla, kuinka paljon tuomarit painottavat rotaatioasteita pysymällä uskollisena sellaiselle lumilautailulle, jota hän haluaa harrastaa. pelata palloa ja laskea alas sellaisia ​​juoksuja, joita hän tarvitsee laskeutuakseen palkintokorokkeelle.

”Yritän tehdä isompia temppuja erilaisilla tartuilla, mikä tekee siitä paljon vaikeampaa; sen yrittäminen kilpailuun olisi erittäin mielenkiintoista", Gerard sanoi. ”Ja vain yrittää tutkia tuomarin mieltä hieman enemmän ja nähdä, mistä he pitävät ja mistä he eivät pidä, on se, mitä etsin. Kun olympialaiset ovat meneillään, et halua leikkiä sen kanssa, joten odotan sitä tänä vuonna todella innolla. Ehkä useammat ihmiset alkavat tehdä tällaisia ​​asioita.

"Loppujen lopuksi se riippuu vain meistä lumilautailijoista, jotka kokoontuvat yhteen ja päätämme, mihin haluamme kilpailutilanteen menevän", Gerard jatkoi. "Haluammeko lisää kierroksia vai haluammeko sävyttää sitä ja yrittää saada asiat näyttämään hyvältä?"

Raaputtaakseen luovaa kutinaa toisinaan kaavamaisen kilpailukauden välillä Gerard on siirtynyt kuvaamaan takapihalla. Gerard oli mukana lumilautailija Ben Fergusonin odotetussa elokuvassa ohikiitävä aika, joka sai ensi-iltansa tänä syksynä, ja he aikovat koota tulevana vuonna toisen lyhytelokuvan – ei täyspitkän, mutta hyvän musiikin editoinnin.

Joulun aikana hän pystyi purkaa tyttöystävänsä Hailey Langlandin (joka saavutti juuri toisen sijan Visa Big Airin naisten finaalissa) ja hänen perheensä kanssa Havaijilla – hänen "ensimmäisen auringossa vietetyn joulunsa" – ennen kuin kilpailu nousi takaisin.

Jotkut lumilautailijat alkavat kyllästyä kilpailurataan ja - jos he saavat sponsorin tuen - siirtyvät yksinomaan kuvaamiseen. Mutta Gerard ei ole vielä siellä.

”Rakastan sitä kilpailutunnetta tällä hetkellä urallani; Rakastan yrittää voittaa, rakastan voittaa, Gerard sanoi. "Ei ole parempaa tunnetta kuin päästä palkintokorokkeelle."

Seuraavaksi Gerardin sarjassa on Laax Open Sveitsissä tammikuussa, jota seuraa tiiviisti X Games. Calgaryssa ja Mammothissa järjestetään slopestyle-tapahtumia; slopestylen maailmanmestaruuskilpailut ovat Georgiassa (maa). MM-kausi päättyy maaliskuussa.

Joka vuosi, kilpaileeko tai kuvaamaan videoosia, Gerard voi matkustaa Kanadaan, Japaniin, Kiinaan tai Eurooppaan – jatkuvaan jetlag-tilaan. Kilpailut alkavat usein aikaisin aamulla, ja joskus vaaditaan ennen aamunkoittoa herättäviä soittoja harjoitusten saamiseksi.

Gerard, joka laskee Burton Snowboards, MTN DEWDEW
, Oakley ja Toyota hänen nimekkäiden sponsoreidensa joukossa, eivät koskaan ymmärtäneet tai pitäneet unen ja suorituksensa välistä yhteyttä. Mutta hän on työskennellyt älypatjoja valmistavan Eight Sleepin kanssa hieman yli vuoden ja on havainnut kumppanuuden olevan ratkaisevan tärkeä uransa kannalta.

"On niin hienoa nähdä ulkopuoliset sponsorit, jotka tulevat lumilautailuun ja antavat tukea", Gerard sanoi. "Kaikkien on nukuttava hyvin ja jokainen tarvitsee näitä mahtavia sponsoreita ja apua koko lumilautailuuransa ajan."

Hän selittää, että lisääntynyt keskittyminen hyvään uneen on nopeampi jet lagista toipuminen ja yleensä parempi suorituskyky vuorella. Gerard ja Langland haluavat vertailla tilastojaan ja lämpötila-asetuksiaan. (Gerard tykkää mennä nukkumaan kylmänä ja herätä erityisen kuumana – esimerkiksi 110 astetta kuumana.)

"Katsoin aina ihmisiä, jotka olivat kuin "en voi nukkua hotellin sängyissä, en kestä yötä", ja olin aina sellainen, että se on härkäpaskaa", Gerard sanoi nauraen. "Mutta nyt nautin unestani niin paljon... ja vain nähdessäni kaikki tilastot olen täysin muuttunut eräänlaiseksi nukahtamisen nörttiksi."

Kumppanuus on sopiva, kun otetaan huomioon, kuinka Gerard ryntäsi näyttämölle kansallisessa mediassa. Hänen yllättävää 2018 olympiakultaa ympäröivää tarinaa oli se, että hän valvoi myöhään illalla ennen slopestylen finaalia. brooklyn 99, nukahti, ja sitten kiirehtiessään kurssille menetti takkinsa ja joutui lainaamaan joukkuetoverinsa Kyle Mackin.

Ihmiset rakastivat tarinaa 17-vuotiaasta lumilautailijasta, joka pohjimmiltaan nousi sängystä voittaakseen olympiakultaa. Mutta 22-vuotiaana tuo anekdootti ei kuvaa täysin Gerardin arvoja tai persoonallisuutta, ja hän on työskennellyt tämän käsityksen kumoamiseksi.

”Ollakseni rehellinen, ennen vuoden 2018 olympialaisia ​​en todellakaan ottanut asioita liian vakavasti. Halusin laskeutua juoksuihin ja muuhun, mutta minulla ei ollut kuvaa lopputuloksesta”, Gerard sanoi. ”Mutta nyt kun olen vanhentunut, minulla on niin parempi näkemys lumilautailusta ja siitä, mistä oikeastaan ​​pidän kilpailla. Minusta tuntuu, että selitän sitä jatkuvasti, mutta en todellakaan välitä.”

"Olympialaisissa olin todella upottanut hampaani ja pidin siitä voiton tunteesta, ja sitten sen jälkeen huomasin, kuinka paljon enemmän halusin olla todellinen kilpailija - yrittää kovasti oppia uusia temppuja, käydä kilpailuissa ja ottaa se todella vakavasti. " hän lisäsi."

Tätä varten Gerard vahvistaa, että hän yrittää päästä Yhdysvaltain olympialaisten lumilautailujoukkueeseen vuoden 2026 Milano Cortinan kisoissa.

”Haluan vain kokea vielä yhden; Minusta tuntuu, etten ole vielä saanut etsimääni olympiakokemusta, Gerard sanoi. ”Kiina oli kovaa Covidin kanssa; vuonna 2018 tunsin itseni hieman nuoreksi ja vähän tietämättömäksi. Haluaisin todella yrittää matkustaa Italiaan. Minusta tuntuu ehdottomasti, että ratsastan tällä hetkellä parasta mitä minulla on koskaan ollut, ja olisi sääli olla menemättä toisiin olympialaisiin ja yrittämättä voittaa toiset.

Kahdeksan unta käynnissä olevan kilpailun ansiosta yksi onnekas ratsastaja saa mahdollisuuden murskata sen yhden parhaiden kanssa. Kommentoi Instagramissa tai Twitterissä, miksi he ansaitsisivat voiton, fanit voisivat hakea ratsastaa tuoretta puuteria yksitellen Gerardin kanssa. Kilpailuun osallistuminen päättyi 20. joulukuuta ja voittaja julkistetaan lähiviikkoina.

"Tämän Eight Sleepin kilpailumahdollisuuden myötä olen aina halunnut antaa jollekulle mahdollisuuden tulla ulos ja kokea jokapäiväistä elämääni Copperilla, koska mielestäni se on aika siistiä ja aika ainutlaatuista", Gerard sanoi.

Jotkut toivoivat, että näppärä yksilinjainen kiinnittäisi Eight Sleepin ja Gerardin huomion, mutta monet muut kirjoittivat sydämellisiä miniesseitä siitä, mitä Gerard ja hänen uransa ovat merkinneet heille. Jotkut olivat kärsineet hengenvaarallisia vammoja ja löytäneet uuden rakkauden lumilautailuun; toiset olivat kotoisin samalta alueelta kuin Gerard – Summit County, Colorado – ja olivat pitkään seuranneet paikallista sankaria.

Hän saattaa olla olympiakultaa voittanut lumilautailija, mutta kun on kyse ajasta, jonka hän viettää laudalla kilpailujen ulkopuolella, Gerard saa eniten nautintoa ratsastaa muiden lumilautailijoiden kanssa, jotka tekevät kaksinkertaista 1620-lukua, vaan keskimääräisten ratsastajien kanssa, jotka rakastavat urheilua. ja vuorille samoista syistä kuin hän tekee.

"Minulla on ehkä jopa hauskempaa ratsastaa veljieni kanssa - jotka eivät todellakaan ole niin hyviä, on hyvin pelottavaa ja luonnollista mennä alas vuorelta - kuin minulla ammattiystävieni kanssa", Gerard sanoi nauraen. "Se on se, mitä rakastan tehdä, on ratsastaa uusien kaiken taitoisten ihmisten kanssa, jotka yrittävät tulla paremmiksi."