Warner Bros. Discovery Regional Sports Networks voi hakea luvun 7 konkurssiin

Kaapeliverkkojen, sekä perus- että alueellisten urheiluverkkojen, tasainen väheneminen on ollut ilmeistä viime vuosina, kun johtojen katkaisu ja johtojen hiominen ovat olleet keskeisiä teemoja kuluttajien keskuudessa. Vaikka viime vuosina on ollut suuri määrä itsenäisiä kaapeliverkkoja, jotka ovat pimentyneet, suuret kaapeliverkot ja alueelliset urheiluverkot (RSN) ovat näyttäneet pystyvän selviytymään myrskystä perjantaihin asti, jolloin Hollywood Reporter totesi että Warner Bros. Discovery (WBD) on poistumassa RSN-liiketoiminnasta.

Se ei kuitenkaan tee sitä tavanomaisella tavalla – saattamalla kanavat markkinoille ja myymällä ne eniten tarjoavalle. Pikemminkin WBD lähetti joukkueiden omistajalle kirjeen, jonka mukaan sen neljällä RSN-tytäryhtiöllä ei ole rahaa tulevien käyttöoikeusmaksujen maksamiseen ja WBD ei rahoita mitään puutteita. WBD on ehdottanut RSN:iden hallinnan luovuttamista joukkueille ja liigoille tai niiden asettamista luvun 7 konkurssiin.

Se omistaa kolme AT&T SportsNet -kanavaa Denverissä, Houstonissa ja Pittsburghissa ja vähemmistöosuuden Roots Sportsista Seattlessa (Mainers omistaa loput 60 prosenttia).

Sports Business Journalin mukaan WBD on ilmoittanut 10 NBA:han liittyvälle joukkueelle (Blazerit, Jazz, Rockets), NHL (Kraken, Penguins, Golden Knights) ja MLB (Astrot, merimiehet, merirosvot, kalliot), että heillä on 31. maaliskuuta asti aikaa neuvotella oikeuksiensa takaisinostosta. Sinclair Broadcast GroupinSBGI
Diamond Sports Groupin tytäryhtiö, joka omistaa Ballyn RSN:t, on myös maksukyvytön. Sillä on oikeudet 42 joukkueeseen, mikä tarkoittaa yli 50 joukkuetta joiden urheiluoikeussopimukset ovat hämärässä.

Tämä on hirvein varoitus, jonka olemme nähneet kaapeliverkkoteollisuudessa viime vuosina, ja kirjeessä todetaan "Meidän aika ja vaihtoehdot ovat loppumassa." WBD on julkinen yhtiö, ja vaikka sillä on valtava velkataakka, se voisi varmasti hankkia varoja oikeuden maksujen suorittamiseen. Ainoa kysymys on, kuinka hyviä asianajajat olivat laatiessaan sopimusehdot liigojen kanssa, jotka antaisivat WBD:n kävellä sopimuksista.

Suurin osa tämän kokoisista sopimuksista edellyttää emoyhtiön ottavan vastuun laiminlyönnistä, mutta ei ole vielä raportoitu, että WBD:n tytäryhtiöt olisivat allekirjoittaneet sopimukset ilman, että emoyhtiö on ottanut vastuuta. Warner Brosin ja Discoveryn yhdistäminen olisi myös voinut hämärtää vedet tässä asiassa.

Tyypillisesti RSN-verkoilla on ollut vaikutusvaltaa pakottaa ne kaapelin ja satelliitin perustasolle. Siten jopa ei-urheilufanit näkevät paisuneita laskuja ohjelmistaan, koska nämä kanavat sisältyvät peruspakettiin (vaikka niitä ei katsottaisikaan).

Joka tapauksessa, kun otetaan huomioon WBD:n myöntämä liigan määräaika 31. maaliskuuta ja mahdollisuus, että Diamond Sports Group voisi hakea konkurssisuojaa maaliskuun puolivälissä, näyttää siltä, ​​että merkittävä osa Regional Sports Networkin toimialasta kaatuu muutama lyhyt viikko.