Virta Health: 2022 CNBC Disruptor 50

perustajat: Sami Inkinen (toimitusjohtaja), Stephen Phinney, Jeff Volek
Käynnistettiin: 2015
Pääkonttori: San Francisco
Rahoittajat: $ 366 euroa
arvostus: $ 2 miljardia
Keskeiset tekniikat: Tekoäly, koneoppiminen
Teollisuus: Terveydenhuolto
Aikaisemmat esiintymiset Disruptor 50 -luettelossa: 1 (No 29 vuonna 2019)

Virta Healthin alkuperätarina on tuttu: Fitness-harrastaja ja Ironman-kilpailija Sami Inkinen, kiinteistöalan startup Trulian perustaja, huomasi yllätykseksi olevansa esidiabeettinen ja päätti vuonna 2014 tehdä asialle jotain. Aloittavana yrittäjänä hän perusti Virta Healthin, jonka missiona on saada tyypin 2 diabetes 100 miljoonalle ihmiselle vuoteen 2025 mennessä.

34 miljoonaa amerikkalaista sairastaa diabetesta ja 88 miljoonaa on esidiabeettista, mikä aiheuttaa Yhdysvaltojen taloudelle reilusti yli 300 miljardia dollaria vuodessa, ja nämä kustannukset ovat kasvaneet nopeasti viime vuosina American Diabetes Associationin mukaan.

IQVIA-tietojen mukaan diabetesta hoitavat lääkkeet pitämällä verensokeritasoa hallinnassa ovat olleet terveydenhuollon normi, ja suuret lääkeyhtiöt ovat ansainneet omaisuuksia. USA:n myynti oli 74 miljardia dollaria vuonna 2020, kun se oli vain 7 miljardia dollaria kaksi vuosikymmentä sitten. Reutersin mainitsema. Tyypin 2 diabetes liittyy myös läheisesti muihin liikalihavuusmarkkinoiden liiketoimintamalleihin painonpudotusyrityksistä ja -sovelluksista bariatriseen kirurgiaan. 

Monia potilaita kehotetaan syömään vähemmän ja liikkumaan enemmän, mutta Virta Health pyrkii muuttamaan vallitsevaa yleistä hyvinvointia koskevaa neuvontaa yhdistettynä lääkeriippuvuuteen. Käyttämällä teknologiaa yhdistääkseen potilaat valmennukseen ja etähoitoon sekä ravitsemustieteeseen, se haluaa muuttaa tapaa, jolla lääketieteellinen yhteisö ajattelee diabeteksen kroonisena sairautena – kääntää taudin päinvastaiseksi sen sijaan, että se hoitaisi huonosti ja altistaisi potilaat lisäriskeille. mennä lääkkeiden kanssa. 

Yhtiö keräsi vielä 133 miljoonaa dollaria viime huhtikuussa, mikä lähes kaksinkertaisti arvon 2 miljardiin dollariin. Mutta se ei ole yksin edistämässä uutta teknologiavetoista mallia kroonisiin terveysongelmiin, sillä Teladoc (se osti kroonisten hoitoyritysten Livongon), Omada Health ja Onduo ovat kilpailijoita, jotka ovat nähneet lisääntyneen rahoituksen ja kumppanuuksien kanssa. 

Se, mikä erottaa Virtan kilpailijoistaan, on se, että sairauden hallintaan teknologian avulla pyritään todelliseen kääntämiseen. Jokaisella potilaalla on etähoitotiimi – terveysvalmentaja ja lääketieteen tarjoaja, ja hän saa käyttäytymistukea ja rohkaisua valmentajiltaan ja vertaistensa verkkoyhteisöltä. Varhaiset adoptoijat ovat olleet sen lähestymistavan äänekkäitä kannattajia: CNBC profiloi yhden vuonna 2020 tatuoi yrityksen logon käteensä. Mutta tiede on edelleen nuori ja tutkimus rajallinen.

Osa sen lähestymistapaa edellyttää hiilihydraattikalorien jyrkkää vähentämistä (ravitsemuksellisen ketonoosin tiede), ja ei ole vielä todistettu, että tämä on kestävä lähestymistapa pitkän aikavälin diabeteksen hallintaan. Virtan kliinisen tutkimuksen tulokset vuodelta 2019, vaikka osoittavat sekä diabeteksen palautumista että muissa tapauksissa remissiota, kattavat vain muutaman vuoden hoidon. Vuonna 2021 se julkaisi vertaisarvioinnin Virtan esidiabeteksen hoidosta, jonka mukaan vain 3 % tutkimukseen osallistuneista etenee tyypin 2 diabetekseen kahden ensimmäisen vuoden aikana. Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että sen lähestymistapa voi vähentää toista diabeteksen sivutuotetta: masennusta potilailla, jotka saavat tavanomaista hoitoa.

Virta Health -mallia omaksuvat yhä useammat yritysten terveydenhuoltosuunnitelmat, terveydenhuoltojärjestelmät ja vakuutusyhtiöt. Virta on laajentunut yli 200 asiakkaaksi viime vuoden lopulla, mukaan lukien suuret vakuutusyhtiöt Providence Health Plan ja Humana, joka allekirjoitti viime vuonna sopimuksen Virtan diabeteksen palautushoidon tarjoamisesta työnantajaryhmille. Se toimii nyt yli 20 kansallisen ja alueellisen terveyssuunnitelman kanssa, mikä merkitsee 133 %:n vuosikasvua suurten vakuutusyhtiöiden kanssa, joista lähes puolet tarjoaa nyt Virtan diabeteksen palautushoitoa työnantajaryhmilleen. Se edustaa tuhansia yrityksiä ja yli viittä miljoonaa yksityishenkilöä. Yritys kasvattaa henkilöstöään pysyäkseen sopimuksissa ja kaksinkertaistaa henkilöstömäärän 400:aan yli vuonna 2021. 

Lähestymistapa on saamassa enemmän hyväksyntää akateemisessa yhteisössä, ellei Virtan tapauksessa nimenomaisesti, ainakin sairauden kääntämisen käsitteen osalta lääketieteellisenä tavoitteena. Viime vuoden elokuussa American Diabetes Association, Endocrine Society, European Association for the Study of Diabetes ja Diabetes UK julkaisivat konsensusraportin, joka määritteli diabeteksen kumoamisen ensimmäistä kertaa.