VfB Stuttgart haluaa olla aito ja edistyksellinen laajentamassa ulkomaista läsnäoloa

Saattaa olla hieman outoa kuvata kahden Bundesliiga-joukkueen välistä ystävyysottelua vain 7,000 2 fanin edessä QXNUMX-stadionilla Austinissa. Mutta sekä VfB Stuttgartille että Kölnille se oli ensimmäinen matka Yhdysvaltoihin lähihistoriassa, ja koska Bundesliiga halusi laajentaa läsnäoloaan Saksan ulkopuolelle, tämä oli välttämätön ensimmäinen askel.

Lisäksi epätavallinen kylmä sää, joka luultavasti maksoi ottelulle muutaman tuhannen kävijän Texasin pääkaupungissa, ja Austin FC:n kaupungin sisällä tapahtuneen promootiopuun saattoivat vahingoittaa myös osallistujia. Lopulta, Stuttgart voitti 4-2 Kölnin jää vain alaviitteeksi US Tourissa.

Itse asiassa harjoitukset Austin FC:n upouudessa harjoituskeskuksessa, vierailu Texas University Longhornsin harjoituskeskuksessa ja NFL-ottelu Houstonissa Texansin ja Washington Commandersin välillä jättävät todennäköisesti suuremman vaikutuksen Saksan valtuuskuntaan.

Ensinnäkin nämä vierailut korostavat urheilun mahdollisuuksia Yhdysvalloissa. Se korostaa myös eroa joidenkin Bundesliiga-joukkueiden ja amerikkalaisten urheilujoukkueiden välillä tavaroiden, harjoitustilojen ja yleisen infrastruktuurin suhteen.

"Meillä on monia asioita, joita voimme ottaa pois matkalta, kuten se, kuinka he koottivat harjoitustilat, mutta myös Yhdysvaltojen urheilulajit, kuten koripallo", Stuttgartin päävalmentaja Michael Wimmer sanoi pelin jälkeen. Wimmer myös vähätteli alhaista osallistujamäärää. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme Amerikassa; yritämme vain jättää jäljen, ja kun tulet useammin ja esittelet itsesi hyvin ja jatkat sitten pelaamista hyvin, lisää ihmisiä tulee paikalle.”

"Haluan nähdä kokonaisuuden", VfB Stuttgartin markkinointi- ja myyntijohtaja Rouven Kasper sanoi. ”Tämä on kaikkien Bundesliiga-seurojen aihe; emme voi valittaa muiden liigojen takana olemisesta, vaan meidän on huolehdittava aiheesta itse. Vain jos olemme ennakoivia ja hyväksymme, että olemme osa kokonaisuutta, vain jos näytämme itsemme kansainvälisesti, meillä on mahdollisuus olla kilpailukykyisiä.

Kasper osaa kasvattaa saksalaisen seuran brändiä ulkomaisilla markkinoilla. Ennen Stuttgartiin tuloaan Kasper työskenteli Bayern Münchenissä, jossa hän oli Aasian presidentti. Vuodesta 2016 vuoteen 2019 Kasper auttoi perustamaan Bayernin Kiinaan, ja nyt hän haluaa käyttää tätä osaamista uudessa roolissaan Stuttgartissa.

Kasper tietää mistä puhuu; hänen entinen pomonsa, Bayern Münchenin toimitusjohtaja Oliver Kahn valitti Rekordmeisterin Yhdysvaltain-matkalla viime kesänä, ettei tarpeeksi saksalaisia ​​joukkueita ollut matkalla Yhdysvaltoihin. Vain Bayern ja Paderborn olivat osavaltioissa; tänä talvena Stuttgart ja Köln liittyivät Leverkuseniin, joka avasi uuden stadionin St. Louisissa ja sai kolme Bundesliiga-joukkuetta Amerikassa.

Näiden markkinoiden valloittaminen on erittäin tärkeää, ei vain vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoja ajatellen. Kansallisesti huippuliigat ovat saavuttaneet rajansa televisiorahojen suhteen, ja Bundesliiga on merkittävästi jäljessä PremieristäPINC
League, LaLiga ja jopa Italien Serie A, kun on kyse tv-rahojen tuottamisesta Saksan ulkopuolella.

"[Kansallisesti] emme pysty tekemään suuria hyppyjä tällä alalla", Kasper sanoi. "Meillä on kuusi, seitsemän markkinaa, joihin haluamme keskittyä, ja Yhdysvaltoja pidämme ensisijaisena markkinana."

Kasper uskoo myös, että Bundesliiga voi ja sen pitäisi oppia Yhdysvalloista. Se on markkina, joka on ymmärtänyt urheilun bisneksenä, oli kyse sitten jalkapallosta, mutta myös jalkapallosta, koripallosta ja muista urheilulajeista. "Se on markkina, jolla voimme vielä ottaa suuria askeleita", Kasper sanoi.

"Meidän on tuotettava relevanssia", Kasper huomautti. "Ja voit tehdä sen vain, jos olet paikalla. Meidän on avattava ajattelutapamme."

Yhdessä Saksan rikkaimmista osavaltioista Baden-Württembergissä sijaitseva Kasper uskoo, että seuraan liittyvät yritykset voivat olla tärkeä kasvumekanismi, koska nämä yritykset voisivat käyttää Bundesliiga-seuroja lisätäkseen merkitystään. Yhdysvallat. "Jalkapallo on oven avaaja", Kasper sanoi.

Mutta mikä tärkeintä, seura haluaa olla aito ulkomailla kasvaessa. "Hyvin erilaista kuin minä olen tehnyt sen Bayernissä", Kasper sanoi. Bayern on tietysti jo hyvin tunnettu brändi, ja sillä on taloudelliset mahdollisuudet olla silmien tasolla monien Yhdysvaltojen suurten urheilulajien kanssa. Stuttgart on vielä alkuvaiheessa ja haluaa kehittää omaa imagoaan.

Mitä Stuttgartilla on seuraavaksi, ja kuinka Stuttgartin kaltainen pienempi seura voi kaventaa eroa Bayerniin ja muihin liigoihin? "Meidän täytyy työskennellä kovemmin kuin muissa liigaissa", Kasper sanoi.

Kaiken kaikkiaan Stuttgart uskoo, että tämä on vahva ensimmäinen askel. "Ydin on aina Stuttgart", Kasper sanoi. ”Meidän täytyy olla edistyksellisiä, ehkä aggressiivisempia; meidän on hyökättävä liigana mutta myös seurojen kanssa. Mutta tärkeintä on pysyä autenttisena."

Manuel Veth on ohjelman isäntä Bundesliiga Gegenpressing Podcast ja USA: n aluepäällikkö siirtomarkkinoilla. Hänet on julkaistu myös Guardianissa, Newsweekissä, Howlerissa, Pro Soccer USA:ssa ja useissa muissa julkaisuissa. Seuraa häntä Twitterissä: @ManuelVeth