Utility Titan, filantrooppi ja historian ystävä, joka on kuollut 77-vuotiaana

John Rowe77-vuotiaana kuollut sähkölaitosjohtaja ja uudistaja rakasti historiaa. Hän rakasti sitä niin paljon, että hänellä oli toimistossaan esillä egyptiläinen sarkofagi. Ei kopio, vaan aito. Egyptin hallitus yritti aina saada sen takaisin, mutta Rowe kertoi minulle, ettei hän pystynyt luopumaan siitä.

Hänen toimistossaan oleva antiikki ei ollut niinkään eksentrinen, vaan miehen, jonka kiinnostuksen kohteet ulottuivat historiaan Egyptin faaraoiden ajasta nykyaikaisiin Amerikan presidentteihin, symboli. Rowe ja hänen kiinnostuksen kohteet olivat laajat, samoin kuin hänen liikeradansa sähkölaitosten taivaalla.

Vaikka Rowe nousi sähköalan menestyksen huipulle Chicagossa toimivan jättiläisen Exelonin puheenjohtajana ja toimitusjohtajanaERI
, hän oli monella tapaa roolin vastainen. Hän halusi kuvailla itseään keskustelussa "teollisuuksiksi", sana, joka maalaa mielenkuvia ankarista rautatiemagnaista, jotka on räätälöity heidän sylkeistään voimakkaasti tärkkelytettyihin kauluksiinsa ja huokuvat uhkailua. Rowea katsoessasi ajattelet todennäköisemmin Nalle Puhia, pörröistä, pehmoista karhua.

Hänessä ei ollut mitään pelottavaa. Tehokas, kyllä; pelottavaa, ei.

Se ei ollut Rowe. Uhkailu ei ollut nuoli hänen johtajansa värinä. Sen sijaan se oli täynnä ideoita, intohimoa, innovaatioita ja todellista huolenpitoa niistä, joihin hänen päätöksensä vaikuttivat, Joesta ja Jillistä hinnanmaksajista omaan henkilökuntaansa. Hän työskenteli korkeimmissa työpaikoissa kolmessa laitoksessa: Central Maine Powerissa, New England Electricissä ja Exelonissa.

Suuri filantrooppi

Eläkkeelle jäätyään Rowe opetti historiaa charter-koulussa, jonka hän ja hänen vaimonsa Jeanne perustivat levottomassa Chicagon naapurustossa. Hän kertoi minulle, että se oli yksi vaikeimmista asioista, mitä hän oli koskaan tehnyt. Hän huomasi, että lapset olivat valoisia ja innokkaita, mutta monet joutuivat kotimatkalla hyökkäyksen kohteeksi, koska he kantoivat kirjoja ja halusivat oppia.

Tom Kuhn, puheenjohtaja Edison Electric -instituutti, tunsi Rowen useiden vuosien ajan, mukaan lukien hänen aikansa EEI:n puheenjohtajana, sanoi: "John ja Jeanne olivat tuotteliaisia ​​ja omistautuneita hyväntekeväisyysmiehiä ja kansalaisjohtajia. Monien hyväntekeväisyyshankkeidensa joukossa Rowes perustivat lukuisia professuureja korkeakouluihin sekä Rowen peruskoulun ja perustivat Rowe-Clark Math and Science Academyn.

Rowe vaikutti minusta aina hyväntahtoiseksi kerubiksi, joka on lähetetty mistä tahansa kerubeista, korjaamaan asioita.

Toiset näkivät myös suuremman miehen – miehen, joka ylitti C-sarjan. Sheila Hollis, US Energy Associationin toiminnanjohtaja, sanoi: "Hän oli poikkeuksellinen johtaja - viisas, luova ja ystävällinen."

Näin tämän läheltä, kun sääntelyn purkaminen iski sähköteollisuuteen, ja Rowe päätti, että New England Electricin, jossa hän oli puheenjohtaja ja toimitusjohtaja, koronmaksajien ja osakkeenomistajien olisi hyvä purkaa sääntely.

Sääntelyn purkaminen merkitsi purjehtimista vuokraamattomien vesien läpi. Hän otti ruorin ja piti kurssiaan. Se johti siihen, että hänet valittiin Exelonin johtajaksi, jossa hänestä tuli ensimmäinen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja, kun se perustettiin vuonna 2000.

Sääntelyn purkamisen vallankumouksen aikana puhuimme puhelimessa, mutta joskus hän pyysi minua tulemaan Bostoniin Washingtonista. Syömme lounaan ja puhuisimme yhtä paljon Britannian tai Espanjan imperiumista kuin sääntelyn purkamisesta. Rowe oli aina niin kaukana minua edellä, ettei minulla ollut hänelle mitään kerrottavaa.

Pitkäaikainen ydinvoiman asianajaja

Edessä oleminen oli Rowelle tyypillistä. Hän oli kiihkeä ydinvoiman puolestapuhuja; ja kun hän meni Exeloniin, hänestä tuli Yhdysvaltain suurimman ydinlaivaston, yhteensä 19 reaktorin, tosiasiallinen omistaja.

Oli järkytys, kun Rowe muutamaa vuotta myöhemmin ilmoitti, että Exelon ei rakentaisi uutta ydinvoimaa ja siirtyi käyttämään maakaasua, koska taloustiede määräsi sen, eikä hän voinut antaa henkilökohtaisten mieltymystensä ohittaa sen, mikä oli parasta. voimalaitoksen asiakkaat ja osakkeenomistajat.

Tällaisen käänteen tekeminen on täytynyt olla erittäin vaikeaa Rowelle, joka oli panostanut paljon ydinvoiman edistämiseen ja uskoi siihen – kunnes markkinat menivät sitä vastaan. Hän oli jopa toiminut Ydinenergiainstituutin puheenjohtajana.

Mutta se oli tyypillistä Rowelle. Kuten hyvä lentäjä, hän uskoi instrumentteihinsa; ja kun he kertoivat hänelle, että uusi kurssi tarvitaan, hän teki korjauksen.

Taistelu, jota Rowe ei voittanut, oli taistelu hiiliverosta. Hän käytti aikaa ja rahaa eläkkeelle jäämisen jälkeen kampanjoimalla hiiliveron puolesta, joka vastusti edelleen hartaasti kongressissa. Hän halusi paketin, jossa verotetaan hiilidioksidia, mutta samalla poistetaan raskaat säännökset.

Muistan yhden erityisen upean illallisen Rowen kanssa Chicagossa. Hän lähetti limusiininsa puolestani – ja se oli osoitus siitä, kuinka vähän John välitti ulkonäöstä. Limusiinin kattokangas oli laskeutumassa, ja koko ajoneuvo näytti hieman nuhjuiselta. Ateria oli klassinen ja keskustelu huippuluokan Rowen innostuessa. Aloitimme single malt -viskillä ja siirryimme hienoon viiniin. Hieno mieli ja hieno viini olivat mitä sait syödessäsi Rowen kanssa.

Clinton Vince, Dentonsin Yhdysvaltain energiakäytännön johtaja, sanoi: "Hän oli loistava keksijä ja täysin kunnollinen mies."

Olen pahoillani, että John Rowen viisaita neuvoja kaikessa, sähkön tulevaisuudesta parhaaseen tapaan auttaa Chicagon lapsia, ei kuulla enää. Olen pahoillani, että uusi yleisö ei kuule muinaisten kansojen saavutuksista, tanssivakuudella kerrotuista. Ja olen erittäin pahoillani, etten koskaan enää ruokaile tuon ihanan miehen, John Rowen, kanssa, jonka vaimonsa ja asianajajan poikansa William jäivät henkiin.