Yhdysvallat maineen heikentäminen ei ota WBC:tä vakavasti

Yksi suurimmista valituksista World Baseball Classicin perustamisen jälkeen vuonna 2006 on se, että Yhdysvallat ei ota tapahtumaa yhtä vakavasti kuin muut maat.

Monet kotimaisista parhaista pelaajista ovat kieltäytyneet kutsuista WBC:hen vuoden aikana. He pysyivät mieluummin kevään harjoituksissa pääliigajoukkueiden kanssa ja olivat myös huolissaan loukkaantumismahdollisuudesta.

Team USA alkoi muuttaa tätä käsitystä voittamalla WBC:n ensimmäistä kertaa vuonna 2017, viimeisen kerran tapahtuma pidettiin. Vuoden 2021 versiota siirrettiin kaksi vuotta taaksepäin pandemian vuoksi.

Yhdysvallat aloittaa pelin tämän vuoden WBC:ssä lauantai-iltana, kun se kohtaa Iso-Britannian poolissa Chase Fieldissä Phoenixissa. Amerikkalaisilla on kaikista viidestä WBC:stä tähtien täynnä oleva lista, ja heidän pelaajansa eivät jätä epäilystäkään siitä, että he ovat tosissaan puolustamassa titteliään.

"Minulle se on kunnia", New York Metsin ensimmäinen baseman Pete Alonso sanoi. "Se on yhtä suuri kunnia, se on kuin jokainen pukuhuoneessa oleva on ansainnut oikeuden olla siellä ja olla osa sitä ryhmää.

Tarkoitan, tämä on eliittijoukkue. Meillä on kykyjä kokoonpanossa ja alapuolella. Ja siitä tulee todella erityinen turnaus, koska näin monta (korkealaatuista) pelaajaa ei kovin usein näe samassa listassa.

"Meille, tarkoitan, lahjakkuus on katon läpi, mutta haluamme olla myös aineellinen joukkue", Alonso jatkoi. ”Ei vain joukkue, joka on hyvä paperilla. Haluamme mennä sinne ja voittaa sen. Joten tästä tulee todella hauskaa aikaa."

Team USA:n kokoonpano on todellakin täynnä tähtiä ja mitä vahvempi se on WBC:ssä. Mukana ovat Philadelphia Philliesin sieppaaja JT Realmuto ja shortstop Trea Turner, St. Louis Cardinalsin ensimmäinen perusmies Paul Goldschmidt ja kolmas Nolan Arenado sekä ulkokenttäpelaajat Mike Trout Los Angeles Angelsista, Mookie Betts Los Angeles Dodgersista ja Kyle Tucker Houston Astrosista.

Goldschmidt ja Arenado ovat vuoden 17 mestaruusjoukkueen ainoat hallitsijat.

– Sanon jatkuvasti, että kun käytät sitä rinnassasi, se osuu siihen eri tavalla kuin pääliigan univormu. On uskomaton kunnia pelata suurissa sarjoissa, mutta on uskomaton kunnia edustaa Yhdysvaltoja ja olla joukkueessa, jossa on liigamme parhaat pelaajat. Ja on etuoikeus, että ihmiset haluavat sinut tähän joukkueeseen. Se oli niin helppoa kyllä. Tiedän, että se oli meille kaikille.

”On hienoa nähdä, että me kaikki kilpailemme toisiamme vastaan ​​ja käymme kaikki toisiamme vastaan, mutta meidän on tultava yhteen kuin veljiä. Ja rakastan sitä osaa, mielestäni se on aika siistiä."

Cardinalsin oikeakätinen Adam Wainwright pelaa ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa millä tahansa tasolla. Hänet erotettiin USA:sta vuonna 2003 ennen Pan-Am-pelejä.

41-vuotias Wainwright täyttää 18^th kauden suurissa liigassa ja hänellä on 195 uran voittoa.

"Olen innoissani voidessani olla täällä edustamassa tätä mahtavaa maata", Wainwright sanoi. ”Olen innoissani klubitalossa niin uskomattomien kykyjen kanssa ja vain hieroa olkapäitään kavereiden kanssa, jotka ovat uskomattomia, uskomattomia siinä, mitä tekevät. Ja on aina siistiä selvittää, mikä saa heidät menemään, mikä saa ne tikkimään ja tekee niistä ainutlaatuisia ja erityisiä.

”On hienoa nähdä, että me kaikki kilpailemme toisiamme vastaan ​​ja käymme kaikki toisiamme vastaan, mutta meidän on tultava yhteen kuin veljiä. Ja rakastan sitä osaa, mielestäni se on aika siistiä."