Ukrainalaiset ja venäläiset Su-25-lentäjät kohtaavat mahdollisesti verisen sodan

Ukrainan sota on ollut julma hävittäjälentäjille ja helikopterimiehistöille, joiden tehtävänä on tarjota läheistä ilmatukea etulinjan maajoukoille. Maa-ilma-ohjusten ja aseiden pelkkä tiheys konfliktin molemmilla puolilla tarkoittaa, että jokaisen CAS-tehtävän on läpäistävä todellinen terässeinä.

Kiinteäsiipinen tyyppi, joka on kärsinyt eniten tappioita, on epäilemättä se tyyppi, jonka täytyy lentää lähimpänä rintamaa: Su-25 Frogfoot -hyökkäyssuihkukone.

Lyhyen, tuhoon tuomitun ilmakampanjansa aikana Venäjän tukemia separatisteja vastaan ​​Donbasissa vuosina 2014 ja 2015 saartamat Ukrainan ilmavoimat menettivät viisi Su-25-konetta vihollisen toimiin. Nämä alasammutukset yhdistettynä muihin tappioihin pakottivat Kiovan vetämään lentokoneensa Donbasista jättäen joukot sinne ilman ilmasuojaa.

Venäläisillä sammakonjaloilla ei ilmeisesti ollut suurta roolia kahdeksan vuoden takaisissa taisteluissa, mutta niiden on määrä osallistua tapahtumaan, jossa Venäjä laajentaa sotaa Ukrainassa, kuten monet analyytikot uskovat yhä todennäköisempään.

Odotettavissa uhreja… molemmin puolin. Venäläiset Su-25-rykmentit kärsivät raskaita tappioita Venäjän miehityksen aikana Georgian tasavaltaan vuonna 2008. Georgian ilmapuolustajat ampuivat vanhoja Neuvostoliiton ohjuksia pudottivat kuusi Su-25-konetta vain neljässä päivässä.

Ukrainan ilmapuolustus on vieläkin pelottavampi kuin Georgian – ja se voi muodostaa vielä suuremman uhan matalalla lentäville, ääntä hitaammin lentäville sammakonjalkaille, kun ne asettuvat ampumaan aseita ja raketteja ja pudottamaan pommeja.

Ukrainan omat Su-25-tappiot olivat erityisen järkyttäviä, kun otetaan huomioon, että ilmavoimat käytti tuolloin korkeintaan kolmea tusinaa tyhmiä lentokoneita, jotka kaikki jäivät jäljelle Ukrainaan Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen vuonna 1991 jääneistä Neuvostoliiton rykmenteistä. prosenttia joukosta putosi taistelussa muutaman kuukauden sisällä.

Maasta ilmaan suuntautuvat ohjukset – jotkin ammuttiin Donbasin sisältä ja osa venäläisten yksiköiden väitetään laukaisevan rajan toisella puolella – pudottivat ainakin neljä Kiovan sammakonjalkaa. Raporttien mukaan viides Su-25 putosi venäläiselle MiG-29-hävittäjälle.

Tappiot korostivat Su-25-koneiden haavoittuvuutta. Frogfootin kova lentokonerunko ja suhteellisen paksu panssari eivät voi pelastaa sitä, kun CAS-tehtävän luonne edellyttää suoraa lentämistä johonkin maapallon vaarallisimmista ilmatiloista.

Mutta missä kiinteäsiipisen CAS:n korkea hinta on motivoinut Yhdysvaltain ilmavoimia yrittämään useammin kuin kerran viime vuosina hävittää omat A-10-hyökkäyssuihkukoneet – kongressi on jatkuvasti hylännyt ehdotukset – Ukrainan tai Venäjän ilmavoimat eivät ole antaneet tehtävässä.

Kunnostettuaan monet vanhoista, maadoitetuista sammakkojaloistaan, Ukrainan ilmavoimat operoi nyt noin 31 konetta yhdessä prikaatissa Mykolaivissa Mustanmeren rannikolla. Vielä kymmenkunta vielä varastossa.

Venäjän ilmavoimilla on puolestaan ​​lähes 200 Su-25:tä neljässä rykmentissä sekä itsenäinen laivue. Kolme rykmenttiä, joiden välissä on viisi laivuetta – kaikkiaan noin 80 sammakkojalkaa – kuuluu eteläiseen sotilaspiiriin, jonka joukot ovat helpon iskuetäisyydellä Ukrainasta.

Venäjä on viime kuukausina rakentanut valtavia joukkoja Ukrainan rajalle – tuhansia ajoneuvoja useille pataljoonan taktisille ryhmille, joissa on mahdollisesti 100,000 XNUMX tai enemmän sotilasta – mikä mahdollisesti on merkki sodan välittömästä eskaloitumisesta.

Viime kevään rakentamisen aikaisemmassa vaiheessa venäläiset sijoittivat Su-25-koneita lähempänä Ukrainaa oleville lentokentille ennen vetää ne takaisin toukokuussa. Kestäisi korkeintaan muutaman päivän palauttaa useita sammakkojalkoja eteenpäin tukikohtiin. Yksi laivue lähetettiin äskettäin Valko-Venäjälle harjoitukseen ja saattaa pysyä paikalla ja sijoittaa sen lähelle mahdollista etulinjaa.

Samaan aikaan ukrainalaiset valmistautuvat sotaan. Kiovan omat Frogfoot-lentäjät osallistuivat laajaan ilmaharjoitukseen joulukuussa. Sotapelin aikana he esittelivät tunnusmerkkiään, erittäin matalalla lentämistä – profiilia, jonka oletetaan auttavan heitä välttämään vihollisen tykistöjen havaitsemista, kunnes suihkukoneet ovat suoraan yläpuolella.

On erittäin epävarmaa, pelastaako matalalla lentäminen heidät.