Ukraina saa vihdoin lisää MiG-29-koneita. Voi olla.

Slovakia uudelleen on luvannut Ukrainalle kaikki 11 vanhaa Mikoyan MiG-29 -hävittäjäänsä. Maa asetti äskettäin suihkukoneet varastoon odottaen juuri tällaista siirtoa.

Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Bratislavan hallitus tarjoaa vanhoja taistelijoitaan Kiovalle. Slovakiat ehdottivat neljä vuosikymmentä vanhojen MiG-koneiden lahjoittamista ensimmäisen kerran jo keväällä, Venäjän laajemman Ukrainan-sodan alkuviikkoina.

Mutta ukrainalaiset tarvitsevat MiG:itä enemmän kuin koskaan. Itse asiassa kiireellisesti. Kaksimoottoriset, yliääniset MiG-29-koneet ovat Ukrainan ilmavoimien lukuisimpia ja luultavasti monipuolisimpia lentokoneita, mutta ne ovat loppumassa.

"Emme ole vielä luovuttaneet teille MiG-29:ää", Slovakian ulkoministeri Rastislav Kacer. sanoi maanantaina. "Mutta olemme valmiita tekemään sen."

Ehdotettu siirto sotkeutui aiemmin Ukrainan ja Venäjän välisen sodan ympärillä olevaan herkkään diplomatiaan – sekä Slovakian omiin ilmapuolustusongelmiin.

Puola, yksi muutamasta Nato-maista, mukaan lukien Slovakia, joka käyttää – tai äskettäin operoi – MiG-29-koneita, oli myös harkinnut vanhojen hävittäjiensä lahjoittamista Ukrainalle, mutta Yhdysvallat vastusti Puolan ehdotusta lähettää MiG-koneet amerikkalaisesta lentotukikohdasta. heidän lentoaan Ukrainaan.

Pohjimmiltaan Varsova pyrki piiloutumaan Washingtonin taakse, kun se vahvisti Kiovan pahoinpideltyjä ilmavoimia. Mutta Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin hallinto hylkäsi ehdotuksen.

Puolan 28 MiG:tä jäi siis Puolaan. Mutta Bidenin hallinto "ei vastusta" sitä, että Slovakia luovuttaa omia MiG-autojaan, mukaan Poliittis. Yksi johtopäätös on, että Washington on okei sen liittolaisten kanssa, jotka aseistavat uudelleen Ukrainan ilmavoimia, kunhan he eivät pyydä käyttämään amerikkalaisia ​​tukikohtia siirtoon.

Toinen seuraus on, että Slovakia aikoo lähettää MiG-koneensa suoraan Ukrainaan - tai ainakin lavastamaan ne ei-amerikkalaisiin tukikohtiin matkan varrella.

Slovakian hallituksella oli omat hyvät syynsä epäröidä. MiG:t olivat sen ilmavoimien ainoat etulinjan ilmaylivoimakoneet. Slovakia on tilannut uudet Lockheed Martin F-16 -koneet Yhdysvalloista korvaamaan vanhentuneet entiset Neuvostoliiton koneet, mutta näiden F-16-koneiden on määrä saapua vasta vuonna 2024.

Mahdollisen ilmapuolustuskuilun kuromiseksi Tšekin tasavalta ja Puola elokuussa suostui partioimaan Slovakian ilmatilaa.

11 Slovakian MiG-konetta – yhdeksän yksipaikkaista ja kaksi kaksipaikkaista mallia – tekisivät vain osittain Ukrainan tappiot helmikuun jälkeen. Kiovan ilmavoimat on kirjattu pois 15 MiG-29:ää, jotka ulkopuoliset analyytikot voivat vahvistaa, joista kaksi lokakuussa.

On epäselvää, kuinka monta MiG-konetta Ukrainan ilmavoimilla oli ennen sotaa – ehkä 50, ehkä vähemmän.

Jatkuvat varaosien toimitukset, oletettavasti Puolasta, ovat antaneet ukrainalaisille mahdollisuuden ylläpitää jo käytössään olevia suihkukoneita ja palauttaa lentokelpoiseksi muutamat varastossa olleet rungot – mukaan lukien osa, jotka olivat aiemmin toimineet näyttösuihkukoneina.

Joten jos slovakit vihdoin luovuttavat vanhat hävittäjänsä, ukrainalaisilla voi olla jälleen noin 50 MiG-29:ää. Riittää pitääkseen heidät ilmassa taistelemassa venäläisiä vastaan ​​tulevina kuukausina.