Ukrainalla on täsmälleen yksi T-80UK-komentopankki. Se taisteli juuri vaarallisen soolotaistelun lähellä Bakhmutia.

Ukrainan armeija on vanginnut täsmälleen yhden venäläisen T-80UK-komentopanssarivaunun, jonka riippumattomat analyytikot ovat voineet vahvistaa.

Tuo ainoa komentopanssarivaunu, kenties harvinaisin Venäjän laajemmassa sodassa Ukrainaa vastaan, ilmestyi juuri dramaattisesti uudelleen.

Kiihdytti E40-valtatietä aivan Bakhmutista pohjoiseen tiistaina tai sen tienoilla panssarivaunun kolmihenkinen miehistö pysäytti venäläisen jalkaväen, joka yritti tehdä päiväsaikaan loppujuoksun Ukrainan varuskunnan ympäri Bakhmutissa.

Mutta T-80UK:n vaikuttavalta vaikuttava tehtävä ei itse asiassa ole hyvä uutinen Ukrainalle. Panssarivaunun ei pitäisi toimia yksin taistelukentällä, joka on täynnä droneja, hyökkäyshelikoptereita ja tarkkuustykistöä.

T-80UK on 43-tonninen, turbiinikäyttöinen T-80U, jossa on parannuksia, kuten ylimääräisiä radioita, parempi navigointijärjestelmä ja uusi lämpötähtäin.

Turbiini tekee säiliöstä nopean. Ylimääräiset radiot antavat miehistölle tilannetietoisuutta: komentaja voi puhua useille muille yksiköille samanaikaisesti.

Venäjän Kirov-tankkitehdas Pietarissa kehitti T-80UK:n 1990-luvulla pääasiassa vientiin. Mutta Venäjän armeija vastaanotti muutaman nopean panssarivaunun niiden erottuvilla kaksoisradioantenneilla.

11 kuukautta kestänyt laajempi sota Ukrainassa ei ole ollut armollinen Venäjän panssarijoukoille. Venäjän prikaatit ovat menettäneet vähintään 1,500 XNUMX tankkiamukaan lukien noin 500 ukrainalaisten vangitsemaa. Tappioihin sisältyy noin 400 T-80-konetta, mukaan lukien yksi T-80UK, jonka venäläiset hylkäsivät jo maaliskuussa.

Ukrainalaiset ottivat talteen hylätyn T-80UK:n, korjasivat sen, löivät uusia merkintöjä ja luovuttivat sen 30. koneellisen prikaatin käyttöön, joka on yksi Ukrainan armeijan vanhemmista raskaasta kokoonpanosta.

30. koneistettu prikaati on entinen Neuvostoliiton muodostelma, joka 23 vuoden ajan Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen tarjosi suuren osan Ukrainan uuden armeijan raskaasta tulivoimasta. Kun Venäjän joukot hyökkäsivät Ukrainan Krimin niemimaalle vuonna 2014, 30. oli yksi harvoista prikaateista, jonka Kiova saattoi luottaa seisomaan ja taistelemaan.

Alkuvuodesta 2014 prikaati piti paikkoja Krimin pohjoispuolella estääkseen Venäjän etenemisen. Kun Venäjän tukemat separatistit hyökkäsivät myöhemmin samana vuonna Itä-Ukrainan Donbasin alueella, 30. vierähti itään ottamaan heidät vastaan.

Nykyään 3,000 hengen prikaati T-64-pankeineen, BMP-taisteluautoineen ja 2S1- ja 2S3-haubitseineen pitää linjaa Bakhmutista pohjoiseen, 30 mailia pohjoiseen Donetskista, separatistisen Donetskin kansantasavallan kotipaikasta Donbasissa.

Venäjän armeija ja sen liittolaiset Wagner Groupista, hämärästä palkkasoturifirmasta, ovat viime keväästä lähtien yrittäneet – ja toistaiseksi epäonnistuneet – valloittaa Bakhmutin, kaupungin, jonka sotaa edeltävä väkiluku oli 70,000 XNUMX ja joka rajoittuu muutamien teiden lisäksi. , sillä on vähän strategista arvoa.

Mutta juuri Bakhmutissa Wagner on päättänyt todistaa ihmisaaltohyökkäyksensä – tuhansia alikoulutettuja entisiä vankeja heittäytymässä ukrainalaisten asemiin –voisi toimia, ja mihin Venäjän armeija on valinnut alkaa laajentaa toimintaansa Donbasissa ennakoiden, mitä tarkkailijat odottavat olevan paljon laajempi talvihyökkäys.

Epäonnistuttuaan valloittamaan Bakhmutia suorilla ihmisaaltohyökkäyksellä, venäläiset joukot yrittävät nyt ympäröidä kaupungin ja katkaista sen varuskunnan huoltotarvetta. Keskiviikon tienoilla venäläinen jalkaväki marssi E40-moottoritien rinnalla Bakhmutin ja Zaliznyans'ken välillä.

On ilmeistä, että venäläiset olivat löytäneet aukon Ukrainan puolustuksesta. Venäjän armeijan riippumaton asiantuntija Tom Cooper uskoo, että kuilu ilmestyi Ukrainan armeijana kiertoon uusia prikaateja Bakhmut-sektorille. "Venäläiset murtautuivat läpi ja ajoivat melkein kilometrin [länsisuuntaan] saavuttaen melkein Zaliznyans'ken", Cooper kirjoitti.

30. koneistettu prikaati ryntäsi vastaamaan. Yksikkö on käyttänyt kuukausia vanhempia, dieselkäyttöisiä T-64-tankkejaan improvisoituna tykistönä, siirtämällä ne yhdestä savikorsusta toiseen, ja jokainen tankki ampui muutaman laukauksen 125 millimetrin aseestaan ​​ennen siirtymistään seuraavaan paikkaan.

T-64 on luotettava säiliö, mutta se on hitaampi kuin turbiinikäyttöiset T-80-muunnelmat, joten ei pitäisi olla yllättävää, että 30. napautti sen ainoaa, entistä venäläistä T-80UK:ta täyttääkseen aukon Ukrainan linjoissa. Drooni lensi kellon päällä, kun T-80UK kiihdytti valtatietä ja avasi tulen venäläisiä kohti.

Ukrainan joukot pysäyttivät lopulta Venäjän etenemisen Zaliznyans'ken ulkopuolella, Kiovan kenraaliesikunnan mukaan. On houkuttelevaa nähdä T-80UK:n nopea ja dramaattinen soolotehtävä esimerkkinä Ukrainan taistelukenttien kyvykkyydestä.

Itse asiassa tehtävä oli epätoivoinen teko armeijalta, joka yleensä toimii ammattimaisemmin. Tankit ovat erittäin haavoittuvia, kun ne toimivat yksinään ilman tukea, kuten T-80UK ilmeisesti teki sinä päivänä.

Venäjän armeijan huono tapa lähettää panssarivaunuja taisteluun ilman riittävää jalkaväen tukea auttaakin selittämään, miksi venäläiset ovat menettäneet 1,500 panssarivaunua, kun taas ukrainalaiset menetti vain 500.

Ukrainan armeija on ottamassa vastaan paljon tuoreita tankkeja—Challenger 2s Yhdistyneestä kuningaskunnasta; Leopard 1s ja Leopard 2s Saksasta, Puolasta ja Kanadasta; M-1:t Yhdysvalloista.

Jos näet joskus yhden noista tankeista kiipeävän yksin, kirkkaassa päivänvalossa jollain valtatiellä vain mailin tai kahden päässä pääkosketuslinjasta, se on varma merkki alueella olevien Ukrainan joukkojen olevan suurissa vaikeuksissa.