Yhdysvaltain terveysviranomaiset varautuvat uuteen syksyiseen Covid-huippuun, mutta kuolemantapauksia on vähemmän

Syksy on horisontissa ja kansanterveysviranomaiset valmistautuvat jälleen uuteen Covid-tapausten aaltoon.

Kahden viime vuoden aikana syksy ja talvi ovat tuoneet mukanaan tuhoisia Covidien aallot, jotka vaativat satoja tuhansia ihmishenkiä ja työnsivät sairaalat murtumispisteeseen. Mutta Yhdysvaltain terveysviranomaiset sanovat, että kansakunta on nykyään paljon eri paikassa, koska lääkäreillä on nyt viruksen torjuntaan tarvittava työkaluarsenaali.

"Olemme paljon, paljon paremmassa paikassa. Olemme paremmassa paikassa, koska ihmiset ovat saaneet rokotuksen ja tehostettua. Meillä on hoitoja, jotka ovat laajalti saatavilla”, tohtori Ashish Jha, Valkoisen talon Covid-vastauskoordinaattori, sanoi elokuussa Yhdysvaltain kauppakamarin haastattelussa.

Tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset, elokuun alussa julkaistussa raportissa, sanoi, että Yhdysvaltain väestön korkea immuniteetti rokotuksista ja infektioista on vähentänyt merkittävästi sairaalahoidon ja Covid-kuoleman uhkaa.

CDC lopetti karanteenisuosituksensa ihmisille, jotka ovat altistuneet virukselle viime kuussa. Kansanterveysviranomaiset kehottavat ihmisiä pysymään ajan tasalla rokotteistaan, mutta jättävät suurelta osin yksilöiden päätettäväksi, mitä muita varotoimia heidän tulee tehdä terveyshistoriansa, riskinsietokykynsä ja Covid-viruksen leviämisen perusteella yhteisöissään.

CDC noudattaa kohdennettua lähestymistapaa, joka keskittyy varmistamaan, että niillä, joilla on suurin vakavan sairauden riski, on mahdollisuus saada rokotteita, viruslääkkeitä ja muita lääkkeitä terveytensä suojelemiseksi.

Monet ihmiset eivät ole saaneet rokoteannosta kuukausiin, mikä tarkoittaa, että heidän immuunisuojansa virusta vastaan ​​on heikentynyt joidenkin tutkimusten mukaan kolme rokotuskertaa alkuperäisistä rokotteista 19 % tehokas Covid-tartunnan ehkäisyssä viiden kuukauden jälkeen.

Samaan aikaan leviävät enemmän omikronin alivariantteja. Se luo täydellisen myrskyn ennen kylmiä sääkuukausia ja lomia, jotka pakottavat ihmiset sisätiloihin lähelle toisiaan ja ovat erittäin tarttuvia ilmassa leviäviä taudinaiheuttajia.

Kaikista Yhdysvaltojen käytettävissä olevista työkaluista huolimatta Covid-infektiot, sairaalahoidot ja kuolemantapaukset ovat pysyneet korkeina kesän aikana.

Yhdysvallat valmistautuu työpäivän jälkeiseen tehostekampanjaan uudelleenformuloiduilla rokotteilla, jotka kohdistuvat sekä alkuperäiseen viruksen kantaan, joka ilmaantui Wuhanissa Kiinassa vuonna 2019, että omicron BA.5:een, liikkeessä olevaan hallitsevaan muunnelmaan. Kansanterveysviranomaiset uskovat, että uudelleen muotoillut tehosterokotteet tarjoavat kestävämmän suojan infektioita vastaan ​​ja auttavat estämään suuren sairaaloiden verotuksen nousun.

"On todella, todella tärkeää, että ihmiset saavat tämän päivitetyn, uuden, hyvin spesifisen Covid-rokotteen, koska uskon, että se auttaa paljon infektioiden ehkäisyssä, ja uskon, että se auttaa paljon pitämään ihmiset poissa sairaalaan", Jha sanoi. Yhdysvallat on tähän mennessä varmistanut 171 miljoonaa annosta Pfizerin ja Moderna n uusia booster-laukauksia, jotka kohdistuvat omikroniin.

Pandemian kehityskulkua ennustavan tutkijaryhmän ennusteen mukaan uudelleenformuloidut tehosterokotteet voisivat vähentää infektioita 2.4 miljoonalla, sairaalahoitoa 137,000 9,700:lla ja kuolemantapauksia 2023 XNUMX:lla elokuusta toukokuuhun XNUMX, jos uutta varianttia ei esiinny. the Covid-19 Scenario Modeling Hub.

Mutta ennuste perustuu tutkijoiden mukaan optimistisiin oletuksiin tehosteen kattavuudesta ja tehosta. Mallissa oletetaan, että rokotteet osoittautuvat 80-prosenttisesti tehokkaiksi sairauksien ehkäisyyn, rokotuskampanja käynnistyy nopeasti ja yleisö ottaa uudet tehosterokotteet laajalti vastaan.

Mutta monet ihmiset Yhdysvalloissa eivät ole vieläkään saaneet ensimmäistä tehosterokotustaan ​​vanhalla rokotteella, eikä ole selvää, ovatko nämä henkilöt halukkaampia ottamaan uusia rokotteita. CDC:n tietojen mukaan noin 76 % 12-vuotiaista ja sitä vanhemmista ihmisistä on saanut kaksi ensimmäistä rokoteannostaan. Näistä ihmisistä noin puolet on saanut kolmannen laukauksensa.

Ei myöskään ole vielä selvää, kuinka tehokkaita uudet omicron-vahvistimet ovat todellisessa maailmassa. Elintarvike- ja lääkevirasto hyväksyi laukaukset keskiviikkona ilman tuloksia BA.5-rokoilla tehdyistä ihmiskokeista. Mutta tohtori Peter Marks, FDA:n rokotteiden arvioinnista vastaavan toimiston johtaja, sanoi, että saatavilla olevat tiedot viittaavat siihen, että rokotteet antavat huomattavasti paremman suojan.

Kansanterveysviranomaiset työskentelevät sillä oletuksella, että USA kohtaa jonkinlaisen omicron-version syksyllä, minkä vuoksi uudet rokotteet kohdistuvat BA.5:een. Mutta aina on olemassa riski, että omikronin linjan ulkopuolelle ilmaantuu uusi variantti, joka voi välttää uudet laukaukset.

Jos Covid mutatoituu tavalla, joka antaa elämän uudelle, hallitsevalle muunnokselle ja tehosteet tulevat hitaasti julkisuuteen, Yhdysvallat voi kärsiä 1.3 miljoonasta sairaalahoidosta ja 181,000 XNUMX kuolemasta seuraavien yhdeksän kuukauden aikana, tiedemiesten pessimistisimmän skenaarion mukaan. .

Mutta Minnesotan yliopiston tartuntatautien tutkimuksen ja politiikan keskuksen johtaja Michael Osterholm sanoi, että tosiasia on, että kukaan ei tiedä, mitä syksyllä tapahtuu. "Emme tiedä", hän sanoi.

Washingtonin yliopiston Health Metrics and Evaluation -instituutin epidemiologi Ali Mokdad sanoi, että hänen ryhmänsä ennustaa Covid-tapausten, kuolemantapausten ja sairaalahoitojen lisääntyvän tänä syksynä.

"Mutta kuolleisuuden ja sairaalahoidon kasvu ei ole samanlaista kuin mitä olemme nähneet aiemmin, koska useimmilla ihmisillä on jonkinlainen immuniteetti sairauksia vastaan", Mokdad sanoi.

Noin 95 prosentilla 16-vuotiaista ja sitä vanhemmista Yhdysvalloissa on itse asiassa jonkinlaisia ​​Covid-vasta-aineita - joko rokotuksesta tai aiemmasta infektiosta, CDC:n verenluovutustiedoista tehdyn tutkimuksen mukaan. Tämä tarkoittaa, että useammalla ihmisellä Yhdysvalloissa on ainakin jonkin verran suojaa vakavia sairauksia ja Covid-kuolemaa vastaan ​​kuin missään muussa pandemian vaiheessa.

Aikaisempi infektio, pelkkä rokotus ja rokotus plus infektio eivät välttämättä estäneet ihmisiä sairastumasta, mutta ne kaikki osoittivat yli 70 %:n tehokkuutta todella vakavaan tapaukseen tai kuolemaan omicron BA.2:ssa vuonna julkaistun tutkimuksen mukaan. New England Journal of Medicine kirjoittanut Weill Cornell Medicine Qatarissa. Tutkimuksessa tarkasteltiin 100,000 2021 Qatarissa olevan henkilön sairaustietoja joulukuusta 2022 helmikuuhun XNUMX.

Mutta Qatarin tutkimus ei välttämättä sovellu hyvin Yhdysvaltojen väestölle, jossa on paljon iäkkäitä ihmisiä ja monia ihmisiä, joilla on jo olemassa olevia sairauksia., kuten liikalihavuus tai diabetes. Qatarissa on toisaalta hyvin nuori väestö – vain 9 prosenttia sen asukkaista on 50-vuotiaita tai vanhempia verrattuna yli kolmannekseen kaikista amerikkalaisista.

Omicron on myös edelleen kehittynyt tarttuvammiksi ja immuunivastetta välttelevimmiksi alavariantteiksi. BA.5-alavariantista tuli hallitseva tänä kesänä ja syrjäytti BA.2:n. Vaikka BA.5:tä ei ole yhdistetty vakavampaan tautiin, se on tehokkaampi immuniteetin välttämisessä ja tartuttaa ihmisiä, jotka ovat rokotettuja tai jotka ovat toipuneet Covidista.

"BA.5 on tarttuvin, varmasti immuunivastetta väistävin variantti, jonka olemme nähneet", Jha kertoi NBC Newsille heinäkuussa. "Se tarkoittaa, että jos olet saanut tartunnan aikaisemmin, sinulla on edelleen erittäin suuri riski saada uusi tartunta. Se tarkoittaa, että jos et ole saanut viime aikoina rokotusta, sinulla on erittäin suuri riski saada läpimurto."

Vaikka CDC ajatteli aiemmin, että infektio tarjosi noin 90 päivän suojan, Jha kertoi toimittajille heinäkuussa että läpimurtoinfektiot ovat yleistyneet ja tapahtuvat aikaisemmin BA:n kanssa.5. Hän sanoi, että on epäselvää, kuinka kauan immuniteetti kestää toipumisen jälkeen BA.5-infektiosta.

Osterholmin mukaan pandemia on siirtynyt uuteen ennennäkemättömään ajanjaksoon. Aiemmin infektiot ovat nousseet korkeisiin huippuihin ja vähentyneet jyrkästi ennen seuraavaa aaltoa. Mutta viimeisten kolmen kuukauden aikana infektiot, sairaalahoidot ja kuolemat ovat tasaantuneet korkealle tasolle ilman merkkejä siitä, että toinen variantti olisi syrjäyttänyt BA.5:n, hän sanoi.

"Näemme nyt yhä useammat ihmiset ovat heidän toisessa ja kolmannessa jaksossaan", Osterholm sanoi. ”Mikä on lisääntyvän rokotuksen, luonnollisen tartunnan ja infektioon liittyvän immuniteetin vuorovaikutus? Emme vain tiedä", hän sanoi.

On epäselvää, jatkuuko nykyinen leviämismalli vai kohtaako USA toisen aallon, Osterholm sanoi. Tällä hetkellä Yhdysvalloissa todetaan keskimäärin yli 88,000 XNUMX uutta tartuntaa päivittäin, mikä on todennäköisesti valtava alimäärä, koska virallisissa tiedoissa ei havaita kotona positiivisen testin saaneita ihmisiä.

Yhteensä yli 32,000 XNUMX ihmistä on tällä hetkellä sairaalahoidossa kaikkialla Yhdysvalloissa Covidin takia, ja keskimäärin lähes 400 ihmistä kuolee edelleen joka päivä virukseen CDC:n ja terveys- ja henkilöstöosaston tietojen mukaan.

Se on merkittävä parannus talven 2021 epidemian huippuun verrattuna, jolloin keskimäärin yli 3,000 XNUMX ihmistä kuoli päivässä. Vaikka Covid on nykyään lievempi kuin pandemian alkuaikoina, se tappaa edelleen neljä tai viisi kertaa enemmän kuin flunssa., Jha kertoi kamarille.

"Jos kaikki olisivat ajan tasalla rokotteistaan ​​ja ihmisiä hoidettaisiin Paxlovidilla, koska heidän oletetaan kuolevan, se olisi lähellä nollaa kaikkialla Amerikassa", Jha sanoi.

Sairaalahoitomäärät ovat vähentyneet 75 % ja kuolemantapaukset 85 % viime talven omikronihuipun huipusta. Mutta jos kuolemien määrä säilyy nykyisellä tasollaan ensi vuoden ajan, yli 140,000 10 ihmistä kuolisi virukseen, mikä tekisi Covidista edelleen yhden XNUMX yleisimmästä kuolinsyystä Yhdysvalloissa.

"Jatkammeko tällaista toimintaa jonkin aikaa? Ihmiset sanovat, että se ei voi jatkua loputtomasti, koska ihmiset saavat tartunnan ja kehittävät immuniteetin. Mutta mitä tapahtuu immuniteetin heikkenemiselle?" Osterholm sanoi.

Monet vanhukset ja henkilöt, joilla on heikko immuunijärjestelmä, ovat edelleen alttiita virukselle. Sairaalahoitoon ja Covidiin kuolleiden määrä on lisääntynyt 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien keskuudessa huhtikuusta lähtien huolimatta tämän ikäryhmän korkeista rokotusmääristä. CDC:n tietojen mukaan.

Brownin yliopiston kansanterveyskoulun epidemiologi Jennifer Nuzzo sanoi olevansa huolissaan vanhuksista ja heikoista immuunijärjestelmistä, jotka eivät ole ajan tasalla rokotteistaan, jotka lähestyvät syksyä. Nuzzo sanoi, että tämän syksyn kansanterveystoimien tulisi keskittyä laserilla varmistamaan, että nämä ihmiset ovat suojattuja.

"Olen hieman huolissani siitä, että ellemme laita sitä listamme kärkeen, ponnistelumme vain laimentuvat ja jakautuvat useille eri alueille", Nuzzo sanoi. "Jos emme pysty varmistamaan, että suurimman riskin ihmiset ovat täysin suojattuja, silloin tulemme näkemään kuolemantapaukset, ja se on tärkein asia, jonka voimme yrittää estää."

Vaikka 92 % 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista sai kaksi ensimmäistä rokoteannosta, monet heistä eivät ole pysyneet ajan tasalla tehosterokotensa kanssa. Noin 70 % sai kolmannen annoksen ja vain 40 % on saanut neljännen rokotteen sen jälkeen, kun FDA hyväksyi sen helmikuussa.

CDC:n tietojen mukaan 50-vuotiaat ja sitä vanhemmat, jotka saivat toisen tehosteannoksen, kuolivat 14 kertaa pienemmällä todennäköisyydellä Covidiin kuin rokottamattomat ja kolme kertaa vähemmän todennäköisemmin kuin ihmiset, jotka saivat yhden tehosteannoksen.

Tohtori Paul Offit, Philadelphian lastensairaalan tartuntatautiasiantuntija, sanoi, että 75-vuotiaat ja sitä vanhemmat ihmiset, vakavista sairauksista kärsivät ja heikentyneet immuunijärjestelmät hyötyisivät eniten tehosterokotuksesta juuri nyt. CDC:n mukaan Covidiin kuolleet ovat lisääntyneet erityisesti 75-vuotiaiden ja sitä vanhempien keskuudessa.

CDC on myös korostanut lääkkeiden käytön tärkeyttä suojellakseen ihmisiä, jotka eivät yksinkertaisesti pysty saamaan vahvaa immuunivastetta virukselle edes rokottamalla. Vuonna 3 Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lähes 7 prosentilla yhdysvaltalaisista aikuisista immuunijärjestelmä on heikentynyt, tai noin 18 miljoonalla 2016-vuotiaalla tai sitä vanhemmalla.

CDC on korostanut Evusheld-nimisen tutkittavan vasta-ainehoidon tärkeyttä 12-vuotiaille ja sitä vanhemmille ihmisille, joilla on kohtalainen tai vakavasti heikentynyt immuunijärjestelmä. FDA:n mukaan Evusheld annetaan kahtena injektiona ennen Covid-infektiota kuuden kuukauden välein vakavan sairauden estämiseksi. Mutta vain 450,000 XNUMX lääkekurssia on tähän mennessä annettu terveys- ja henkilöstöosaston mukaan.

"Tämän vuoden, ensi vuoden, viiden ja 10 vuoden päämäärä on suojella haavoittuvia", Offit sanoi.