Tyler 'Ninja' Blevins liittyy GameSquareen innovaatiopäälliköksi auttaakseen esports-yritystä saavuttamaan kannattavuuden

Tyler Blevins on tehnyt enemmän kuin kukaan muu vetääkseen pelaamisen valtavirran tietoisuuteen. Viimeisen vuosikymmenen aikana Ninja-nimellä tunnettu streameri on johtanut pelaajien sukupolvea, joka muutti harrastuksen lailliseksi uraksi ja lopulta useiden miljoonien dollarien omaisuudeksi. Nyt 31-vuotiaana Blevins sanoo alkavansa miettiä, millaista elämä voisi olla suoratoiston jälkeen.

Blevins otti ensimmäisen askeleen kohti tulevaisuutta keskiviikkona ilmoittamalla, että hän liittyy GameSquare-peliyritykseen, jonka 40-prosenttisesti omistavat miljardöörit Jerry Jones ja John Goff, sen innovaatiojohtajaksi. Se on "mukava pieni hieno otsikko", Blevins sanoo, ja sen mukana tulee miljoona osakeoptiota ja toinen miljoona rajoitettua osakeyksikköä julkisesti noteeratussa yhtiössä.

"Luulen, että se on hieman sitä, että etsin seuraavaa askelta, jotain, mitä odottaa ja astun mukavuusalueeni ulkopuolelle", Blevins kertoo. Forbes. "En ole poistunut siitä pitkään aikaan, kun tulee tehdä jotain suoratoiston ulkopuolella."

Blevins sanoo jatkavansa sisällön luomista Complexity-brändillä, joka on GameSquaren sateenvarjolla toimiva e-urheiluorganisaatio, ja työskentelee kulissien takana yrityksen kanssa strategian ja sen suhteiden brändeihin parissa. Hän on tulevan Ninja Labsin kasvot. Ohjelma, jota ei ole vielä täysin luonnosteltu, mutta joka sisältää konkreettisten tuotteiden ja immateriaalioikeuksien yhteisomistuksen sekä itselleen että tekijöille kehitettävän hautomoohjelman puitteissa. Hän sanoo odottavansa roolinsa kasvavan ajan myötä.

Se on huomiota herättävä liike GameSquarelle, joka marraskuussa ilmoitti fuusioivansa NASDAQ-kaupatun Engine Gamingin ja Median kanssa. Moottorin hinta on tällä hetkellä noin 1.40 dollaria. GameSquare omistaa 60 % yhdistyneestä yrityksestä ja säilyttää nimensä. Yhdessä nämä kaksi yritystä kirjasivat noin 70 miljoonan dollarin liikevaihtoa viimeisen vuoden aikana, mikä antoi niille vaikuttavan mittakaavan. Kannattavuus on kuitenkin edelleen kyseenalainen.

Pelaamista on pitkään pidetty viihteen tulevaisuutena, ja sen tulevaisuuden alkamisajankohta on närästävä epävarmuus. Esports-organisaatioilla on miljoonia verkkoseuraajia, urheiluvaikutteista brändäystä ja suosittujen pelikykyjen luetteloita, ja viime vuosina useat yksityiset joukkueet ovat keränneet rahaa yli useiden satojen miljoonien dollarien arvostuksilla, mikä ylitti huomattavasti niiden liiketoimintamahdollisuudet.

"Luulen, että minulle se oli enemmän sitä, etten halunnut jäädä jälkeen", Jones kertoi Forbes syyskuussa Complexityn ostosta vuonna 2017. Jones, joka tunnetaan parhaiten nimellä Dallas Cowboysin omistaja, ja kiinteistötycoon Goff, jonka kiinteistöihin kuuluu Canyon Ranch -kylpylä Arizonassa, ovat sittemmin sijoittaneet noin 40 miljoonaa dollaria käteistä, osakkeita, pääomaa tai luottoa GameSquareen.

Viimeaikainen kehitys on kuitenkin paljastanut tämäntyyppisten organisaatioiden elinkelpoisuuden ja skaalautuvuuden heikkoudet. Irtisanomiset 100 Thievesissä ja FaZe Clanissa varastossa vapaa pudotus, yli miljardin dollarin markkina-arvosta alle 1 miljoonaan dollariin, osoittavat, että teollisuus ei ole vielä keksinyt ratkaisua peruskysymykseensä: kuinka suuret yleisöt ja brändiinnostus muunnetaan luotettaviksi voitoksi.

Jopa otsikko "e-urheiluorganisaatiot" on epätäydellinen ja ehkä vanhentunut lyhenne yrityksille, jotka usein suorittavat monia toimintoja, jotka eivät liity kilpailemiseen. Itse asiassa esports itsessään on osoittautunut johdonmukaiseksi rahanmenetysehdotukseksi joukkueille kaikkialla alalla. Sen sijaan organisaatiot ovat yrittäneet rakentaa liiketoimintaansa menestyneiden tekijöiden, myynnin tai patentoidun teknologian varaan.

Esimerkiksi GameSquare näkee esportin "markkinointikuluna", sanoo toimitusjohtaja Justin Kenna. Hän väittää yritykselleen monipuolisempaa mallia, joka omistaa muualta löytyvän esportin, yleisödatan ja merchandisingin lisäksi sisältöstudion ja mediatoimiston. Kaiken pitäminen talossa pitää kustannukset alhaisina, mutta antaa yritykselle myös mahdollisuuden toteuttaa tarjouksia ja kampanjoita kykyjen puolesta missä tahansa organisaatiossa.

GameSquaren tavoitteena on täydellinen päästä päähän -verkko omille kyvyilleen, joka rakentaa kiinteistöjä erillään heidän itse tuottamastaan ​​sisällöstä. Itse asiassa yritys ei ota osaa AdSense-verkkotuloistaan ​​heidän lahjakkuuksiensa luomasta sisällöstä, vaan keskittyy heidän mielestään korkeamman katteen yrityksiin, joihin voi kuulua pitkäaikainen tarinankerronta valtavirran suoratoistoalustoilla tai leluja Walmartissa.

Kenna sanoo, että yhdistetty GameSquare ja Engine, joiden on määrä saattaa fuusio päätökseen maaliskuun lopulla, on kassavirta positiivinen vuoden loppuun mennessä, eikä se ota huomioon merkittäviä sitomiseen liittyviä kustannuksia.

Jos se onnistuu, se olisi iso askel kohti alan maineen uudelleenrakentamista. Nähtäväksi jää, kuinka suuria näistä organisaatioista voi tulla. Lokakuussa, ennen kuplan puhkeamista, Kenna kertoi D Magazine että miljardin dollarin arvostus oli yhtiön "lähitulevaisuudessa". Nyt GameSquaren markkina-arvo on noin 1 miljoonaa dollaria ja Enginen 40 miljoonaa dollaria. Kenna sanoo, että yritys keskittyy nyt liiketoiminnan perusteisiin ja innovaatioihin, joista jälkimmäinen kuuluu suoraan Ninjan, heidän uusimman C-suite-johtajansa, työnkuvaan.

"Luulen, että syy, miksi liityin Complexityyn ja liityin tähän kumppanuuteen GameSquaren kanssa, on se, että uskon, että heillä on kyky ylittää kaikki esteet, joita monet muut organisaatiot ovat kohdanneet", Blevins kertoo. Forbes. ”Minun puoleltani tulee paineita auttaa kehittämään yritystä ja tietysti varmistamaan, että teemme innovatiivisia asioita, mutta se ei tule olemaan minun vastuullani. Tein sopimuksen mahtavan joukkueen kanssa."

Justin Birnbaum toimitti lisäraportoinnin tähän tarinaan.