Kaksi vuotta kuuden vuoden sopimuksesta, New York Yankees toivoo täysin tervettä DJ LeMahieua

Yksi 60 pelin pandemiakauden kohokohdista oli DJ LeMahieun flirttailu .400:n kanssa. Jos näin olisi tapahtunut, se olisi ollut paljon pienempi otoskoko kuin Ted Williamsin 406 osuma 453 lyönnissä 154 pelin kaudella 1941, se olisi silti ollut vaikuttava saavutus.

LeMahieu ei osunut 400:aan, mutta päätyi lyönnillä 364 lyhennetyllä kaudella, jossa hän oli yli 400 17 ottelun jälkeen 50 ottelusta. Hän johti lyöntejä ja saavutti korkeimman lyöntikeskiarvon sitten Joen. Mauer löi 365 vuonna 2009 oli yksi syistä säilyttää LeMahieu oli keskittyä Yankee offseason jälkeen hävisi pelin 5 ALDS Tampa Bay Rays.

Tammikuun 2021 lopulla LeMahieu allekirjoitettiin virallisesti kuuden vuoden ja 90 miljoonan dollarin sopimuksen ajatuksella, että sopimuksen pituus lieventäisi luksusveron osumia.

LeMahieusta tuli jenkki tammikuussa 2019, ja hän allekirjoitti kaksivuotisen, 24 miljoonan dollarin sopimuksen Colorado Rockiesin kanssa pelatun vuoden jälkeen. Kahdella ensimmäisellä kaudellaan hän teki lyöntilinjan .336/.386/.536 samalla kun hän osui 36 kotimatkaan ja ajoi 129 juoksua, mutta hänen hallinnan ulkopuolella olevien voimien vuoksi, jotka tunnetaan nimellä vammat, jenkit eivät ole vielä nähneet vastaavaa tuotantoa.

LeMahieun kausi 2021 päättyi tyrään, joka esti häntä pelaamasta villikorttipelin tappiota Bostonissa, ja elokuun pyörtymisen aikana hän sai varvasongelman, joka lopulta esti häntä pelaamasta useita pelejä peräkkäin ja esti häntä esiintymästä jälkikaudella.

Vuonna 2021 hän löi 268 ja viime kaudella LeMahieu sijoittui 261 keskiarvolla. Muut kuin 250, jonka hän löi 37 pelissä Cubsissa vuonna 2011, nämä ovat hänen kaksi alinta lyöntiarvoaan joka kaudella.

Ja viime kausi oli äärimmäisen turhauttava, kun LeMahieu kehitti varvasongelman sarjan aikana Bostonissa eikä voinut ravistella sitä lepäämällä. Loukkaantuneiden listalle ottaminen hieman yli kolmeksi viikoksi ei auttanut ja näytti siltä, ​​että leikkaus oli vaihtoehto.

Varvas vaikutti LeMahieun suorituskykyyn, kuten saattoi odottaa sen vaikuttavan kielteisesti mihin tahansa pelaajaan. Hän löi 292:lla 11 kotipeliä ja 42 RBI:tä ensimmäisissä 105 pelissä, mutta sitten iski 167 yhdellä kotiottelulla ja neljällä RBI:llä 30 pelissä 3. elokuuta siihen pisteeseen, jossa jenkit päättivät, että LeMahieu ei voinut olla kauden jälkeisessä listassa.

Toistaiseksi leikkausta ei tarvita, ja LeMahieu näyttää toipuvan manageri Aaron Boonen mukaan, joka kertoi toimittajille, että LeMahieu on läpäissyt testejä tehden baseball-harjoituksia ilman kipua.

Boonen positiivinen paljastus on hyvä merkki jenkeille, jotka arvostavat hänen monipuolisuuttaan pelata kolmea neljästä sisäkentän paikasta (ensimmäinen, kolmas ja toinen). Viime vuonna hän käytti 385 2/3 vuoroparia kolmannella pohjalla, 312 2/3 vuoroparia toisella pohjalla ja 265 vuoroparia ensimmäisellä pohjalla.

Monipuolisuus on hyvä asia, koska Yankeesilla on veteraaneja kulmissa Anthony Rizzossa ja Josh Donaldsonissa.

Rizzo menetti aikaa selkävamman vuoksi suunnilleen samaan aikaan kuin LeMahieun loukkaantuneiden listalla, mikä johti Ronald Guzmanin unohdettavaan peliin ensimmäisessä tukikohdassa. Vaikka Donaldson oli hyvä käsineen kanssa, hänen mailansa osoitti huomattavaa mailanopeuden puutetta ja se oli havaittavissa jälkikaudella riippumatta siitä, kuinka monta kertaa jenkit puolustivat häntä.

Jopa Donaldsonin läsnäolosta huolimatta täysin terve LeMahieu on vahva syy olla aloittava kolmas pelaaja. Donaldson hävisi 27.1 prosentista lautasesiintymistään, mikä on kasvua vuoden 21 2021 prosentista, kun Minnesota oli muun muassa lautasella.

Huolimatta siitä, että hän pelasi viimeiset kaksi kuukautta ja jätti kauden väliin varvasvamman vuoksi, LeMahieu ansaitsi kultahanskan ja liittyi St. Louisin sisäkenttäpelaaja Brandon Donovaniin kahden ensimmäisenä pelaajana, jotka voittivat palkinnon hyötypelaajina. Kolmannella pohjalla LeMahieu pelasi seitsemällä puolustuksen juoksulla ja neljällä ulostulolla keskiarvon yläpuolella.

Terveenä LeMahieu on pelin parhaiden kontaktilyöjien joukossa. Nyt jenkit toivovat, että LeMahieun täysin terve versio ilmestyy kokoonpanoon, jota on jo pidetty AL:n parhaiden joukossa, vaikka Donaldson onkin päässyt huonoimpaan kautensa.