Omicron BA.2 -alavariantin tarttuvuus, vakavuus, uudelleentartunta

Omikronin tarttuvampi alamuunnelma, joka tunnetaan nimellä BA.2, leviää ympäri maailmaa, ja siitä voi pian tulla Covid-19:n hallitseva versio.

Maailman terveysjärjestön uusien tietojen mukaan se on nyt suosituin variantti ainakin 18 maassa ja leviää nopeasti. Se edustaa 35 prosenttia kaikista uusista geneettisesti sekvensoiduista tapauksista maailmanlaajuisesti, kun se oli kymmenen maata ja 21 prosenttia tapauksista viikkoa aiemmin. . USA:ssa BA.2 muodostaa tällä hetkellä 3.8 % geneettisesti sekvensoiduista Covid-tapauksista Centers for Disease Control and Prevention mukaan.

Pandemiaan väsynyt yleisö haluaa tietää kaksi pääasiaa: Aiheuttaako BA.2 toisen omikronitapausten aallon ja joutuuko se vielä enemmän ihmisiä sairaalaan vakavien infektioiden takia? Toistaiseksi tutkijat sanovat, että vastaus molempiin kysymyksiin on todennäköisesti ei.

Tanskalaiset tutkijat kuitenkin vahvistivat tällä viikolla, että uusi alavariantti voi tartuttaa uudelleen ihmiset, joilla on aiemmin ollut omikronia, vaikka se ei näytä olevan kovin yleistä. He ovat myös yhtä mieltä siitä, että se on tarttuvampi kuin alkuperäinen omicron-versio BA.1, jota edelleen levitetään laajalti ympäri maailmaa.

Mutta se ei yllättäen ohjaa toista omicron-infektioiden aaltoa. Maailmanlaajuisesti Covid-tapaukset ovat pudonneet 21 prosenttia viimeisen viikon aikana – laantumassa kaikilla alueilla paitsi Länsi-Tyynenmeren alueella – kun taas kuolemantapaukset ovat pudonneet 8 prosenttia viimeisen viikon aikana WHO:n tietojen mukaan.

WHO:n Covid-19:n tekninen johtaja Maria Van Kerkhove sanoi, että maailmanlaajuinen terveysvirasto seuraa tiiviisti maita, jotka ovat havainneet BA.2:n, mutta toistaiseksi alavariantti ei ole aiheuttanut uutta nousua tapauksissa.

"Koska näemme tapausten vähenemisen maissa, emme näe kasvua enää BA.2:n kanssa", Van Kerkhove sanoi kysymys-vastausistunnon aikana, joka lähetettiin suorana lähetyksenä WHO:n sosiaalisen median alustoilla tiistaina.

Tässä on, mitä alavariantista tiedetään toistaiseksi.

Tanskalaiset tutkijat ovat havainneet, että BA.2 on noin 30 % tarttuvampi kuin BA.1. Tanska oli yksi ensimmäisistä maista, jossa BA.2:sta tuli hallitseva, ja kansanterveysviranomaiset ympäri maailmaa ovat kiinnittäneet erityistä huomiota maan tilanteeseen saadakseen käsityksen siitä, mitä alavariantti voi tarkoittaa pandemian tulevalle etenemiselle.

"Tulemme siihen tulokseen, että Omicron BA.2 on luonnostaan ​​olennaisesti tarttuvampi kuin BA.1", Tanskan kansanterveysviranomaisiin ja Kööpenhaminan yliopistoon sidoksissa oleva tutkijaryhmä kirjoitti viime kuussa tehdyssä tutkimuksessa, jota ei ole vielä tutkittu vertaisarvioinnissa.

Yhdistyneen kuningaskunnan terveysturvavirasto havaitsi tammikuun lopulla, että BA.2:lla oli huomattava etu Englannin BA.1:een verrattuna. "Tiedämme nyt, että BA.2:n kasvuvauhti on lisääntynyt, mikä näkyy kaikilla Englannin alueilla", sanoi tohtori Susan Hopkins, viraston johtava lääketieteellinen neuvonantaja.

"Jos se, mitä on raportoitu, pitää paikkansa, että BA.2 on hieman tarttuvampi, niin vahva taipumus on sanoa, että BA.2 todennäköisesti ottaa vallan missä tahansa BA.1", sanoi Emoryn yliopiston virologi Mehul Suthar.

Suthar sanoi, että tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että BA.2 aiheuttaisi infektion nousun. BA.2:n kyky aiheuttaa uusi aalto riippuu osittain siitä, voiko se tartuttaa uudelleen ihmiset, jotka ovat jo saaneet kiinni ja toipuneet omikronista, Suthar sanoi.

Tanskalaiset tutkijat vahvistivat tiistaina, että BA.2-alavariantti voi infektoida uudelleen ihmiset, joilla oli aiemmin sen omikronin edeltäjä BA.1, vaikka riski saada virus uudelleen tarttumaan näyttää alhaiselta.

Staten Serum Institute Kööpenhaminassa analysoi satunnaisesti valitun näytteen, jossa oli 263 uudelleeninfektiotapausta. Tutkimuksen mukaan 2 ihmistä sai BA.1:n alle kaksi kuukautta BA.2-tartunnan jälkeen. Suurin osa ihmisistä, jotka saivat uudelleen BA.1-tartunnan BA.20:n jälkeen, olivat alle XNUMX-vuotiaita ja rokottamattomia.

"Uudelleentartuntaprosentti näyttää olevan alhainen, kun otetaan huomioon positiivisten SARS-CoV-2-testien suuri määrä tutkimusjakson aikana, mutta korostaa silti tarvetta arvioida jatkuvasti rokotteen aiheuttaman ja/tai luonnollisen immuniteetin kestoa", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.

Uudelleentartunnan saaneilla oli lieviä oireita, eikä kukaan heistä joutunut sairaalaan tai kuollut. Tutkimuksessa havaittiin myös, että BA.2-tartunnan saaneilla ihmisillä oli vähentynyt viruskuormitus, mikä viittaa johonkin ristikkäiseen immuniteettiin ensimmäisestä infektiosta.

Ison-Britannian terveysturvavirasto havaitsi erillisessä tutkimuksessa 69 tapausta, joissa ihmiset saivat uudelleen BA.2-tartunnan aikaisintaan 90 päivää ensimmäisen Covid-tartunnan jälkeen. Kuitenkaan 2 tapauksen joukosta, joista oli saatavilla riittävästi tietoa, ei löytynyt yhtään tapausta, joissa ihmiset olisivat saaneet BA.1-tartunnan uudelleen ensimmäisen BA.51-tartunnan jälkeen. Ensimmäisten tartuntojen ajoitus ja sekvensointi osoittivat, että heidän alkuperäiset Covid-tapaukset olivat delta-variantti.

Kumpaakaan tutkimusta ei ole vertaisarvioitu, mikä on akateemisen julkaisun kultastandardi. Tutkijat ovat julkaisseet tutkimuksensa mahdollisimman nopeasti pandemian kiireellisyyden vuoksi.

WHO sanoi tiistaina antamassaan lausunnossa, että tiedot varhaisista tutkimuksista yleisen väestön uudelleentartuntatapauksista osoittavat, että yksi BA.1-infektio tarjoaa vahvan suojan BA.2:n uudelleentartuntaa vastaan.

"Voi olla, että BA.2:lla on sen näkökulmasta katsottuna se valitettava skenaario, että se joutuu populaatioon, jolla on paljon jo olemassa olevaa immuniteettia, joka kohdistuu siihen ja tämä voi olla osa syy siihen, miksi emme näe sen kasvavan yhtä nopeasti BA.1 omikronina", sanoi Andrew Pekosz, virologi John Hopkinsin yliopistosta.

Etelä-Afrikassa tehdyssä suuressa todellisessa tutkimuksessa, jota ei myöskään ole vielä tehty vertaisarviointia, havaittiin, että BA.2 aiheuttaa samankaltaisia ​​sairauksia kuin BA.1 omikronia, mikä ei yleensä tee ihmisistä yhtä sairaita kuin delta-variantti. Toisin sanoen BA.2 ei yleensä aiheuta vakavampaa sairautta.

Etelä-Afrikan kansallinen tartuntatautiinstituutti havaitsi, että 3.6 % ihmisistä, joilla oli BA.2, joutui sairaalaan verrattuna 3.4 %:iin ihmisistä, joilla oli BA.1. Noin 30 % BA.2:n vuoksi sairaalahoidossa olevista potilaista oli vakavasti sairaita verrattuna 33 %:iin BA.1:n takia sairaalahoidossa olevista potilaista. Tutkimus perustuu yli 95,000 XNUMX ihmiseen, jotka tekivät Covid-testin joulukuusta tammikuuhun.

"BA.2 käyttäytyy kliinisen vaikeusasteen suhteen hyvin samankaltaisesti kuin BA.1, ja kliininen vaikeusaste on alentunut verrattuna aikaisempiin variantteihin ja erityisesti delta", Cheryl Cohen, yksi tutkimuksen tekijöistä, kertoi tiedotustilaisuudessa, joka lähetettiin suorana lähetyksenä YouTubessa aiemmin tänä aikana. kuukausi.

WHO:n viranomaiset ovat toistuvasti sanoneet, ettei BA.2 ole vakavampi. Cohen sanoi, että Etelä-Afrikan tiedot ovat rohkaisevia, mutta hän varoitti myös tekemästä johtopäätöksiä muista maista tulosten perusteella.

"Meidän pitäisi olla varovaisia ​​ekstrapoloidessamme muihin paikkoihin, erityisesti muihin maihin, joissa suurin osa immuniteetista on peräisin rokotuksista, toisin kuin Etelä-Afrikassa, jossa suurin osa immuniteetista on peräisin luonnollisesta infektiosta", Cohen sanoi. "Luonnollinen infektio voisi mahdollisesti tarjota vahvemman suojan BA.1:tä ja BA.2:ta vastaan ​​kuin rokotettuna."

Ainakin yhdessä tutkimuksessa havaittiin, että mutaatiot BA.2-piikkiproteiinissa aiheuttivat vakavamman keuhkoinfektion hamstereissa kuin BA.1. Virus käyttää piikkiä solujen tunkeutumiseen, ja rokotteet kohdistavat tämän proteiinin estämään infektion. Tutkimusta suorittanut japanilaisten tiedemiesten ryhmä sanoi, että WHO:n pitäisi harkita BA.2:n nimeämistä erilliseksi huolenaiheeksi.

Emoryn virologi Suthar kehotti varovaisuutta tulkittaessa japanilaisen tutkimuksen tuloksia, koska se ei käytä BA.2:n todellista versiota. Hän sanoi, että viruksen yksittäisen komponentin, kuten piikin, mutaatiot eivät välttämättä määritä, onko virus vakavampi.

Tutkimusta ei ole vertaisarvioitu, ja yksi tutkijoista sanoi, että tulokset eivät välttämättä kestä todellista maailmaa, koska he käyttivät BA.2:n suunniteltua versiota teoriansa testaamiseen. Ryhmä otti BA.2:n piikkiproteiinin, vaihtoi sen ja asetti sen alkuperäisen Wuhan-viruksen päälle, yhden tutkimuksen kirjoittajista Takashi Irien mukaan. Irie myönsi CNBC:lle lähettämässään sähköpostissa, että useat raportit eivät osoita BA.2:n vakavuuden lisääntymistä BA.1:een verrattuna.

"Siksi tutkimuksemme havainto, jonka mukaan BA.2 on patogeenisempi kuin BA.1, ei välttämättä heijasta eristetyn viruksen todellisia tuloksia", Irie kirjoitti. Hän kuitenkin sanoi, että tutkimuksen tulokset osoittavat, että BA.2-piikin mutaatiot voivat aiheuttaa vakavamman infektion.

Japanista tehdyssä erillisessä tutkimuksessa, jossa BA.2-virus eristettiin Japaniin Intiasta saapuneesta matkustajasta, havaittiin, että alavariantilla oli samanlainen vakavuusaste kuin BA.1:llä hiirissä ja hamstereissa. Tutkimusta ei myöskään ole vertaisarvioitu.

WHO:n Covid-variantteja käsittelevä neuvoa-antava ryhmä tarkasteli muun muassa sekä Etelä-Afrikan että Japanin tutkimuksia, ennen kuin BA.2:n määrittäminen tulisi edelleen luokitella omikroniksi sen sijaan, että se määrittäisi sen erilliseksi huolenaiheeksi. Tämä viittaa siihen, että WHO ei tällä hetkellä pidä BA.2:ta suurempana uhkana maailmanlaajuiselle terveydelle kuin omikronia yleensä.

Alkuperäinen omicron BA.1 -kanta osoitti huomattavan kyvyn paeta rokotteiden indusoimia vasta-aineita, mikä johti moniin läpimurtoinfektioihin viimeaikaisen nousun aikana. Viime kuussa julkaistun tutkimuksen mukaan tanskalaiset tutkijat havaitsivat, että BA.2 välttää rokotusuojat paremmin kuin BA.1.

Tutkimuksen mukaan rokotetut ihmiset, jotka saavat läpilyöntiinfektion, eivät kuitenkaan levitä virusta muille yhtä helposti kuin rokottamattomat. Tämä todennäköisesti johtuu siitä, että rokotetuilla ihmisillä on pienempi viruskuorma kuin ihmisillä, jotka eivät ole saaneet rokotuksiaan, tutkijat sanoivat. Toisin sanoen rokotteet auttavat edelleen vähentämään viruksen leviämistä.

Bostonin Beth Israel Deaconess Medical Centerin tutkijat havaitsivat, että BA.2 välttelee kahden Pfizer-annoksen vasta-aineita hieman enemmän kuin BA.1. Helmikuun alussa julkaistun tutkimuksen mukaan neutraloivien vasta-aineiden tasot olivat noin 1.4 kertaa alhaisemmat BA.2:ta vastaan.

"BA.2 välttelee Pfizer-rokotteiden vasta-aineita samalla tavalla kuin BA.1, ehkä hieman enemmän, mutta ei dramaattisesti enemmän", sanoi Dan Barouch, tutkimuksen kirjoittaja ja päätutkija Harvardin virologia- ja rokotetutkimuskeskuksesta. Barouch auttoi myös kehittämään Johnson & Johnsonin Covid-rokotteen.

Barouch sanoi, että rokotetut ihmiset, jotka ovat saaneet BA.1-tartunnan, kehittivät myös vahvoja vasta-aineita BA.2:ta vastaan. "Se viittaa siihen, että koska BA.1 omikroni on ollut hyvin laajalle levinnyt, näillä ihmisillä on todennäköisesti huomattava immuniteetti BA.2:ta vastaan", hän sanoi.

Ison-Britannian terveysturvavirasto totesi 24. helmikuuta julkaistussa raportissa myös kahden rokoteannoksen tehokkuuden oireenmukaista sairautta vastaan ​​laskeneen samanlaiselle tasolle BA.1:tä ja BA.2:ta vastaan. Tehostehoidot lisäsivät suojan 69 prosenttiin BA.1:tä vastaan ​​ja 74 prosenttiin BA.2:ta vastaan ​​kaksi viikkoa kolmannen annoksen jälkeen, Yhdistyneen kuningaskunnan tutkimuksen mukaan.