Kaupunki kertoo donitsikaupalle, että paikallisten lukiolaisten maalaama seinämaalaus on laiton, uhkaa sakkoja

Lukiolaiset työskentelivät viikkoja taideprojektissa rakastetussa paikallisessa leipomossa Conwayssa, New Hampshiressa. Kun heidän seinämaalauksensa auringon nousevasta vuoristomaiseman yllä paljastettiin, paikallinen sanomalehti uutisoi siitä ja sai laajaa kiitosta. Mutta kaupungissa oli joku, joka näki asiat eri tavalla: paikallinen koodin valvoja.

Se, mitä hän näki, oli "laiton" kyltti, joka oli revittävä alas tai maalattava. Tämä johtuu siitä, että kaupungin mukaan jos seinämaalaus kuvaa jotain yrityksen toimintaan liittyvää, se on kyltti ja siihen sovelletaan tiukkoja sääntöjä. Esimerkiksi, jos täsmälleen sama seinämaalaus maalattaisiin rengasliikkeeseen eri puolilla kaupunkia tai jopa maatilaosastolle kolmenkymmenen metrin päässä leipomosta, se olisi laillista.

Leavitt's Country Bakery on laitos Conwayssa. Sitä on ihailtu 45 vuoden ajan leivottujen herkkujensa vuoksi, ja viime vuonna valtion televisio nimesi sen jopa New Hampshiren parhaaksi donitsiksi. Sean Young oli ollut uskollinen asiakas vuosia. Kun alkuperäiset omistajat päättivät myydä, useimmilla mahdollisilla ostajilla oli erilainen visio kiinteistöstä. Mutta Sean halusi pitää leipomon perinnön käynnissä ja osti sen vuonna 2021.

Viime vuonna Seanin ystävä yhdisti hänet paikalliseen lukion taiteen opettajaan koskien projektia hänen oppilailleen. Sean suostui antamaan heidän maalata seinämaalauksen liikkeen yläpuolella olevaan koristamattomaan tilaan. Sean uskoi, että opiskelijoilla pitäisi olla taiteellista vapautta, joten hän ei antanut heille ohjeita siitä, mitä maalata. Mutta kun hän näki sen, hän rakasti sitä ja haluaa pitää sen.

Koodin valvojan varoitus tuli täydellisenä shokkina ja Sean ajatteli ensin, että kaupunki voisi myöntää poikkeuksen. Huolimatta valtavasta tuesta opiskelijoiden taideteoksille, kaupunki kieltäytyi myöntämästä poikkeusta ja sanoi, että 275 dollarin päivittäiset sakot alkaisivat helmikuussa. Kaupunki toisti myös, että seinämaalaus olisi täysin laillinen, jos Sean siirtäisi sen leipomosta läheiselle maatilalle.

Sean käyttää leipomoa rakkauden työnä, eikä tällä hetkellä saa yrityksestä palkkaa. Hän kohtasi määräajan, joka tuhoaisi hänet taloudellisesti, ja hän teki yhteistyötä Institute for Justice -instituutin kanssa aiemmin tällä viikolla nostaakseen liittovaltion kanteen kaupunkia vastaan ​​hänen ensimmäisen muutoksen oikeuksiensa rikkomisesta.

Yksinkertaisesti sanottuna hallitus ei voi päättää, mitä ihmiset saavat maalata ja mitä eivät. Oikeudellisesti kaupungilla on sisältöön perustuva rajoitus. Jos opiskelijat olisivat maalanneet auringon laskevan todellisten vuorten ylle, se olisi hienoa. Jos opiskelijat maalasivat kukkia, seinämaalaus olisi laillinen. Mutta naurettavaa, että sama kukkakuva muuttuisi laittomaksi, jos leipomo päättäisi myydä myös kimppuja.

Conway ei ole ainoa paikka Yhdysvalloissa, jossa koodin toimeenpanijat yrittävät esittää taidekriitikkoa seinämaalausten suhteen. Arlington County, Virginia, pakotettiin a koiran päiväkoti maalata sarjakuvakoiria vuonna 2012 ja a pizzahuone maalata italialaisia ​​ruokia sisältävän kirkkaanvärisen seinämaalauksen päälle vuonna 2019. Viime vuonna a Minnesotan kaupunki uhkasi sakottaa salonkia seinämaalauksen maalaamisesta, koska kaupungin laki ei sallinut seinämaalauksia tiukasti.

Seanin onneksi liittovaltion tuomioistuimet ovat saaneet tukea hänen uudelle kanteelleen suhteellisen hiljattain. Pohjois-Dakotan Mandanissa sijaitseva Lonesome Dove -saloni määrättiin poistamaan seinämaalaus, koska se sisälsi taideteoksessa yrityksen nimen. Kun omistajat haastoivat oikeuteen Institute for Justicea vastaan, a tuomari määräsi väliaikaisen lähestymiskiellon kaupunkia vastaan ​​ja totesi, että kaupallisten seinämaalausten kielto "epätodennäköisesti kestä perustuslain mukaista kokoonpanoa".

Kun Conwayn kaavoituslautakunta pohti, pitäisikö seinämaalaus todeta laittomaksi, yksi jäsenistä katsoi, että olisi hienoa kansalaisoppituntia, jos opiskelijoiden olisi pyydettävä lupa hallitukselta taiteelleen. Nyt Sean aikoo antaa kaupungille kansalaisoppitunnin sananvapaudesta. Puhuessaan lehdistötilaisuudessa, jossa julkistettiin uusi oikeusjuttu, hän sanoi: "Olen täällä puolustamassa taiteilijoita kaikkialla... Ensimmäinen lisäys on amerikkalaisen demokratian kulmakivi."

Sean sai hyviä uutisia pian kanteen julkistamisen jälkeen. Conway suostui olemaan yrittämättä sakottaa häntä oikeudenkäynnin aikana. Se on pieni voitto, joka säilyttää opiskelijoiden taiteen paikoillaan ainakin vähän pidempään.