Pitääkseen syöttölinjansa auki Bakhmutiin, Ukrainan armeija kiertyi yhteen panssaroiduista sillanlaskuistaan

Ukrainan ulkomaiset liittolaiset ovat luvanneet sotatoimiin mahdollisesti kymmeniä panssaroituja sillanlaskijoita. Ja käynnissä oleva taistelu Bakhmutista on osoittanut, miksi nämä ajoneuvot ja niiden nopeasti leviävät sillat ovat niin tärkeitä.

Video Ukrainan armeijan 93. koneellisen prikaatin sotilas, joka ammuttiin keskiviikkona tai sen tienoilla, kuvaa Ukrainan joukkoja kiihtymässä hiekkatietä pitkin Bakhmutiin ja ylittämässä panssaroidun sillan, joka ylittää kapean esteen – puron tai matalan rotkon.

Tuo silta on pelastusköysi Ukrainan varuskunnalle piiritetyssä kaupungissa. Bakhmutiin johtaa vain kaksi päätietä Ukrainan alueelta länteen. Eteläinen tie, T0504, kiertyy niin lähelle rintamalinjaa, että venäläiset joukot pystyvät pippuroimaan sitä konekivääreillä, kranaatit ja rakettikranaateilla.

- pohjoinen Tie, joka kulkee Khromoven siirtokunnan läpi, on jonkin verran turvallisempi ukrainalaisille - varsinkin sen jälkeen, kun Ukrainan viime päivien rajalliset vastahyökkäykset ovat työntäneet Venäjän joukkoja takaisin tällä sektorilla.

Mutta yhdeksän kuukautta kestänyt hellittämätön taistelu Bakhmutissa ja sen ympäristössä on pudonnut ainakin yhden Khromoven läpi kulkevan O0506-tien pysyvästä sillasta. Jossain vaiheessa, ehkä äskettäin, Ukrainan armeija vierähti yhden panssaroidun sillanlaskijansa tilalle.

Panssaroitu siltakerros on tela-alusta – yleensä panssarivaunualusta –, jonka päällä on taittuva tai teleskooppisilta. Miehistö voi ottaa käyttöön ja laskea sillan muutamassa minuutissa tulen alla.

Ukrainan armeija osallistui nykyiseen sotaan pienellä määrällä entisen Neuvostoliiton MTU-20-sillanlaskijoita, jotka perustuivat T-55-panssarivaunuihin. MTU voi kattaa 59 jalan esteen ja tukea jopa 60 tonnin painoisia ajoneuvoja.

Ne MTU-20:t olivat liian vähän, ja niiltä ehkä puuttui luotettavuus. Joten viime vuoden aikana Yhdysvallat ja Saksa ovat lahjoittaneet Ukrainaan uudempia, parempia sillanlaskijoita. Saksalaiset ovat tarjonneet 16 Biber-siltaa, jotka perustuvat Leopard 1 -panssarivaunuun, jotka voivat ulottua 66 jalkaa ja kantaa 50 tonnia. Amerikkalaiset ovat luvanneet määrittelemättömän määrän M-60-pohjaisia ​​siltakerroksia, jotka ulottuvat 63 jalkaa ja tukevat jopa 70 tonnia siltamallista riippuen.

Ei ole selvää, minkä sillanrakentajan ukrainalaiset sijoittivat Bakhmutin ulkopuolelle. Amerikkalaiset mallit eivät luultavasti ole vielä saapuneet eteen, joten se oli luultavasti Biber tai MTU-20.

Panssaroitu silta on välttämätön apuväline vaarallisessa ympäristössä. Se auttaa pitämään Bakhmutin saatavilla toistaiseksi, vaikkakin suuressa vaarassa. 93. Prikaatin sotilaan videosta käy selvästi ilmi, että venäläiset joukot ovat riittävän lähellä kohdistaakseen siltaan, ehkä epäsuoralla tykistötulella. Kolaroitunut ukrainalainen BMP-taisteluauto on näkyvissä sillan Bakhmutin puolella.

Se silta Bakhmutiin ei ehkä kestä ikuisesti. Mutta sen ei tarvitse. Jos ja kun venäläiset räjäyttävät sen – tykistöllä, droneilla tai ilmaiskulla – ukrainalaiset voisivat kiertyä toiseen sillankerrokseen ja korvata sen. Yhdysvallat ja Saksa ovat varmistaneet, että Ukrainalla on runsaasti ajoneuvoja.